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啪嗒啪嗒地两个人连滚带爬，沿着溪流逃跑了。武藏紧追不放，就在此时………〃喂、喂，干嘛！抱头鼠窜啊？对方只有一个人，光是我藤次就足以应付他。快点回来帮忙。〃

没带枪的人说完，停下脚步。

那名自称〃藤次〃的男子，从他身上的配件来看，似乎是这山寨的头目。

被他叫住的另一名山贼，受到了鼓动，便回答：

〃噢！〃

本来以为他已经把火绳丢掉了，不料却又拿起猎枪攻击武藏。

武藏马上察觉到对方并非只是单纯的野武士。光看这名男子挥动山刀的架势，就知道绝非泛泛之辈。

虽然如此，这两名山贼才刚靠近武藏便被他打得飞了出去。拿枪的男子，肩膀上的衣服被武藏划破，下半身已经跌入溪流中。

名叫藤次的盗贼头目，压着手腕上的伤口，死命地往河岸上逃。

他逃走时脚边的土石不断崩落，武藏依然紧追不舍。

此处是和田和大门岭的边界，山上长满了山毛榉，这个山谷因之名为山毛榉谷。武藏爬上河岸时，看到一户屋外四周围绕着山毛榉的人家。那是一栋山毛榉木盖成的小屋子。

木屋里透出灯火………

武藏看见灯火是由一个人拿着纸蜡烛站在屋前，照得屋里屋外一片通亮。

盗贼头目逃向小木屋，边逃边怒斥道：

〃把灯吹熄！〃

站在屋外的人立刻用袖子遮住火，并问道：

〃怎么回事？〃

那是女人的声音。

〃哎呀！你流了好多血，是不是被砍了？刚才我听到山谷里传来枪声，正担心着呢！〃

盗贼头目回头注意追赶而来的脚步声。

〃笨、笨蛋！快点熄灯，屋里的灯也全部熄掉。〃

他气喘吁吁的怒斥道。

整个人连滚带爬进入屋里，女人立刻吹熄灯火急忙躲藏起来。

武藏终于追到小木屋的外面。此时屋内已无灯光，武藏试着用手推门，发现所有的门户都紧闭着打不开。

武藏非常地愤怒。

但那并不是因为对人的虚伪和卑劣而愤怒，而是像这些吸血虫般的鼠贼竟然存在于这社会，才让武藏如此愤愤不平。它可说是一种公愤。

〃开门！〃

武藏咆哮着。

门当然不可能打开。

门户破旧不堪，一脚便可以踹破。但是武藏为了谨慎起见，一直与门保持四尺左右的距离。因为在这种情况下，即使不是武藏，只要是一个稍有常识的人，根本不会贸然去做敲门或摇晃门户的蠢事。

〃还不开门吗？〃

屋内依然一片寂静。

武藏两手抱起一块岩石，猛地抛向大门。

武藏是瞄准门缝砸过去的，因此两扇门向屋内倒下。这时门板下突然飞出一把山刀，接着一名男子连滚带爬地逃到屋后。

说时迟，那时快，武藏跳过去揪住他的衣领。

〃啊！请饶命。〃

坏人被抓到必定会说这句话。

那名男子虽然口中求饶着，却非真心投降，而是趁隙与武藏展开肉搏战。一交手，武藏便警觉到此人不愧是盗贼头目，拳头的确勇猛锐利。

武藏严阵以待，紧紧地封住对方打过来的拳头。最后，武藏正要制伏他的时候………

〃混、混账！〃

男子猛然使出吃奶力气，腾空跃起，并拔出短刀刺过来。

武藏一个闪躲。

〃你这个鼠贼！〃

武藏顺势抓住他的身体，咚………的一声，将他丢到隔壁房间。大概是四肢撞上炉子上的挂勾，使得挂勾上腐朽的竹子断裂开来。霎时炉口有如火山爆发似地扬起一阵白灰。

从白雾迷蒙的烟灰当中，锅盖、柴火、火钳和陶器物等不断飞向武藏，以防武藏接近。

那阵烟灰慢慢散开来之后，仔细一看，眼前的人并非盗贼头目，原来的那名头目刚才被武藏用力一甩撞上柱子，奄奄一息地跌落地面了。

在这种情况下，对方还拼命地大骂：

〃畜牲、畜牲。〃

看来是盗贼的妻子。她只要手边能抓到的东西，通通往武藏丢去。

武藏以脚压制住那名女人。女人虽被压制在地，却反手拔出发簪。

〃畜牲！〃

大骂一声后，发簪刺向武藏，武藏用脚踩