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汉诺丁点头陪笑，他望着洁西娅，神色稍显犹豫，最终还是提出疑问：“伊菲小姐虽然表面单纯，其实心思极为敏锐，王后何不放手让伊菲小姐处理元老院的工作，让她好好历练一番呢？”

洁西娅微微一笑：“伊菲很聪明，也很有感染号召力，她若是愿把心思花在从政上，一定会有所作为。只是目前蓝雅政坛实在过于污浊，对付尼古斯之流的卑鄙小人，只能用更加卑鄙的手段。”她的神色转为沉凝：“即使是苏伦，我都不想让他牵涉太深，因为他是一个正直血性的军人，更何况是伊菲。所有不择手段的事情都由我亲自来做吧，我不在乎担负污名，却不愿让伊菲也弄脏羽毛。”

第二章　三千里地山河　第二十一节　舞会

夜幕降临，华灯初上。无忧宫流光台内灯火辉煌，人影攒动，一场盛大的募捐舞会正在进行。

“苏伦将军，请问你对当前战局有何看法？”

“苏伦将军，圣天军近日又对我平越地区发动进攻，请问我军有何对策？”

……

刚从前线赶回望京述职的苏伦一进舞会大厅，就立刻被包围起来，各种问题蜂拥而至。和他一起进入大厅的另一名军官则巧妙地避开人群视线，站在角落里安静地等待着他。

“苍霖将军。”一个清脆的女子声音响起，苍霖转过身，只见伊菲正站在他身后。她穿着一袭白色长裙，乌黑的长发优雅地盘起，显得宁静而又美好。

“原来是伊莲菲尔小姐。”苍霖微笑着致敬。

“苍霖将军，多谢您碎叶城相救之恩。”伊菲提起裙裾，微微屈膝，表示感谢。

“不用客气。”苍霖摆手道：“其实救你的并不是我，而是另有其人。”

伊菲心思一动，想不到对方如此直接，她正准备进一步询问，却见洁西娅朝这边走来，她只得中断谈话。落入海旭之手的那段经历，她深以为耻，不曾和任何人提及，包括洁西娅和星野。

“苍霖参见王后。”见洁西娅过来，苍霖忙躬身行礼。

“很高兴再次见到你，苍霖将军。”洁西娅点头还礼，“赛里亚会战中，多谢贵军援助，我代表蓝雅，向将军以及孟菲斯佣兵团表示感谢。”

“不敢当。”苍霖谦虚地说。

几句寒暄客套之后，双方的谈话开始涉及敏感话题。

“王后，我军上月的薪酬还未到帐，这拖久了，恐怕会影响士气……”苍霖面带难色地说。

“是吗？”洁西娅的声音透着一丝惊奇：“我记得我特意嘱咐过德比的，难道他因为事情过多而耽误了？我再去提醒下他。”

“那就有劳王后费心了。”苍霖微微一笑，心知肚明，蓝雅目前财政紧张，本国士兵的军饷已欠发数月，外国雇佣军的报酬恐怕更成问题。

“对了，苍霖将军，前段时间我国向贵联邦议会提出的贷款请求，不知进展如何？”果然，洁西娅很快将话题转移到借款方面。

“这个，”苍霖回答：“您知道，我只是个雇佣军人，联邦议会的事情，我并不清楚。”

“噢？”洁西娅微微一笑：“据我所知，苍霖将军在纵横商会的地位非同小可，而纵横商会对联邦议会的影响可谓举足轻重。”

“呵呵。”苍霖干笑了一声：“王后对我西陆的事情还真是了解。不过正巧，会长近日也到了望京，今天大概还会来参加这个舞会。”

洁西娅神色微变，西陆纵横商会的会长要来出席舞会，这么重大的事情，她怎么事先没有得到一点消息？

就在此时，大厅入口处出现了一阵骚动。一名内侍官快步走到洁西娅跟前低声汇报了几句，洁西娅略微沉吟，随后移动莲步，在几名内臣的簇拥下向门口迎去。

伊菲不觉好奇，到底是什么大人物，居然能劳动姐姐亲自迎接。她顺着人群的目光望去，只见迎宾的红地毯上走来一男一女。那男子身材高挑，凌驾于众人之上，招摇着一头银色的长发，散发着一股狂傲不羁的气质。

来者居然是海旭！

伊菲不由神色大变，与此同时，海旭也看到了她。隔着重重人影，他冲她点头微笑，伊菲只觉浑身发冷，那一夜的痛苦和屈辱再一次浮现眼前，强烈的恨意和杀机翻涌上她的心头。

“伊菲小姐，你怎么啦？”一名贵妇见她脸色不对，关切地询问。

“没什么。”伊菲勉强一笑：“我觉得有些头晕，想去趟休息室。”

伊菲从休息室回来时，正逢洁西娅王后站在乐台