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在他周围并相信他的、忠实于他的人感到迷惑不解。

白宫内部的掩盖手段

在白宫内，高层里隐隐约约好像出了点问题，但又不止是这些。１９７２年６月有人闯入民主党总部事件的第二天早上，也就是大选前四个半月左右，我读完《华盛顿邮报》上的那篇侦探小说，对我妻子安妮说，我们在竞选战中可能要有麻烦。那篇小说给人一种神秘而恐怖的感觉，使人回想起在华盛顿流传着的神秘的“黑袋子”的故事。故事发生在某天深夜，有人悄悄潜入某政要的家中，搜查他的文件，却没拿走值钱的东西。我怀疑这次是一桩“三流的入室抢劫案”，正如新闻署长罗恩·齐格勒起初所说的那样，听起来是位居总统争取连任委员会高层的某个疯狂的白痴要搞个噱头。谁能肯定呢？

在接下来的几天以至数月里，我们这些低职位的工作人员得到保证，不论是尼克松还是白宫的其他人员都没做错什么。尼克松直接对我们这样说，霍尔德曼和其他人也用坚定不移的口吻这样说。这个被大多数记者称为“违法行为”的事件在１９７２年竞选中虽然从未平息过，但我还是愉快地随总统步入了第二个任期，以为水门事件终究有一天会销声匿迹。

１９７３年的早些时候，突然有传言，说约翰·赛里卡法官开始审理该案，鲍勃·伍德沃德与卡尔·伯恩斯坦两位记者也把钱作为线索开始追查。“跟住钱。”据说“深喉”是这样对伍德沃德说的，这也是对现在作调查取证工作的记者的一种暗示。（深喉ｅｐＴｈｒｏａｔ〗：指身居要职匿名揭发政府内部非法活动的人。报道水门事件的记者鲍勃·伍德沃德对内情提供人的隐匿称呼，借用当时盛演的一部影片名。——译者注）伍德沃德和他的同伴就那样做了。很快他们就发现了一条从入室盗窃事件一直通向白宫的路。很明显，罪责要比我们这些工作人员想象的严重得多。但我们仍坚信，不管他的手下犯了什么罪，尼克松本人是清白的，他的内部小圈子的人也是清白的。政治上，人们会相信自己所认定的人，尤其是当他被选为总统时，如果你在白宫为他工作，更是如此。把领导人理想化是人的天性，年轻人尤其如此，人们确信自己是向善行为的一部分而去忽视那些相反的证据。如果你胸怀大志，你就会憎恨那些表面上贬低冒险精神的人。

尼克松集团严密封锁与水门事件有关的证据，使我们工作人员对此一无所知，并被排斥在外。霍尔德曼说，做好你的本职工作，事情会好的。他们的否认之词在我们耳畔回响，我们每天都见到总统、霍尔德曼、埃利希曼等人在努力工作着，一副正直的样子。我的同事和朋友中从没有人坐过牢，很难想象这些人中有人会锒铛入狱。人们很容易相信查克·克尔森和肯·克劳森攻击《华盛顿邮报》带有偏见，他们俩像是自由领袖，而且出版商凯·格雷汉姆总与总统过不去。几年后，我们开始了解并非常敬佩凯瑟琳·格雷汉姆，我认识到他们的攻击有多无耻。

和许多人一样，我的切身经历不断加深我的认识：尼克松是清白的。有人告诉我雷·普赖斯将直接为总统准备所有与水门事件有关的讲话和公开声明，其他人不能插手，但还是有一些次要指控受到国会调查并造成政治麻烦。总统想就这些次要问题发表白皮书，用一些冗长的文件来检验那些证据并证明那些有关违法行为的指控不成立。作为总统撰稿人和研究小组的新组长，我要与律师、会计师和其他一些人一起工作，并成为白皮书的主笔。

比如在１９７３年的１２月３１日，我们全家正在北卡罗莱纳州度假，我被召回白宫起草一份白皮书。窗外雪花纷飞，我扎在美国总统的私人记录堆里，度过了一个难忘而孤独的除夕夜。

我的一项工作就是协同税务律师和库伯＆利伯兰事务所的会计师调查对总统个人所得税问题的指控。我们发现的证据是总统很抠门儿和有问题的扣除赠款（为了吹嘘，尼克松此前曾慷慨宣布要赠送给白宫内阁室一张新桌子，可他的缴税记录却显示他马上就提取了一笔数额不菲的慈善扣除赠款）。最终，国内收入署否认了多扣除赠款并确认尼克松拖欠一大笔税金（４３万５千美元外加利息），但都没找到盛传的腐败的证据。

批评他的人还指控尼克松在安全部门为他在位于圣克里门蒂的新家安装安全防范设施时欺骗了纳税人。这项指控称，他不当地利用安全部门改造他的住宅以增大其价值。我们那个小组花了十几个小时作内部调查并起草一份白皮书指明大多数（不是所有的）改造都是为了安全需要。还有指控说总统串通财政部长约翰·康纳利收受１万美元