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的大礼，乃是彼此素来没有交往，不好叨扰人家，可不是看低太霞派的名头。这话传了出去，免不了又让人指责昆吾弟子倨傲自负，无端惹上一场风波。”

赵铭英本是无意中随口说笑，被罗禹当面驳斥脸上也有些窘迫。虽不服气，却奈何罗禹之言大义凛然，也无从顶嘴，只好尴尬道：“罗师兄教训的是。”

罗禹道：“咱们去问问也好，至不济也与人家打个招呼。”起身迎到门外，站在台阶上抱拳朗声道：“在下昆吾罗禹，见过太霞派诸位同道。”

他曾听林熠谈及过与曹彬在龙首山邂逅抗敌的遭遇，爱屋及乌，尽管不知曹彬是否就在其中，但语气里对太霞派的弟子依旧透出和善亲近。

威远镖局的车队闻声止步，一名儒雅清秀的中年男子翻身下马，向罗禹还礼道：“在下曹彬，走镖路经此地。敢问罗兄有何见教？”

罗禹道：“见教不敢当。罗某是想问上一声，诸位一路行来，可有见过在下的小师弟林熠？”

赵铭英从袖口里取出一卷画轴，迎风舒展，画的正是林熠的头像，笔力入木三分，唯妙唯肖，补充说道：“就是画中之人，曹镖头是否认得？”

曹彬仔细打量画轴，半晌后摇头道：“在下不曾见过。”回过头来，问手下的十多个趟子手道：“你们有谁见到过这画中之人么？”

趟子手纷纷回答没有，赵铭英微觉失望，举目扫视车队。因是回程，押运的红货早已交付物主，车队里只剩下二十余匹骡马。

赵铭英的目光投射到伫列前方的那架马车上，心念微动，暗想，行镖之人怎还需驾乘马车？他看似漫不经心的抬步走到车前，见帘布低垂，里面仿佛有人，于是问道：“曹镖头，不知这辆车里坐的是哪位贵客？”

曹彬答道：“拙荆路上偶染风寒，身体不适，正在车中休息。不能面见诸位昆吾剑派的朋友，还望海涵恕罪。”

赵铭英功聚双目，透过布帘，果然望见马车中一位面容姣好的少妇，病恹恹斜靠在软垫上，面色焦黄无精打采。见对方果真是女眷，他不便多瞧，收回目光道：“近日天寒地冻，令夫人可要多加调养，注意保暖才好。”

他的举动，自然瞒不过罗禹的眼睛。

事实上，罗禹也早留意到这辆马车，却脚下生根无意上前检查。

当赵铭英运功透视的时候，罗禹的心七上八下的想道：“假如林师弟真在车里躲藏，我该怎么办？要不要出手？”万幸赵铭英并未在车内发现什么异常，罗禹暗自吁了口气。

曹彬道：“多谢关照。在下听说贵派的掌门玄干真人，日前不幸为逆徒林熠所弑，四下里传得沸沸扬扬，看来是真有其事？”

邓立言道：“师门不幸，倒教诸位同道见笑了。咱们此次下山，正为追捕林熠。”

曹彬一抱拳道：“如此在下就不耽误各位的正事了，告辞！”

罗禹微笑道：“曹镖头一路顺风，罗某恕不远送。”

曹彬跨上坐骑，率着镖局的车队缓缓行出镇子，朝涟州府的方向而去，身后扬起一蓬烟尘遮迷视线。

曹彬别过罗禹等人，驾着坐骑随护马车之旁，行出约莫三十里地。远远看见前方路边有一片密林，一勒马缰招呼道：“马师弟，我与你商量一桩事。”

从后催马赶上来一名身材魁梧的汉子，满面落腮胡子，他乃太霞派二代弟子中的一流好手，与曹彬素来以兄弟相称。听曹彬唤他，恭敬问道：“大哥，什么事？”

曹彬皱眉道：“你师嫂今早起来一直感觉不适，我迫不得已让她坐进马车，可这一路上颠簸得很，我又不敢走得太快，如此不免拖累了大伙儿的脚程。幸好镖银已经运到，不如你率众兄弟骑快马先回涟州府，我与你师嫂慢慢随后就来。”

姓马的汉子心中不免有点奇怪，昨天晚上师嫂还好好的有说有笑，怎么说病就病，而且病到不能骑马，连坐车也怕颠簸了？

只是曹彬既已吩咐了，他也不便多问，于是试探着回答道：“大哥，咱们也不着急这一两天，一起回去路上也热闹些。”

曹彬道：“大伙儿多半都是有家室的人，干的又是刀口舔血的活，哪怕能早回去一小会儿总也是好的。你不必担心，说不准我还会带你师嫂顺道去逛逛兴安的集市，置办些年货回家。”

姓马的汉子沉吟道：“要不让他们先走，小弟留下来陪陪大哥。”

曹彬笑道：“我要陪你师嫂，你留在旁边作甚？何况近日世面不宁，这帮兄弟也得有人约束着，有你带着我也好