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〃啊！畜生！〃

伊织抓住枕边的大刀，却挥了个空，身体也翻滚落地。却看到鼯鼠黑色的影子停在晃动的帘子后面。

〃畜生！〃

伊织砍破帘子，他胡乱砍向外面的野葡萄丛，又在原野上来回追逐，最后竟然在天空上发现了那两只眼睛。

原来那是两颗斗大的蓝色星星。

6

远处传来神乐笛音。夜祭的灯火，从森林的一角，映得满天通红。

光是骑马来此地，就必须花一刻钟，可想见抓着马口轮的新藏，到牛达来的这一路上，一定走得很辛苦。

〃就是这里。〃

住家位于赤城坡下。

这里是赤城神社境内，一大片土墙沿着坡道而筑，围住一个大宅第。

武藏来到土豪式的门口，翻身下马。

〃辛苦你了。〃

第83节：无垠的深山

第83节：无垠的深山

他把缰绳交给新藏。

庭院的门早已开着。

在屋内等候的武士一听到马蹄声，立刻拿着蜡烛出来迎接。

〃您回来了？〃

那武士牵过马匹，在武藏前面引路：

〃请跟我来。〃

新藏也一起穿过林子，来到房子的大门口。

左右两侧都已点上烛火，安房守的仆人们鞠躬迎接客人。

〃主人久候大驾，请进！〃

〃打扰了。〃

武藏上了阶梯，随家仆入内。

这房子盖得有点奇特。阶梯一直往上延伸，可能是沿着赤城坡而盖，两旁是节节高升的房间和工具房。

〃请稍做休息。〃

仆人将武藏引到一个房间，便退出去。武藏这时才注意到原来这房间处于高地。从庭院可望见江户城的北护城河。可想见白天一定能远眺江户城内的森林。〃……〃

台灯旁的拉门悄悄地开了。

一位秀丽的小侍女，衣冠楚楚，送了糕点和茶水到武藏面前，又默默地退下。

她系着艳丽的腰带，仿佛从墙壁里走出来，又消失在墙壁里。离开之后却留下一股芳香，使得早已忘记女性的武藏重新想起了〃女人〃。

不久，这家的主人带了一名随从出现在房里。他是新藏的父亲安房守氏胜。他一看到武藏………因为与自己的儿子年龄相仿………也把他当小孩看待。

〃你来得正好。〃

他略去严肃的礼仪。随从拿出坐垫，他便与武藏一起盘腿而坐。

〃犬子新藏受你照顾，我未前去拜谢，反而让你光临寒舍，真是对不住！还请见谅。〃

说完，双手扶住扇子两端，向武藏轻轻地点头行礼。

〃不敢当。〃

武藏赶紧回礼。眼前的安房守年纪已大。前齿掉了三颗，皮肤光泽不输给年轻人。鬓毛斑白，留着胡子，刚好巧妙地遮住了嘴角的皱纹。

这老人看起来像多子多孙的爷爷，容易让年轻人亲近。

武藏感受到他的亲和力，人也轻松不少。

〃听说府上有客人在等我，不知是谁？〃

〃我马上请他过来见你。〃

安房守表情沉稳。

〃他跟你是熟人。真巧，这两位客人互相也认识。〃

〃这么说来，有两个客人？〃

〃两位都是我的好朋友。今天在城里遇见他们，便请他们光临寒舍。谈话中提起新藏正到山里见你，便又聊起你。其中一位客人表示久未与你联络，想见你一面。另一位客人也有同感。〃

安房守只谈论事情始末，却未告诉武藏客人究竟是谁。

然而武藏心中已有了谱，微笑着试探道：

〃我知道了。是不是宗彭泽庵？〃

安房守拍着膝盖。

〃你猜中了。〃

接着又说：

〃你猜得真准。今天我在城里遇到的正是泽庵。很怀念他吧！〃

〃我们的确很久未见面了。〃

终于知道一位客人是泽庵。但武藏怎么也想不出另一位客人会是谁？

安房守起身带路。

〃请跟我来。〃

他带着武藏走出房间。

出了房间。又上了一段短短的阶梯，转了个弯，走到房子最里间。

安房守突然不见踪影。走廊和阶梯昏暗，武藏因而落后。