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开了去，这亲戚情分上不好处的。”

冬梅笑道：“这有何难？只要太太与老爷说一句，在外头寻个地方，叫表少爷出去读书也就是了。这是两全其美的事，老太爷也挑不出什么来。”陈杏娘想了想，方才点头道：“你这主意不错，然而还是现下就把他们分开的好些。”说毕，便叫她出去传了几句话，看看时候已晚，就叫宝珠打水洗漱，脱衣歇下了。一宿晚景题过。

翌日起来，傅月明打扮整齐，走到上房同陈杏娘问安。陈杏娘脸上淡淡的，一字儿也不提昨日之事，叫她坐了说话。少顷，冬梅将二人的早饭拿来，就在屋里放桌吃了。

正在吃时，外头人进来说道：“季先生来了。”傅月明才待开口，陈杏娘便已说道：“去对他说，今日我身上不快，不便见客，叫他回去罢。老爷回来之前，也不必再来了。”傅月明忽闻母亲这般说来，不禁吃了一惊。来人听了话，就转身去了。她眼看母亲面色沉沉，不知出了什么变故，心里惴惴不安，又不敢当面询问。

少顷，吃过了饭，陈杏娘便向她说道：“你心里是不是奇怪，我为什么不让他进来了？”傅月明面上陪笑道：“母亲自有母亲的道理，女儿不敢胡乱猜疑。”陈杏娘便叹道：“月儿，你逐渐大了，许多事情须得避忌了。再这么混闹下去，还不知要生出多少闲话来。若是弄坏了名声，你日后要怎么出阁？”傅月明听她这话甚奇，心里便忖度着不知是谁在母亲跟前递了话，又不敢问，只陪笑道：“母亲这话好生奇怪，早先请先生这意思，也是外祖提起的。父亲母亲一道点了头的，怎么这还不到半年的功夫，母亲就说起这话来了？”

陈杏娘沉声道：“此一时彼一时，怎能一概而论呢？那时候你病才好，我为着让你高兴些，就没想那许多。如今看来，却是我疏忽了。既然今日想起，亡羊补牢，犹未晚也，还是早些断了这条门路的好。”傅月明无话可辨，只得又问道：“那仁哥儿的学业怎么办？母亲不怕削了外祖的颜面？”陈杏娘说道：“这个不消你操心，我已想过了，待老爷回来，在外头寻上一处馆，再招几个生童，就让仁哥儿在那儿入了学罢。左右这季先生也是讲学为业的，在哪里处馆不是处？”

傅月明听她件件想到，便知定然是有人打点了，一时也没什么主意，只在心里想个不住。

恰逢此时，外头人又来报道：“林家打发人送来许多礼物，人见在门外。”陈杏娘乍闻此言，喜不自禁，连忙问道：“只有林家下人？可还有旁人么？”那人道：“只两个下人，并没旁人。还有一封信，来人叫小的送进来。”说毕，便双手送上。

陈杏娘赶忙接过，打开阅览一番，便向着傅月明笑道：“是林公子送你的礼，说看你喜欢他家的桂花，特特选了几株上好的苗子，连夜叫人移栽在盆里，送来的。还有些他们坊里绣的物件儿。”傅月明不置可否，半日才说道：“无功不受禄，咱们怎好平白收人家的礼？母亲还是打发回去罢。”陈杏娘哪里肯依，说道：“人家的好意，怎好不收呢？”说着，便叫人将东西收了进来，因知林家的人都是看惯富贵的，生恐怠慢了让人耻笑，便叫冬梅自上房奁里拿了二两银子并一方手帕打发来人。

一时，家中小厮便将那些礼品都抬进了上房。陈杏娘看旁的倒也罢了，只那些绣品里竟有一座三扇的百花争艳锦缎绣屏，针工精致，绣样华美，倒是罕见。她也算见多了绫罗绸缎的人，却倒头回见着这样精致的东西，不觉赞叹有加，笑容满面，又向傅月明道：“我说的不错罢？这林公子待你，还是上心的很呢。”

傅月明心中不快，面上只敷衍了几句，便推身上不快，起来要回屋去。陈杏娘说道：“你喜欢桂花，这又是人家特特送来的，不好辜负人家的心意。待会儿我叫几个小厮，把这些盆花替你抬到你楼下廊上去，一早一晚的看看也好。”

傅月明笑道：“母亲喜欢，自留着就是，我是不要他家的东西。”说毕，径自使气去了。

☆、第八十章　布局

傅月明走回楼内，在屋内坐着，闷声不响。

小玉端了茶盘上来，望着她说道：“姑娘这是怎么了？如何这等闷闷不快？”傅月明摇了摇头，自茶盘上取了茶碗，吃了一口便拿在手上，半日方才说道：“今日过去同太太一道吃饭，太太说起来，待老爷回来时就要把季先生给辞了。”

小玉微微一惊，连忙问道：“这却是为何？先生在咱们家一向好好的，老爷太太对他总是赞许有加，倒为什么忽然要辞了他去？就是这几日他来帮衬姑娘家事，也是太太点了头的，怎么