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陈和蔡四国，意欲乞兵报仇。齐因先君新丧，止派大夫雍凛率兵车一百五十乘相助。蔡卫亦各派大将随宋伐郑。唯有陈国与郑国关系较好，没有派兵。四国兵马长驱直入，直趋郑都荥阳而来。郑厉公与原繁分析敌我双方情势，觉得有七成胜券在握，遂调兵遣将，准备迎战四国之兵。

上卿祭足当时正在视察将士守城情况，闻知厉公欲战，慌忙入朝谏曰：“主公欲整兵迎战，老臣以为不可。”厉公笑道：“有何不可？寡人正欲借此立威，以承先君之志也。再说，我已与子衿仔细谋划过，觉得此战只要有个周密的计划，胜之不难。就算不能胜之，亦可向鲁国求救，则自保足矣。”祭足答道：“夫宋，乃大国也，此次起倾国之兵，挟着怒气而来，其势诚不可与之争锋。主公若欲战，届时一旦战败了，则社稷难保。若幸而胜了，却会结下不世之怨，则吾国将永无宁日矣。所以以臣之见，战之不如守之。”厉公犹豫未决，祭足却传令下去：“全城军民只守不战，有请战者以违抗军令处之。”厉公莫能奈何。

宋庄公率领齐卫蔡三军攻城无果，又见郑军拒不出战，便纵容军士于东郊之外大肆掠夺，又用火攻破渠门，抢入大连城内，直入太庙，尽取庙梁而归。回国以后，宋庄公遂把在郑国太宫中夺取的庙梁做奍马场的门柱，以此来嘲笑郑国的软弱。郑厉公闻之，郁郁不欢，叹道：“我为祭足所制，做这个国君又有什么乐趣？”自此便生杀足之心。

周庄王次年三月，当朝天子欲大举为先王桓王治办祭祀，派人向众诸侯通报。四方诸侯闻之，有亲自前往凭吊的，也有派使臣前去的。郑厉公接报，亦欲亲往。祭足阻谏道：“周先王乃先君的仇人，且祝聃曾射王肩，主公若亲往凭吊，无疑是自取其辱。”厉公陪笑道：“非也。先君是先君，寡人是寡人。寡人没能在先王驾崩时亲吊，心中已经不安。如今新王意欲治祭，寡人前去凭吊，正是欲表忠君之心也，也算是为郑国挣回点脸面。爱卿一力谏之，却是何故？”祭足奏道：“主公难道不知道，周天子为先王死故，恨郑之念至今未消？臣敢以性命担保，主公若不听臣言，此去周室，必定怀着忠心而去，带着屈侮回来。”厉公皱眉道：“那么寡人派使者前去罢了。”祭足道：“一发不可。既然君去必会受侮，臣子更不用说了。以臣之见，不如连遣使一发免了。”厉公只得口头答应，心中却愈加恼怒。

当日厉公下朝之后，自觉心情郁闷，便带着大夫雍纠前来御花园散心。两人来到园中，厉公但见各色鸟儿边飞边鸣，逍遥自在，连连叹息不止。雍纠遂道：“当此春暖花开之际，百鸟莫不得意。主公贵为一方诸侯，何以长叹不止？”厉公答曰：“百鸟飞鸣遂心，全不受制于人。寡人虽然贵为诸侯，论起言行自由，反不如一鸟矣，是以长叹。”雍纠问道：“君之所虑者，莫非是朝中秉钧之人耶？”厉公默然不语。雍纠又道：“微臣虽然见识短浅，尚闻‘君之如父，臣之如子。’子若不能为父分忧，即为不孝；臣若不能为君排难，即为不忠。倘若主公不以纠为不肖，有事相托，纠敢不以命而竭力乎！’”厉公闻言屏退左右，谓雍纠道：“爱卿难道不是祭足的爱婿吗？你会为了寡人，而去害你岳丈不成！”雍纠对曰：“主公说臣是他的女婿，臣不敢否定。但要说爱，则未然也。主公一定知道祭足把女儿许配于纠，乃是为宋君所迫，实非出自本心。况臣每闻其言及旧君，犹有留恋不舍之意，只因畏惧于宋而未敢图耳。”厉公道：“卿之所言，吾非不知。若卿真能诛戮祭氏，寡人当以汝代之。只不知爱卿要用何计？”雍纠道：“如今东效被宋兵所毁，民居未复。主公明日可让司徒修整民舍，却叫祭足带着钱粮前去安抚居民。臣当于东郊设宴，以毒酒杀之。”厉公道：“即如此，寡人将此事全权委托于你，你可小心在意。否则若让消息泄出，你我命不保矣！”雍纠躬身答道：“请君上放心，微臣自有区处。”说罢磕头退出。

第二十七回 赘人人伦灭天伦　乱臣臣道犯君道

雍纠回府，见了其妻祭氏，终究是心虚，那脸色便异于常日。雍姞察颜观色，心下不禁起疑，便问道：“夫君今日上朝，是不是遇到了什么棘手的事？”雍纠勉强保持镇定道：“经此连番征战，主公终于摆脱了宋国这个煞星。如今郑国四海升平，何来棘手之事？没有！”雍姞道：“夫君休要瞒我，我看你脸色不比寻常，便知今日朝中必无无事之理。我们夫妻虽非自愿，然自成婚以来，恩爱如初。古之先贤有云：夫妻同体。所以夫君遇事，无论大小，妾当共知。”雍纠被说的无话可答，只得说道：“君上欲使岳父往东郊安抚居民，我念父亲