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村民。

女人一见到自己的亲人、兄弟、孩子，立刻相拥而泣。

然后，她们指着武藏。

〃是他救了我们。〃

她们描述获救经过，浓厚的乡音中掩不住喜悦。

当村民看到武藏，大都露出异样的眼光。因为自己平日经常嘲笑他是法典草原的疯子。

武藏将刚才教导这些女子的方式也教导这些男人。

〃大家遇上事情时………任何东西都可当武器，棒子或是竹子都行。〃

武藏命令他们。

没有一个人违抗。

〃掠夺村子的土匪总共有多少人？〃

〃大约五十名。〃

有人回答武藏。

〃村子里有几户人家？〃

他们告知有七十户左右。由于这里的村民仍保存大家族的遗风，因此每个家族至少有十户人家。看起来应该有七八百个村民，扣掉老弱妇孺，健壮的男女大约五百名以上，可是整个村子却被土匪抢去全年的收获，并且年轻女子和家畜等都受到蹂躏。

〃我们毫无办法。〃

村民束手无策，武藏简直难以相信这个理由。

虽然与执政者欠缺完善的政策有关，最主要还是村民欠缺自治和自卫能力。

无自卫能力者只有惧怕武力。如果了解武力，便可明白武力并非可怕的东西，甚至可以说是为了和平而存在的。

一个村子如果没有维护和平的自卫武力，那灾难必然永无根绝之日。武藏的目的并非只为讨伐今夜的土匪，而是在于建立这种自卫的力量。

〃法典草原的浪人先生，刚才逃回的盗贼正呼朋引伴，朝这儿攻过来了。〃

有一名村民急忙飞奔通知武藏和村民。虽然村民手上已经拿着武器，但是先入为主的观念使他们认为土匪是可怕的。立刻引起一阵骚动，开始浮躁起来。

〃是吗？〃

武藏为了让他们放心，吩咐他们………

〃快点埋伏到道路两侧。〃

村民立即躲藏在树阴或田沟里。

只留下武藏一个人。

〃有我独自迎战这些土匪，然后我会先逃跑。〃

武藏环顾埋伏在四周的村民，像自言自语般说道。

〃但是，你们还不必出来，过一会儿，追我的盗贼一定又会逃回来，那时你们可以众声高喊，趁其不备偷袭他们。然后再躲起来，再偷袭，如此反复交替，杀得盗贼片甲不留。〃

武藏话刚说完，远处一群魔鬼军团般的土匪已经扑杀过来了。

土匪们的打扮和阵式，简直就像原始时代的军队。在他们的眼中无德川、亦无丰臣的世代。山川是他们的天地，而乡里便是满足他们饥饿之处。

〃啊！等等。〃

带头的人停住脚步，制止后面的土匪。

大约有二十多人，有的拿着稀有的大斧头，有的扛着生锈的长矛，背对着红色火光，黑鸦鸦的一群人停住脚步。

〃在哪里？〃

〃是不是那一个？〃

其中一人指着武藏。

〃喔！就是他。〃

武藏在离他们约六十尺远的地方挡住去路。

这群土匪看到武藏一副视若无人地站在路中央，这群猛兽不禁怀疑自己的威势。

〃哎哟，这小子是谁啊？〃

他们对武藏的神态开始起疑，不由得停下脚步。

但这只是短暂的一瞬间。接着两三名土匪走向前。

〃就是你这小子吗？〃

武藏目光炯炯，逼视靠近的土匪。土匪似乎被武藏的眼神吸住｜Qī｜shu｜ωang｜，也直盯着武藏。

〃来找我们麻烦的，就是你这小子吗？〃

武藏只回一句。

〃没错。〃

话声甫落，武藏的剑已经砍到土匪身上。

哇………的一声，土匪群中立刻引来一阵骚动，跟着一场混斗。几乎无法辨视敌我，这些土匪有如一群被吹动的蚂蚁，围成一个小漩涡开始乱打。

可是，道路的两旁，一边是水田另一边是街道路的堤防。地形对土匪非常不利，却有利于武藏，再加上土匪虽然凶猛，并无统一的武器也未受训练，是一群乌合之众。如果拿上次在一乘寺下松决战来相比较的话………武藏并未如上次那般陷于生死决斗的困境，所以他想到以退为进的策略。当他与吉冈门下一大群人决斗的时候，