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准。他看得出我年轻，急于求成，事实上是过于急切地要抓住机会。是他辅我成长。

那些日子里，市民们给总统写信、写卡片、发电报，每周达４万份之多。雷认为总统若能选择其中的二十几封阅读会很有帮助，也包括那些持反面意见的信件，这样他能更加清晰地了解华盛顿以外的广大民众在想些什么，也许我们还能找到一些演讲素材。联络部向雷报告说，他们先筛选，然后再给我们送来一大批。我的任务是阅读来件，然后提交每周要呈给总统的样本。这个工作比我预想的要有意思，美国人民向他们的总统倾吐心声，他们在表达内心想法时并不遮遮掩掩，从社会保障问题到离婚等问题都想得到总统的帮助和指点。美国总统的确是一位父亲的形象，至少那个时候是。私下里，尼克松也是这样看的，而且认为自己正在扮演着那个角色，他写道：“每一天都有机会为他人做出让他们难以忘却的事。”

每周五晚上，我和雷坐在一起共同评阅我推荐的那些信件。信件自然引起了一些话题，我们谈尼克松、白宫生活、还有世间的是是非非。我们的谈话常常持续到后半夜，那时雷就会慢慢地给我讲我们为之工作的那个人，告诉我他推荐进入白宫的工作人员，还有尼克松的成功对这个国家该是多么重要。这是我从总统最信任的一位顾问那里获得的行为指南。

他说尼克松有闪光的一面，但是隐藏在公众视线后的大部分是阴暗、暴躁的。在白宫内部，一场殊死的搏斗正在展开，一方是那些为他的优秀品质所吸引的人，另一方是不择手段地利用他的阴暗的灵魂的人。他告诉我说，我们的工作是强化他的正直的本性，要是他正直的品性抑制了邪恶的萌芽，他将获得巨大的成功。

雷和莱昂纳多·加门特、比尔·萨菲尔、乔治·舒尔茨、阿瑟·伯恩斯等人都认为理查德·尼克松有能力成为梦想着建立“永久和平”的政治家。他们是严肃认真的人，他们放弃了外面满意的工作，因为他们认为尼克松就站在伟大的门口。对他们而言，尼克松是真正的伟人、天才、鼓舞人心的领导人。他正在为取得和平而奋斗，他不是口是心非。

他骨子里也有另外一面：没有安全感，做事偷偷摸摸、暴躁易怒、报复心强。不过这些都潜在他的面具之下，若不是与他特别亲近的人，几乎不可能发现。尼克松了解自己，他认为在很多时候尤其是面对无数的敌对力量时，他需要狡诈，这样才能保住权力。雷评论说，查克·科尔森和某些人以提醒他敌人正在门口要采取快速、残忍的行动为名，轻而易举地利用他的阴暗的一面。尼克松很容易就范，并猛烈地向他的敌人开火，既有真正的敌人，也有假想的敌人。雷警告说，如果是这一面最终占了上风，尼克松将断送他的总统生涯。这是一个可怕的预言，几年后我努力回忆这个预言，以便分析比尔·克林顿的复杂性格。

比尔·萨菲尔在他的尼克松时期的回忆录《垮台之前》中，用了一个类似但寓意更广的比喻，他写道：“你可以把尼克松比做一块多层蛋糕。外壳是保守派的，严厉、有尊严、行事妥当。”其下的第一层是一位“进步的政客”，想成为迪斯雷利式的伟人（迪斯雷利，１８０４－１８８１，英国政治家，１８６８年和１８７４－１８８０年曾任首相，为扩大英帝国的权力和范围起了很大的推动作用。——译者注）再往下是“无益的好斗的人”，他自恋、自怜，却不以自我为中心；再往下去是玩纸牌游戏的人；又下一层是“阴险的人，常常带着目的出击”；再下一层是一个务实的人；然后是“旁观者”，把自己看成是第三者；下一层是“一个有特殊勇气的人”；最后是一个不合群的人。人们看到的只是他们想看的那些层，“可是整块蛋糕才是‘真实的’尼克松，其中还包括一些我没提及的层面，因为我也不清楚。你想完整地去品味尼克松时，必须将所有层面都一起细细咀嚼，只在一个层面上品味是不够的。”

比尔对于尼克松的深入洞察给了我越来越大的影响。我进入白宫工作的第一年，雷对于尼克松的比喻在我心中激起强烈的震动，在尼克松的灵魂深处善与恶不和协地一起共存。这就是那个真实的尼克松吗？读大学时，我曾经读过莎士比亚对于理查二世悲剧性的描写，国王走下宝座，成了内心光荣与失望激烈较量的牺牲品。著名的希腊悲剧和英女王伊丽莎白时代的悲剧也有类似的警世故事，故事讲的都是致命的弱点是如何毁了克里奥、李尔王和阿伽门农的。可这些大都是神话中的人物，故事要追溯到几千年以前。那个出生于加利福尼亚州惠蒂尔、其办公室就在老办公楼里、离我们只有一厅之隔