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〃嘘……〃

有个国商人，拉了拉那位酒醉的人，因为，从刚才一直都保持沉默的美少年，突然站起来，大声喊道。

〃船长！〃

这次换船长佯装没听见了。他正要用火绳点燃长枪的火线………情况危急，刻不容缓。

〃啊！〃

轰………一声，子弹的声音冲向天空，原来长枪被美少年抢走，乘客们吓得有人捂耳朵，有人趴倒在地………子弹穿过他们头上，噗通一声射到船外的漩涡里。

〃你、你在干什么？〃

船长这下怒不可抑，立刻跳过去，直挺挺地站到美少年的面前。

虽然航海生涯练就他一身魁梧强壮，但是一站到美少年面前，相形之下，逊色多了。

〃你又是在干什么？你拿着枪不是想打那只无辜的猴子？〃

〃没错。〃

〃不是太残忍了吗？〃

〃一点也不………我已经声明在先了。〃

〃你怎么声明的？〃

〃你是眼睛瞎了？还是耳朵聋了？〃

〃闭嘴，即使我眼盲耳聋也是乘客。我可是一个武士，船长竟然欺到乘客头上，大呼小叫，身为武士的我才不屑回答。〃

〃不要找借口，刚才我一再声明，无论你喜不喜欢我的表达方式。何况在我出面处理之前，你的猴子骚扰到那边的乘客，而你竟然装聋作哑呢！〃

〃你说那边的客人，指的是刚才在帐幕里聚赌的那些商人吗？〃

〃你说话不要这么刻薄，那些乘客可是比一般乘客多付了三倍船资的。〃

〃那些商人目无法纪，公然挥霍聚赌，而且任意侵占空间，据为私用，在船上大摇大摆，已经让人看不顺眼。我并没有叫小猴子去偷纸牌，是小猴子在模仿那些家伙的不良行为，我没理由出面道歉。〃

说到一半，美少年转向聚集在那里的国及大坂的商人们，红润的脸庞流露出讥讽的笑容。

7

大海上波涛汹涌，黑暗中可望见木津川沿岸一带点点灯火。

空气中弥漫着鱼腥味。船即将靠岸，船上和岸上都传来欢呼声，船慢慢地靠向码头。

噗通一声，海面上溅起白色浪花，船员抛下锚，并将缆绳丢上码头。水手们架好渡桥。

四处人声嘈杂。

〃我是饭店的人，有人要吃饭吗？〃

〃住吉神社家的儿子，有没有搭乘这艘船呢？〃

〃有没有信差呢？〃

〃老爷………我在这里。〃

来码头接船的人们，提着灯笼站在岸边，缓缓向灯光摇曳的船只靠近。

刚才那位美少年也夹杂在人群中下船去，有两三个替客栈拉客的人，看到他肩膀上坐着小猴子，就对他说：

〃这位客官，到我们客栈来住宿吧！猴子免费！〃

〃我们客栈就在住吉神社前面。不但方便去参拜，而且景色怡人，房间优雅舒适。〃

美少年看都不看一眼，似乎也没有人来接他，他就带着小猴子消失在人群中。

船上国和大坂的商人们正忙着把货物搬下船，看到刚才的情形，说：

〃这个家伙可真拽啊！仗恃着自己会一点功夫，就趾高气扬了。〃

〃真是的！被这小伙子一捣乱，害得我们后来在船上毫无乐趣可言。〃

〃假如我们不是商人，就不会如此轻易放他下船了。〃

〃好啦！好啦！任凭武士们去耀武扬威吧！他们认为能够大摇大摆、目中无人，就很了不起！别去管他们了，我们是大人不记小人过，把今天的不愉快抛诸脑后吧！〃

来接船的人很多，他们都提着灯笼，有的还准备了交通工具，其中还有几位女士。

祇园藤次走在最后面，悄悄地上了岸，他的脸色非常难看，神情狼狈，再也没有比今天更不愉快的日子了。他用头巾包住被砍掉束发的头，表情黯淡。

等候的人群中，有人一看到他的身影，就大喊：

〃这里啊……藤次先生。〃

女人披着头巾，因为