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月走远后，他抬手将床单之上染了落红的一片布料扯裂，紧紧地攥在手中，听闻女子落红的血迹不同于别处，有经验的年长的嬷嬷一眼便能瞧出来，他要去确认一下。

御苑之中日光明艳如妆，清风徐来，皇上协同一众妃妾以及其余观者，包括十公主风离莹，以及司天监莫寻等人已是端坐于观武台之上，远远望去御苑之中是芳草连天，大片柳林老村新枝，叶叶繁茂，下垂及地，远处橘色榴花盛开，落了满地艳红，莺飞燕舞，一派胜景。

烟落亦是端坐在了观武台之上，正往下瞧去，只见席下风离澈、风离御、风离清三位皇子以及二位不曾见过的皇室宗亲，还有御前侍卫总领宋祺，副领凌云，皆是一袭骑射装，手中各自持了金羽箭。

坐在烟落身侧的秋妃手中持了一柄团扇，状似轻轻摇着，掩了唇凑近烟落身边，小声道：“瞧见没，这九皇子可真真是难得一见，听闻是昨日极晚才赶至这御苑的，连皇上的寿辰也只赶上了个尾。皇上嘴上不说，其实心中定是恼的，皇上最不待见的就是这个九皇子了。想不到今日九皇子倒也来参加这射箭比试。”

“总是亲生儿子，为何不待见？”烟落疑道。昨日她离席时，还不曾见到风离清赶来，九皇子她见过两回，其实也是极其温和的一名男子，只是生得有些妖媚罢了。

“他的生母是吉吉塔尔沙漠送来和亲的公主，皇上当年极是不耻和亲，自然不会待她有多好。这公主也是薄命，生了九皇子后便撒手人寰。众人一瞧这九皇子自娘胎里带来一头棕红色的发，直直以为是妖孽。因着此前我姐姐遭人陷害诞下黑猫的事，皇上十分的忌讳，是以极少眷顾这九皇子。”琴书一一叙述而来，她在宫中年久，许多事皆知晓的十分详细。

烟落斜觑了琴书一眼，顺手扯过琴书手中的牡丹团扇，有一搭没一搭的轻摇着，时而去遮挡下头顶之上的烈日，挑眉道：“其实不受重视的皇子，反而活得自在，不用涉入这皇位之争，亦可保持中立，真真是落得清闲，若是我，也愿做这闲散宗室。”

“那哪成，我们秋家可是历代名门，若宁王只屈做一名闲散宗室，岂不是过于浪费？”顿一顿，琴书敛眉又道：“听闻这九皇子常年在外，极少回宫，皇上也懒得去管，倒确实是惬意清闲。”

常年在外？烟落眉心一动，天气开始有些热，她略略挽起银丝绞缠的袖子，又扇了扇风，问道：“他无官名在身，常年在外，游山玩水？”

“才不是呢。”琴书一脸神秘的靠近烟落，压低声音道：“好多人都说，他是常年在外寻一名女子。当真是专情的紧呢，可羡煞旁人了。”

烟落闻言，清脆笑了一声，摆摆手道：“宫中之人，还不都是捕风捉影，以讹传讹罢了。这等事，你也信！也许他只是想避开宫闱之争罢了。”

琴书亦是侧头掩唇一笑置之。当下便与烟落一同观看底下的比试。

此时正式的比试尚未开始，底下一众亲贵不过各自在练手罢了。

只见风离澈着一袭鹦哥绿暗纹绫衫，样子十分清爽，见茂柳依依，不觉负手含笑道：“今日无风，正好是射柳的时候。”

所谓射柳，是在柳树上择一枝枝叶繁茂的柳条，当射者各在柳枝上缚信物为记，射箭人离柳枝约百步。以箭射断柳枝后，必要瞬息间飞马驰至柳下接断柳于手，便为大胜。如未能接住，则次之，若是不曾射中，则为负局。那样细细软软的柳枝，在百步内射断，而且断后又要及时接断枝于手，极是考验骑射的力道、眼劲，巧劲，灵活，甚至是驾驭马匹的能力，都要无一不精，方能取胜。

琴书此时又靠向烟落耳边细声道来：“宁王最善射箭，风姿飒爽，一会儿你可别看痴了。”言罢，满眼皆是笑意如三月蔷薇霎时开满技头。

烟落轻啐一声，抬肘撞了下琴书的纤腰，以示不满，不去理她，兀自向席下瞧去。

席下已然开局，只见风离御胯下骑了一匹赤黑骏马，一马当先飞身出去，反手抽了一支金羽箭，右手引开了那赤漆犀角长弓，“嗖”一箭远远射了出去，柳枝激起上扬猛力向上反弹出去，那样碧绿柳条系着明黄色的带子似靖丝一晃，再落下时已然握在了风离御手中。一骑扬尘，他已然折转回身，场上是掌声雷动。

他俊朗挺拔的身姿，衣阙随风鼓起，好似插上两叶羽翅，若雄鹰振翅待飞，烟落亦是瞧得片刻失了神。

再来，是风离清上场，他似乎有些松漫状，带着几分微醉，身子微微打晃，琴书疑惑道：“也没见昨晚九皇子喝了多少啊，怎的现下都没有酒醒