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一会儿看到那人穿着状元服，笑得春风得意；一会儿看到他穿着鲜红的凤袍，满目惊惶却又故作镇定……闭了闭眼，鹿鸣宴的春光、洞房的红烛统统消散，取而代之的，是一张依旧清秀怡人的俊脸，眸光平静地望着他。

“疼吗？”宋箫缓缓抬手，摸了摸那染上了血迹的白布，指尖微颤。

一只温暖有力的手伸过来，紧紧握住了宋箫的，沉默良久，突然道：“朕已经写好了诏书，你得给朕殉葬！”

宋箫抬起头，静静地看过去，帝王那深邃漆黑的眼眸中泛着些许猩红，带着惯有的执拗和疯狂。

打从二十二岁那年，虞锦棠在鹿鸣宴上看到了那笑眼弯弯的小状元，就定要娶他为妻。没有皇位说了不算，他就把皇位抢过来；宗亲反对，朝臣以死相逼，言说内忧外患皇上不可任性，他就荡平四海，驱赶匈奴。如今，命不久矣，让他如何舍得，这个他倾尽所有才换来的挚爱。

“君要臣死，臣不死是为不忠。”宋箫垂眸，对于皇上说让他殉葬，一点都不觉得意外，这个人向来如此，无论做什么，从来不问他的意见，直接替他做决定。

皇帝微微蹙眉，紧紧攥着宋箫的手，一震剧痛骤然自胸口蔓延开来，好不容易红润起来的脸再次变得青白，力气也随着疼痛一点一点地流失，他死死盯着宋箫，哑声道：“你是朕的，只能是朕的！”

由于太过用力，那修长手指攥得骨节发白，也将宋箫的手腕捏出了一圈青紫，而后，慢慢松下来，啪嗒一声滑落到了明黄色的锦被上。

宋箫愣愣地举着那只手，感到一阵窒息的麻木自头顶传到脚底，足足过了三息，才缓过一口气来。慢慢悠悠地抬手，撤去皇上身后的大迎枕，让他躺得舒服些，又仔细地将帝王凌乱的鬓角捋顺。

“虞锦棠，你就这么死了？”宋箫伸出一根手指，戳了戳那已经完全失了血色的脸，“我刚当上皇后，今年的俸禄还没给我呢……”是你说的，皇后的俸禄比侍郎的高，我才答应嫁给你的。

在床边念叨了一会儿，确定那人再也不会回应自己，宋箫这才起身，拿起墙上挂的宝剑。此剑名唤莫邪，乃是景元帝于塞外偶然所得，相传为上古神剑，悬于帝王寝宫，可驱鬼祟，避万邪。

“嗡——”宝剑出鞘，发出一阵龙吟之声，锋利的剑刃反射的光芒，刺得宋箫眯起了眼，挥剑，横于颈间。

“皇嫂，不可！”皇太弟砰地一声推开门，一个箭步冲上来，反手夺下了宋箫手中的剑。

“皇上啊！”跟着冲进来的大将军扑倒龙床边，噗通一声跪在地上，大声哭号起来。

总管太监曹公公捧上一个锦盒，皇太弟一手握着莫邪，一手将锦盒推到宋箫面前，红着眼睛道：“皇嫂，这是诏书，您来宣读吧。”

宋箫想把莫邪抢回来，奈何皇太弟身手不凡，根本不是他一个文弱书生对付得了的，看了一眼殿外森严的守卫，再看看神色坚毅的皇太弟，这人已经是新任的帝王，他也不能违抗，只得伸手，拿起了锦盒中的诏书。

“朕自二十五登基，夙夜孜孜，无一事不竭其周详。在位七年，治朝堂于未乱，平番邦于未危，驱鞑虏至王庭以北，荡平四海，八方来朝。朕自感无愧于天地，无愧于列祖列宗……”宋箫站在寝宫殿前，一字一顿两声念着景元帝的遗诏，字字句句，乃是虞锦棠的肺腑之言。

百官跪在阶下，听着皇后清朗有力的声音，伏地痛哭。

“……福薄，无子，传位皇太弟锦麟，皇弟年十五，尚幼，着皇后宋箫为端慧亲王，摄政以佐新帝……”那人早已为他安排好了一切，说让他殉葬，恐怕是方才见到他的一瞬间后悔了。

宋箫缓缓合上诏书，双手举过头顶，跪叩，呈于新帝。

“皇嫂，你看，皇兄没说让你殉葬！”新帝接过诏书，将宋箫扶起来，满眼希冀地看着他，圆圆的娃娃脸上还挂着泪痕。

宋箫微微颔首：“臣知道了。”转眼看向还绑在盘龙柱上的张孝仁。

“哼，逆天而行，违背阴阳人伦，说什么无愧于列祖列宗！”张孝仁知道自己不得好死，索性豁出去了。

“张孝仁，你觉得什么是忠？什么是义？”宋箫轻声问他，夺过那把莫邪剑，“你不顾国家安危，勾结外敌，刺杀皇帝，这就是你所谓的忠？害死一个明君，置天下百姓于不顾，这就是你所谓的义？”

张孝仁瞳孔缩了缩，却依旧梗着脖子。

“如今四海升平，百姓安居乐业，虞锦棠想要的，不过是个户部侍郎，他为天下做了