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主教和代言人相视而笑，其他人也带着几分紧张笑起来，坐下，等着。

“会是你提请召开的，代言人。”波斯基娜说道。

“请原谅。”代言人说，“我还邀请了另一个人参加这次会议，我们能不能再等几分钟。她来以后就好办了。”

埃拉发现母亲在自家的房子外，离围栏不远。轻风吹过，卡匹姆草丛沙沙作响。母亲的头发在风中轻轻掀动。埃拉过了一会儿才发现自己为什么吃惊：母亲多年来从来没有散开头发。以前被紧紧扎成发髻的头发现在缓缓地飘拂着，长期被扎紧的地方弯成波浪形。这一刻，埃拉明白了。代言人是对的，母亲会接受他的邀请。不管今天他的话给她带来多大的屈辱、多么深重的痛苦，却让她解脱了，让她可以公然站在这里，站在日暮黄昏中，凝望着猪仔的山头。也许她看的不是山头，而是围栏。也许她想起了在这里或是其他地方私会的那个男人，他们彼此相爱，却不得不躲开旁人的眼睛。永远偷偷摸摸，永远躲躲藏藏。埃拉觉得，母亲其实很高兴。现在大家都知道利波是她真正的丈夫，也是我真正的父亲。母亲很高兴，我也一样。

母亲没有转身，但她肯定听到了埃拉穿过草丛发出的声音。埃拉在几步之外停下脚步。

“母亲。”她说。

“看来不是一群卡布拉。”母亲说，“你的动静可真不小，埃拉。”

“那个代言人。他希望得到你的帮助。”

“是吗？”

埃拉把代言人的话讲给母亲听。母亲没有转身。埃拉说完后，母亲等了一会儿，才转身走上山坡。埃拉赶上几步，“母亲，”她说，“母亲，你会告诉他德斯科拉达的事儿吗？”

“是的。”

“这么多年都没说，为什么现在要说？以前你为什么不告诉我？”

“因为你的工作干得挺出色，没我的帮助你也能做得挺好。”

“你知道我在做什么？”

“你是我的学徒。我有进入你任何文件的权限，不会留下任何痕迹。如果我不看看你的工作，我还算得上老师吗？”

“可——”

“你藏在科尤拉名下的文件我也读过。所有十二岁以下的孩子的文件情况都会每周向父母汇报一次。你不是母亲，所以不知道。你跟我一块儿去见他，我很高兴，这样我就用不着事后再对你说一遍了。”

“你走错路了。”埃拉说。

母亲停下脚步。“代言人不是住在广场附近吗？”

“开会的地方是主教的办公室。”

母亲第一次直视着埃拉。“你和那个代言人打算对我做什么？”

“我们打算救米罗。”埃拉说，“还有卢西塔尼亚殖民地，如果可能的话。”

“居然想让我走进蛇窟——”

“主教是我们这边的——”

“我们这边！这么说，你所谓的我们，就是你和那个代言人啰？你以为我没注意到？我所有的孩子，一个接一个，他都要从我手里骗走——”

“他没有骗走任何人。”

“他骗走了你们。专说好听的，拣你们想听的说，才会——”

“他没有专说好听的。”埃拉说，“也没有拣我们想听的说。他只把事实告诉我们，我们知道他说的是事实。他赢得的不是我们的感情，而是我们的信赖。”

“不管他从你们那儿得到的是什么，你们反正是不会给我的。”

“我们希望给你，真的，我们希望信赖你。”

这一次，埃拉没有回避母亲锐利的目光，掉开视线的是母亲。当她重新看着埃拉时，眼里闪烁着泪光。“我一直想告诉你们，”母亲说的不是文件的事，“看到你们那么恨他，我想告诉你们，他不是你们的父亲，你们的父亲是个仁慈、善良的人——”

“可他没有勇气自己告诉我们。”

母亲眼睛里重新燃起怒火。“他想要告诉你们，但我不准他说。”

“告诉你吧，母亲。我爱利波，和米拉格雷每个人一样敬爱他。可他戴着一副假面具，和你一样。虽然没有人知道，但你们的谎言伤害了我们大家。我不怪你，也不怪他。但我感谢上帝让代言人来到这里，他把事实告诉了我们，让我们得到解脱。”

“当你对谁都不爱的时候，”母亲低声说，“说出真相是容易的。”

“你这样想吗？”埃拉问道，“这方面我想我知道，母亲。我觉得，你没有真正了解任何人，了解他们隐藏