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“仪式？”沈冬生皱下眉，心里觉得不舒服。

蔡清和说得没错，他只是她少女幻梦的一个想像空幻的对象而已，就像祭祀需要牺牲品一样，他只是她梦幻里供桌上的贡奉罢了。

难怪蔡清和笑他发热病。是他自作多情了吧。还好，他一直很理智——

“很晚了，我送你回去。”他抽回手，往门口走去。

“沈冬生，”徐夏生匆乱再抓住他的手，满脸胀红。她知道会被拒绝，会有这样的难堪。她早就知道。“我……”她喉咙哽住。“我知道你很为难，我这么突然……我……你拒绝我，我知道……可是，有些事，怎么也过去不了……我……”简直语无伦次，变成了呢喃。

“夏……”听到她那些口齿不清的呢喃，虽然觉得为难，沈冬生心中的不快却消散。

“夏生……”他感觉到她手的紧握。多年前那空无的眼神，而今装满了紧张。

他忍不住伸手摸摸她的眼睛。她厚颜地环抱住他。

是的。是她。她抱住了他。

一时间，沈冬生不知该如何。

那时候的她，十八岁的她，都在记忆里，在那带一点惆怅、暖寂的夏天午后里；也只存在在那惆怅里。现在的她，活生生的，站在他面前，为什么他却伸手想抓住那时候的她？

或许是因为一种弥补吧？

他始终摆脱不了那年那个阳光灿灿的午后，她打他眼前走过，他一直看著她走过的天空那点蓝那点寂寥。

这究竟是什么心态？遗憾吗？

而今，她就在他眼前，怀中里——他慢慢伸出手，将徐夏生环抱住。

他拥住的是十八岁的她，二十八岁的他的遗憾，他们的沉默。

“那时候我常常看著你。”她说。

“我知道。”他回答。停了一下，“那一次，我一直看著你，但你却不看我了，为什么？”

“我觉得没希望，绝望得很。”她知道他在问什么。

原来是这样。原来。

“走吧，我送你回去。”沈冬生看看时间。

“不能再待一会吗？”

“很晚了。”

“不是——”

“夏生，”黑夜会让人意乱情迷，此时最好什么也不要谈了。“时间真的很晚了，我明天还要上课，一早还要开会——”

现实问题还是要考虑的。

徐夏生不再坚持，但要求说：“明天我可以再来吗？”

“你要工作对吧？我也有事——”

“没关系，事情总会做完的。我等你。”

“你真的要等？也许会很久。”

“不然，我能怎么样？”

“还是改天吧。我——”看她那固执的样子，沈冬生实在说不下去。“好吧，你就等吧。”然后叹口气，说：“算了。你几点下课？我去接你。”

蔡清和要是知道了，会怎么说？大概要说他热病发得太厉害了吧。

他不禁苦笑起来，却又有种说不出的安慰，心田里某个边角的空虚遗憾似乎填满。

他其实只是个平凡普通的男人。全世界应该都知道的。

第八章

生物学上，玫瑰属于蔷薇科，木本，复叶的植物。徐夏生这个人，在类种上大概是风科、草本、单心的动物。虽然不会很黏人，那种死皮赖脸的缠法，但固执起来，却也够瞧的了。

是的。沈冬生只能说她固执。他能把那当作爱吗？

男与女，不管怎样的浪漫风雅，海枯石烂，最后还是要落实到吃饭穿衣的日常庸俗、平常的生活里。爱情是没有不食烟火的；相反的，其实最充满油烟味。

他都三十几了，老头一个，已经没有少年时那种大半夜不睡觉跑到山上去冻冰棒看流星的热情与体力了。

“夏生，”他看著大半个身子倚著他桌子的徐夏生。夜晚的校园很静，轻轻一句话都会引起回音。“我说过我会很忙，你还是先回去好了。”

早上她打电话来时，他跟她说他会留在学校，原是想回避的。他需要好好想一想。但她却跑来了。她不喝他泡的洗笔筒里的咖啡，一双眼仍清醒无比。而他咖啡喝多了，反倒头痛起来。

“你忙你的，不必理我。”她走到窗户边。窗户外隔著一道围墙便是马路，偶尔有车子吵人的扰嚷而过。

“那么多年了，这个教室、这个情景还是没有变。”她摇头，像不可思议又像感慨。