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〃母亲的意思是要我杀了阿通吗？〃

〃你不愿意吗？〃

这句话有如恶魔的言语。

又八不相信母亲会说出这种话。

〃不愿意就说不愿意，不要犹豫了。〃

〃可、可是，母亲！〃

〃你依恋、舍不得吗？唉！像你这样的家伙，不是我的儿子，我也不是你的母亲了……既然你无法砍那女人的头，应该能砍母亲的头吧！快砍吧！〃

阿杉本来就是在威胁恐吓，此刻又拿起短刀，做态要自杀。

子女任性，令父母棘手；而父母难缠，也令子女为难。

阿杉就是一个例子。若不谨慎处理，这老年人可能会来真的。儿子认为母亲看来并非只是做做样子而已。

又八全身颤抖起来。

〃母亲！不、不要这么急躁嘛！好吧！我知道了。我放弃妄念。〃

〃只是这样而已吗？〃

〃我会亲手……亲手惩罚阿通的。〃

〃你会杀她吗？〃

〃嗯！杀给你看。〃

阿婆丢下短刀，握着儿子的手，喜极而泣：

〃这就对了！这样一来，我就可以向列祖列宗说：又八是继承本位田家香火的子孙，是个有骨气的人。〃

〃我可以过去了吗？〃

〃我让阿通在下面的小土堆前等着呢！快去讨贼杀敌吧！〃

〃嗯……我这就去！〃

〃把阿通的首级附上信函送到七宝寺去，以示村人。至少可以扳回我们家的面子。另外，武藏那小子如果听到阿通被你杀死，为了争口气，一定会自动出现在我们母子俩面前……又八，快点去吧！〃

〃母亲，你要在这里等我吗？〃

〃不，我也要跟着去。不过阿通看到我可能抗议我不守约定，为免去麻烦，我还是躲在树后看着比较好。〃

〃只是一个女人而已！〃

又八摇摇晃晃站了起来：

〃母亲，我一定会取阿通的首级的，你在这里等就行了……只是一个女人罢了，没什么问题，不会让她逃掉的。〃

〃可不能掉以轻心喔！对方看到你拿刀也会抵抗的！〃

〃知道了……这又不是什么难事。〃

又八边说边走下山，阿杉婆不放心地跟在后面叮咛：

〃千万别大意啊！〃

〃母亲你跟来了啊！不是叫你在这边等吗？〃

〃好吧！小土堆就在下面………〃

〃我说了我知道了！〃

又八生气地说道：

〃如果要两人去，那母亲你一人去吧！我在这里等。〃

〃你怎么这么别扭，难道你还没下定决心？〃

〃她是人呐！哪像杀山猫那么容易啊！〃

〃也有道理。再怎么不贞的女人，毕竟也是你的未婚妻……好吧！我在这里等，你好好表现给我看。〃

又八不回答，径自往山崖下走去。

阿通从刚才就一直站在小土堆前等阿杉婆。

〃倒不如趁这个时候逃跑……〃

她不是没这么想过，只是这么一来，二十几天来忍气吞声的日子就白过了。

〃再忍一忍吧！〃

阿通想起武藏，也考虑到城太郎。她茫然地望着天上的星星。

一想到武藏，她的内心就有无数的星星闪烁着。

〃就快见面了！快了……〃

就像在做梦，她细数着将来的希望。武藏在边境的山上所说的话，以及在花田桥边所说的誓言，在她内心不断地反刍着。

她深信无论经过多少岁月，武藏绝不会背叛那誓言的。

但是，只要一想起朱实那女子，阿通就满心的不悦，这就像个阴影覆盖了她的希望。但这阴影和对武藏坚强的信心相比，根本不构成威胁，也不足以令她担忧。

自从在花田桥与武藏分别之后，就没有再见过面，也没再说过话……可是不知为何自己却觉得快乐无比。我这么幸福，为何泽庵会认为我不幸而说我可怜呢？

无论是在缝衣服，或是伫立在黑暗的寂寞中等待不想等的人，她也都能自得其乐。因此，别人认为她空虚无助之时，反而是她生命最充实的时刻。

〃阿通！〃

这不是阿婆的声音………是谁在黑暗中呼叫自己？阿通这才回过神来。

〃啊！是哪位？〃