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步，走到一边去了。傅薇仙也上来同唐睿见过。

兄妹三人见礼已过，各自退下。那唐睿先不去看傅薇仙，一双桃花眼只在傅月明身上打转，将她从头到脚从脚到头，看了两遭，嘴角不觉微露笑意。傅月明略有察觉，心中更怒，面上却不动声色，走到陈杏娘身旁，挨着母亲站了。那唐睿只得暂且收了眼睛，众人皆不理论，唯独傅薇仙瞧出了些端倪，心底生出些不忿来。

却听傅沐槐同唐姑妈叙起别后情形，唐氏说道：“自那年我随先夫回了苏州，连年买卖不好，几家布庄生意甚是稀薄，只够敷衍一家吃穿。你妹夫的本事，你自是知道的，既不能开源，又难节流，只好我从中周旋，一家几口人勉强度日。这般将就了几年，你妹夫又患上了个心疼的毛病，但病发起来，茶汤不进，手脚冰凉，就如要死一般。得了这个顽疾，他铺子里也去不得了，我一个妇道人家，怎好出去抛头露面，你外甥年纪又小，主不得事。只靠着铺子里一个伙计，还算老实忠厚，打理些买卖。就是如此，这几年为他延医吃药，也欠下不少外债。今年年初大不幸，你妹夫伸腿走了，丢下我们孤儿寡母，无可依靠，那些债主又都欺上门来，整j□j迫。若不是哥哥这里收容，我们母子当真是没有活路了。”说着话，眼见那眼泪就又下来了。

傅沐槐赶忙劝了一阵，说道：“好歹都是过去的事儿了，你们如今都回到家乡，咱们一家团聚，正好亲热度日，你也不要过于烦恼。”唐姑妈擦了眼角，说道：“可是说呢，好歹我还有哥哥可依，若不然叫我一个妇道人家，怎样是好？待说随他去罢，又丢下这一双儿女，无人照管。好歹是他唐家的根苗，我也舍不得。”傅沐槐打量了那唐氏兄妹一番，见这二子生得不俗，便笑道：“妹妹儿女双全，论起来倒是比我更有福些。”因问道：“外甥如今读些什么书？外甥女可定亲了不曾？”

唐睿不待他母亲答话，自家张口说道：“劳舅舅动问，我才刚读四书。妹妹尚不曾受人家插定。”傅沐槐点头道：“外甥倒罢了，男子的亲事易办的。外甥女倒是麻烦，若是在苏州定下了，过不得两年就得再送去。今既没定下，那再好不过。”唐姑妈笑道：“还劳哥哥替他兄妹留意着，若有好人家子弟，便将玉儿嫁过去，也省我一桩心事。”唐爱玉听母亲提及自己婚事，甚是羞赧，红着脸低了头。

唐姑妈又笑问道：“不知月儿可定过亲了么？这样好的姑娘，不知谁家有福娶了去。”傅沐槐才待张口，陈杏娘便说道：“月儿尚小，还不曾定亲。我同老爷的意思，是要好好替她选一户人家。若然是官宦人家自是最好，如若不能，也得门当户对，尽匹配的上才行。故而，我们尚不急于此。”唐姑妈听过，只笑道：“论及月儿的人物品貌，是得配个好男子。”言毕，便再不谈此事。

原来，陈杏娘见唐睿正是适婚之龄，又闻说其不曾定亲，倒恐那唐姑妈借机发挥，惦记上自家女儿，遂先拿话将这条路堵了。

傅月明眼见那唐睿神情，甚是浮浪油滑，一双贼眼只在自己身上打转，她上一世同此人也算做过几年夫妻，自然知晓他心中打什么主意，不禁一阵恶心。又听母亲同唐姑妈起了口角，为转话头，便张口问道：“父亲，姑母一家的行囊可送到宅子里去了？”傅沐槐见她问，便说道：“都叫小厮抬进来了，在前头院里放着呢。”傅月明便笑道：“我说呢，其实也不必抬进来，直送到那边宅子里就是了，何必抬进抬出的，又费许多工夫。”傅沐槐笑道：“你说的是，我倒将此节忘了。横竖也没几个箱子，一趟就完事了。”

傅月明听说，肚里冷笑，摆明这家子过来没带多少行囊，说不得件件都要依靠傅家，面上还是不动声色，只笑道：“父亲也是没算计的，这般也好，叫那几个丫头小厮上来认认人罢。到晚间，正好同姑母他们一道过去。”

唐姑妈听这话语不对，连忙问道：“怎么？我们行囊搬来罢了，又往哪里送？”傅月明微微一笑，向她说道：“姑母不知，想必父亲还未告诉姑母。因姑母一家子远来投奔，家中房屋浅窄，恐姑母受了委屈。故而我爹爹在后街上买了所房子，与姑母居住。姑母的箱笼行李，自然是要搬去那儿的。”语毕，她又笑道：“这是父亲同母亲一早就议定了的，因姑母才来，尚不及告诉。”

此事颇出唐姑妈的意料，来时路上，她打下满盘的如意算盘，只想着回归故乡，搬进傅家，慢慢地谋权夺势，占上一席之地，再为这一双儿女争上一个好前程。岂料，初来乍到就听到这等雷霆消息，若是连傅家的大门都进不去，一家子都在外头住着，那不过是寄人篱下，人