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阿哥。

被男子们团团围住，或是明着相护暗里毛手毛脚，或是追随在那软香玉身后、怒目相对，那时的她，在薇芳保护下，不解状况却也惊慌无措；脑海中，只求可看到胤禛，看到她那喝醉了的胤禛会突然出现，带她回家……可她明白，那不过是毫无期盼的臆想。莫说四阿哥那时候正在酒席上；就算真的看到了她，若未酒醉，怕也只会因身侧成群的男人，迁怒于她……可，可现下……

“八弟。”招手唤来拐角处候着的大轿，四阿哥示意薇芳护着温紫先去坐了，才低叹一口气，满面歉意看着八阿哥摇摇头，低低笑道，“你看，四哥本是极有心请兄弟们吃酒的，倒叫内眷惹了事端出来。她么，你早见过的，就是昔日在四所伺候我的婢子，钱湘儿。早些时候，哎……怪我，当日不该让她出宫为皇额娘祈福的。所幸上天有眼，将她还了我，如今是我的庶福晋。只是因曾踪影全无，四哥为她想着，娶入府时未曾办大排场……今儿个，我……哎……”

真的是她……第一面，他的呼吸就有些停顿。这女子娇艳的面容，像极了多年前那失踪的湘儿；只身型似比记忆中的她更为标致。可先头，明明听四哥唤她‘温紫’，他也并未多想，只觉一个娇弱的女子，被青楼娼妓引领着男人们欺负，甚至把他和四哥都被骂了去，心生愤懑；此刻想来，心里却似又多了些沉闷的郁结……

克制住目光、只静静凝视着四哥语带踌躇的面庞，八阿哥垂首摇了摇头，便目露关切正视着微微撩起一丝轿帘的窗口，轻声说道，“弟弟理解得。也不知九弟他们被何事耽搁了，还没来。我看，还是弟弟在这厢等着。你先陪湘……陪嫂嫂回府吧。吃酒么，你我兄弟也不怕耽搁这一日。只是这事儿，就这么算了？嫂嫂，像是受了不少委屈。”

“呵，有劳八弟了。”似是微觉感激轻笑一声，四阿哥不动声色折身踱上一步，拦住八阿哥的视线垂眼淡淡说道，“湘儿么，你不必担心。想只是受了惊，回府好好劝慰劝慰便罢了。我只是不想你我落下个、与风尘女子纠扯的污名。就似你说的，百姓们规矩少。多一事，不如少一事。”

“四哥……”略觉惊愕动了动唇，八阿哥微微一怔，跟着，便仍是那淡淡的笑容，抬手请道，“四哥说的是，弟弟恭送。”

换作他……想也是一样的应对法子吧……

“等爷回来。”

“四爷……胤禛！”

起身紧紧攥住四阿哥的胳膊，温紫甚是不舍地抬脸咬紧了唇，怯生生咕哝道，“胤禛……我，陪着我，好么？”

“过会子。”一路回府，四阿哥的面色都再无变化，只是将温紫紧拥在怀轻轻抚着，一言不出；此刻瞧见这丫头娇嫩的面颊上飘起一丝绯红，才牵强地翘起唇笑了笑，扭身将她摁在怀中低低笑道，“先沐浴。爷不是嫌你脏，只是酒水在身上，定很不适。我去那厢看看公文，只片刻，定回来陪你。”

“那……”越觉心间五味陈杂，温紫嘟起唇点点头，便轻轻放开手，悄声说道，“嗯……我等着你。”

不消说，书房内早已跪下了一溜奴才；除了薇芳，更有高福、及那票护着庶福晋出行的家丁。除去一直为主子担心的哑婢，其余诸人皆是垂眼大气儿不敢出，咬紧了牙等候着过会子将要忍受的疾风骤雨。

门，咯吱一响。几个奴才瞬时便挺直了身子、僵了脖子。

“薇芳。”烛火下的人影，斜斜将诸人遮罩，阴冷冷的屋内，只听得四阿哥似是有些倦怠地往椅上一沉，淡淡说道，“去伺候你主子沐浴。”

点点头起身便要离房，薇芳刚踱几步，却忙又回头，在四阿哥略有不解的目光中，忐忑地自袖中拿出那幅墨迹，小心翼翼递给他，才再度一揖，转身轻轻踱去掩上了门。

“‘爷的女人’？”眯眼盯着那字迹念过，四阿哥竟是抿唇一笑，摆手示意众人起身，抬眼朝高福笑道，“这是出自你手？京城这么大，有多少个爷？嗯？你就不会弄点聪明些的招数？就写个‘四爷福晋’，也不至出这种岔子。”

“奴才知罪，不敢请主子恕罪。还望主子严惩……”

‘怒极反笑’一词，用在主子爷身上是最贴切不过。听着四阿哥皮笑肉不笑的咬牙低语，那高福只恨背上生不出双翅，忙跪地猛叩着脑袋一遍遍请着罪。

“你们，心是好的。只是手段低劣了些。周子……”

听得提及自个儿名字，为首的那家丁几是匍匐着趴在了地上，只竖起两只耳朵，仔细听着下一句。

“是爷交代得不够仔细，上