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擂与神火飞鸦（下）

衍圣公孙玉贤，在长子孔引春陪同之下，北上面圣。他年事已高，禁不住颠簸，每日车队行不过数十里，因而费了一月功夫，方来到京师。此时皇帝日夜沉溺美色，张濯前去禀报衍圣公入京面圣，皇帝为美色所迷，不愿见衍圣公，恐其上谏劝告，啰啰嗦嗦，衍圣公德高望重，乃至圣孔子嫡裔，又为天下文官之首。虽是皇帝，也不敢直敷其颜面，故而推三阻四，前后足有一月，方在西苑召见衍圣公。

衍圣公来到西苑，便要上前跪拜，皇帝慌忙阻道：“爱卿请起，赐坐，赐茶。”衍圣公依了皇帝所言，只拱手行礼，太监搬来锦墩，衍圣公坐在锦墩之上，喝了一口宫女送上的香茗，不慌不忙，缓缓道：“听闻陛下勤于修炼，打坐参禅，整夜劳苦，无暇召见老臣，还望圣上要多保重龙体啊。”皇帝闻言，已知衍圣公早已洞悉一切，只得含糊掩饰道：“近日朕颇感不适，想是日夜批阅奏章所致，御医看后，嘱朕安静休养，勿再操劳过甚，否则便要大病一场，只能卧床养病，再也无法料理国事，故而才延迟召见了卿。”衍圣公笑道：“陛下乃我大明万民之主，重如泰山，万勿有失，还望保重龙体，不至劳累染病才是啊。”言毕似笑非笑，看得皇上心头发怵，只得回道：“难得爱卿关心，朕甚感激。”

衍圣公语锋一转，说道：“圣上龙体有虞，可着贤臣料理国事，但鞑靼兵犯我山西数月，右玉危如累卵，我那施亲家不发一兵一卒前去援救，是何道理啊？”皇上早知鞑靼兵犯山西，但前有土木堡之变，兵多不一定能打赢，大同右玉，尚在明军手上，故而他也愿出兵。但衍圣公何等威望？历朝历代，哪个帝王敢不尊敬？不敢拂其颜面，只得故作惊讶道：“竟有此事？可恨众臣瞒得朕好苦。”当下传旨，着施明宗前来问话。施明宗虽然权倾朝野，飞扬跋扈，除皇帝之后，却最怕见亲家衍圣公。若惹得衍圣公不悦，便是招惹了至圣孔圣人，与天下人为敌。如此天下士林，文武百官，必定站到衍圣公一边，摇旗呐喊，声言*，定无好日子过。

当下施明宗急急前来，一见衍圣公满面怒容，坐在锦墩上怒视自己，心下惶恐不安，只得拜过皇帝，侍立听宣。皇帝责道：“施爱卿，右玉被鞑靼兵围七月，你竟不发一兵一卒前去营救，是何道理？”施明宗道：“回陛下，臣早派杨实甫大人，率大军驰援，杨大人总督宣大，领雄兵十多万，正与鞑靼交战，并不见有急报送到兵部，想来不至失败，老臣怎能轻率派兵？”

衍圣公怒道：“鞑靼小王子辛达，率重兵围住宣府，与杨大人对峙，杨大人怎能送出急报？自然也无力抽兵营救右玉了。”施明宗见衍圣公动恼，慌道：“陛下，恕臣考虑不周，但现下辽东建州女真首领王皓，屡杀我朝廷命官，掠夺边堡，其祸甚巨。臣派守备彭万有，统兵一万，前去平叛，但中了王皓奸计，惨遭埋伏，全军覆灭，彭万有阵亡，臣现下忙得焦头烂额，实是顾不及派兵驰援山西啊。”衍圣公道：“辽东女真，素为我朝大敌，但其势尚小，你可先派兵击退鞑靼，再全力巢灭王皓，自然边患扫平。”皇帝也赞同衍圣公意见，当下命施明宗即速出兵，驰援山西。

施明宗回到府中，和施三才商议，施三才因桃松鱼一事，对方龙仪心怀怨恨，怂恿施明宗，派方龙仪统一万老弱兵，前去右玉解围，如获胜，功归施明宗，失败，罪在方龙仪，胜败皆可进退自如。施明宗得指点，高兴不已，即令方龙仪领兵前往山西。

王皓，本名阿突罕尔，女真人，少聪慧机敏，好读兵书。其父亲本是女真哈达部首领，因被邻部大昙部设计谋害，幼年流浪，后得关东大侠霍文印带到长白山上，教授兵法及武艺，并赐汉名王皓。霍文印乃关东武林第一高手，武功炉火纯青，又倾其所学，悉心教授，王皓岂能不成大器？王皓日夜苦练，二十二岁便打遍关外无敌手，因其勇武过人，又精通兵法，颇为女真人敬重。后来做了明军百户，镇守边防。明边官将，对女真族多有压榨欺凌，只顾敛财贪污，边备日益松驰。女真人不满明军日甚，便组织军队，反抗明军，作战时，往往以数百兵力，便能大败明军数千人马，故而王皓遂萌生了一统女真，与明廷抗争的想法。

一日王皓率领三百女真壮士，到抚顺上贡马匹，明廷抚顺守备杨彭成，因王皓带来的马匹，尽皆又老又瘦，全部拒收。但知王皓武艺高强，不敢得罪，故而设酒宴招待。席上王皓佯装大醉，指着杨彭成叫骂道：“狗官，你敢拒收马匹，日后我一匹也不送来，瞧你如何交差。”杨彭成见脸面撕破，无挽回余地，大怒，命众兵士上前将王皓捆住，送往牢中