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齿眉清目秀，只是眉眼间的英气与楚含岫如出一辙，却并不似她那般冰冷。见楚昀归来，她忙迎上来，低声道：“皇上。”

“如何？”楚昀一见她，眉目间又重拾了身为一国君王的气势。那女子附在他耳旁，轻轻说了几句，便见楚昀眉头一蹙：“果真如此？”

女子颔首：“属下不敢欺瞒皇上，只怕近几日，楚朝朝堂风云变幻。属下以为，我北齐不必蹚入这淌浑水。”楚昀却勾起一抹笑容来，满是志在必得，“不，我北齐偏要趟这淌浑水。”

屋檐之下忽有一条冰棱断裂，“嗖”的一声落了下来，没入雪中不见。在阴沉的天色之中煞是可怖。

皇后自从知晓沈湛遇刺之事便不大安好，昨夜风雪之中更是忽然急病，皇后所出两个嫡子，沈湛此时虽是不见明旨下达，但明眼人都知道恐怕不好。故此皇帝急诏沈澈入宫侍疾，一直到了早上，皇后才悠悠醒转。

沈澈端着药到床前，皇后躺在床上，一脸的蜡黄，平日的雍容之气荡然无存，现今，她只是一个失去大儿子的母亲。沈澈心中也是苦楚，舀了一勺药喂到皇后嘴边：“母后吃些药吧。”

皇后阖眼，并不想吃，又听沈澈劝道：“母后，您是国/母，若有不妥，于国本有伤，还请母后万万为了我楚朝保重自身。”皇后心念一动，无声无息一叹，张嘴喝下那琥珀色的药汁：“澈儿，你皇嫂如何了？”

沈澈听她提起未晞，心中一痛，旋即强笑着：“皇嫂还是老样子，儿臣前去，皇嫂也不见，只是皇嫂身边的侍女出来的。”皇后别过头，掩去眼角滑落的泪水，声音低沉得没有一丝活力：“你皇兄遭此变故，东宫之中的女眷怕也是……”未晞失心疯了，玉华腹中还有湛儿的遗腹子，还有一众侍妾。轻轻咽下苦涩的泪水，她强作着平和：“待此事过了些日子，便将那一众侍妾发还娘家吧。你皇嫂和陆氏也是可怜，我皇家不能亏待了她们。”好端端的孩子，一个疯了，一个要养着一个小的过一生。

沈澈听她这般言说，心中也是伤感，道：“父皇尚且没有明说皇兄……母后还是别如此的好。”

皇后的眼中仿佛是有火焰跳动般，堪堪扬起苦笑来：“我的傻孩子，你还不明白么？现下齐皇在我楚朝京城，如何能叫他知晓了湛儿已然遇刺身亡？！他因为与湛儿相持不下，这才选择和亲，叫他晓得了，边境再无安宁。”说着，皇后眼角滑落泪水，洇入鬓发，几日之中，她鬓发间似乎添了好多银丝，“但愿你弟弟们都明白你父皇的苦心，切莫闹起来。”

沈澈紧抿着双唇，恭身一揖，已然有几分沈湛的气度：“儿臣知道了。如今皇兄不在，儿臣便是长兄，必定会约束弟弟们。”

皇后沉沉的“嗯”了一声，阖上眼，像是被烛焰灼伤了一般，不愿意再睁眼。

沈澈方才重新端起药，准备喂了皇后服下，便见红筑疾步而来，虽是与平日一般的端庄，但总叫人觉得眉眼中又几分急切，一见了沈澈，忙行礼道：“燕王殿下金安。”

沈澈颇有几分讶异，道：“红筑姑姑何事？”后者脸色全然不能平和：“陛下找殿下呢，正在大殿之上。方才陛下的贴身内侍来说，说是陛下已然龙颜震怒了。”

沈澈心中蓦地有几分不安的感觉，还是含着温润的笑容转向其母：“如此，儿子一会子再来侍奉母后。”

皇后双目无神，只是缓缓颔首：“去罢。”

而那日午后，消息不胫而走，在王公与朝臣之中传得沸沸扬扬。

“逆子！你母后如今卧病，兄长尚且生死不明，你竟如此狼子野心，究竟是安的什么心肠！”皇帝在朝堂之上斥责燕王沈澈的话，已然被绘声绘色的传到了各个王公府上。

七七原本抱着正在酣睡的未晞，听萧晟说罢，身子已然剧烈的颤抖起来。说这话的意味再明显不过了——除非是沈澈篡位，否则不孝不悌之人必定与大位无缘。

怀中未晞已然悠悠醒转，往日清澈如一汪清泉的眸子现今只剩了迷离，偎在七七怀里，看着萧晟，痴痴的笑着。七七一壁抚着她，一壁问道：“萧都统，这是怎么回事？”

萧晟见未晞笑得如此，一时也是慌乱，忙别过头不再看：“今日燕王入宫侍疾，却不想朝堂之上，御史提出太子生死不明之事，请废太子，改立燕王为储君，以安国本。不想朝臣皆是附和，七七姑娘也是晓得，燕王素来待人谦和有礼，又是礼贤下士，乃是京中人尽皆知的温润男儿，闹出这事乃是众望所归。陛下却认定是燕王殿下趁皇后娘娘卧病、太子殿下生死不明之时生事，出言斥