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心，纵使不能劝阻百忍师太，赴会之时，也多了两个得力帮手，不致势单力孤了。

烦闷之中，一夜已尽。

天色刚刚发白，徐文兰立即悄悄起来，结束衣物兵刃。

东方莺儿也是一夜未曾阖眼，见她独自准备，忙轻轻问道：“你要到哪儿去？”

徐文兰轻嘘道：“趁天亮之前，我想再往城中寻一寻表哥，看他们赶来了没有？”

东方莺儿道：“等一会姑姑问起来，怎么回答呢？”

徐文兰道：“我不会去得太久，姑姑若是醒了，你胡说乱找个理由搪塞一下，辰时以前，我就回来了。”

东方莺儿只好点点头，爬起身来，穿好衣服，蹑脚蹑手将她送出庵外，刚回来准备再休息一会，才进卧房，就听百忍师太在隔室叫道：“兰儿，你们都起来了吗？”

东方莺儿慌忙应道：“刚醒呢！时间还早，姑姑何不再调息一会儿！”

百忍师太咳嗽两声，道：“不早了，说好是今日清晨，宁可早一些，别让花月娘那贱人笑话。”

东方莺儿无奈，只得答应着，两人梳洗完毕，百忍师太从房中缓步而出，脸色显得一片苍白。

她一见只有东方莺儿，诧问道：“噫！兰儿到哪里去了？”

东方莺儿堆笑道：“兰姐姐说，姑姑传她的‘惊虹八式’还没练热，趁天色还早，到庵外去演练两遍，等一会好多杀几个万毒教的人。”

百忍师大笑道：“一这孩子，平时不烧香．临时抱佛脚。今天哪须你们姊妹动手，姑姑一人一剑，就够花月娘那贱人招架了。”

老少两人正说着话，蓦听得佛堂里震天价一声巨响，烟尘凌空四涌，其中更挟着女尼们尖声呼叫之声。

百忍师太神值一震，大袖轻拂，电掣般掠过长廊，抬头一看，原来佛堂正梁，不知怎的竟突然从中折断，砖瓦崩塌，神案、佛像—一尽都压得七零八落。

百忍师太双袖交挥，卷起两股劲风．挥开尘土，抢到那断梁之前，仔细端详了一阵，一言不发，默默又回到自己卧房中去了。

东方莺儿忙也奔人倒塌的佛堂，检视那段主梁，竟是新折断的痕印，本质既未虫蛀，也不是被外力压折。

她暗地吃了一惊，忖用：“好好的屋梁，会莫名其妙断塌，时间又恰在赴会之前，难道这是冥冥之中显示的不祥之兆么？”

想到这里，心头一阵寒，匆匆又奔到百忍师太卧室，却见她木然痴坐在窗前，正望着窗外渐渐明亮的天空发愣。

东方莺儿轻轻走了进去，低声叫底“姑姑—一”

百忍师太端坐不动，只冷冷打断地的话，道：“别说了，塌屋崩山，只不过平常之事，不必放在心上，兰儿怎么还没有回来？咱们该动身了。”

莺儿道：“兰姐姐才去了没多久，大约再过一会就回来了。语意一转，又道：一我去找找她，叫她快些回来。”

说完，急急退出千佛庵，就像逃避什么似的。

其实她到了庵外，井无去处，信步走到一棵树荫下，随意寻块石头坐下来，痴望着岳阳城发呆。

怔楞了不知多久，太阳已从东方天边爬升到半空，东方莺儿竟忘了时间，正在烦躁．蓦见一条人影，风驰电奔迎面而来。

她眼中一亮，跳起身来，叫道：“兰姐姐．你怎么去了这半天才回来。”

徐文兰奔得上气下接下气，喘息着道：“快！快回去告诉姑姑—一”

东方莺儿又问：“找到了韦——韦公子么？”

徐文兰道：“虽没见到韦表哥，却被我在城日遇见了慧心师妹！”

东方莺儿一惊．道；“她没有和他在一起？”

徐文兰道；“没有，这事～时也说不明白，跟她在一起的，是荆山双秀的‘铁剑书生’马培森，初见我时，她很想躲开，被我迎面拦住，大略把姑姑应约的事告诉了她，铁剑书生一直向我速眼色，我为了赶回来，（奇*书*网。整*理*提*供）没有时间详谈，现在约好他们在岳阳楼下等候，咱们快告诉姑姑去。”

两人一边谈话，一边奔回，东方莺儿又将佛堂无故倒塌的事，告诉了徐文兰。

匆匆回到“千佛庵”，谁知一脚跨进百忍师太卧房，却发现房中空空，已没有百忍师太人影。

徐文兰突感不妙，失声道：“姑姑呢？”

东方莺儿眼尖，目光扫过窗前书桌，见案头上留着一张字条，连忙拾起，两人并肩细读，字条上写的是：“人生百年，终坠轮