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李他公公深知斡旋谈判之道，无非是你进我退，你求我让罢了，各人分让一步，事情也就成了。

“这是自然，这是自然，”李公公又换上笑脸，诺诺道：“原是我鲁莽了。看在我也是为了太后的事，操之过急的份上，小掌柜的别动气，咱们再商量就是。”

曜灵这时缓缓从桌边站了起来，本就一身素衣，此时便显得肩若削成，腰如束素，微微敛起双眉，眼里如结了冰一样，说出话来，更寒若冰霜：“一个月。一个月后，我打点整齐，自然会离开京城。”

李公公心里大大地松了口气，压在心头的大石总算搬开了，他想，今儿回去复命，太后一定高兴。

“既然小掌柜的拿定主意，本公公也不便强求，”心里虽满意，李公公面上还是做出有些失望的神情来。早说过了，他是权术高手，不可能轻易叫人看穿心思的。

“一个月也好说，只是，小掌柜的可想好要去哪里了？”

听见李公公的问题，曜灵略想了想道：“这事来得突然，我一时也难想出个地方来。不过说定了要走，是一定会走的。公公今日请回宫复命，待我想明白了，再着人送信去吧。”

李公公点了点头。便冲外头叫了一声，片刻进来个小太监，长得贼眉鼠眼。一脸坏相。

“这是跟我的小荃子，叫他留下来，你想明白了，跟他说就是。”

曜灵瞪着李公公，对方脸上虽则微微有笑。眼里却阴气飕飕的。从来李公公笑只笑在皮肉上，他一双泛黄的老眼里，从来是没有笑意的。

“行吧，”曜灵突然放松下来，耸耸肩膀，无所谓地道：“叫他留下吧。多个人不过多张口，横竖我采薇庄也能养得活。”

李公公笑嘻嘻地解开自己身上的荷包，从里头摸出一锭元宝来。沉甸甸的，足有五十两之多。

“这是太后给你的，你不提我险些忘了，太后的话，你若依从。还有一注大的赏银，即刻就到。”

曜灵盯住那银子看了半日。牙缝里挤出一句话来：“多谢太后赏赐！”

李公公呵呵笑道：“小事小事！”说完便起身向外走去，走过小荃子身边时，特意停下来叮嘱：“在这里一切听小掌柜的吩咐，她叫你向东，你不得向西！回头小掌柜的抱怨了，看我皮不撕烂了你的！”

小荃子吓得赶紧跪下，再抬头时，李公公人已经出门而去了。

午后，钱妈妈知道了这件事，她本来在洗碗，听小荃子提起来，小掌柜的要出门去，心里发慌，手一松，一摞五六个碟子，咣啷啷全摔在地上，跌成了八瓣。

曜灵正在屋里收拾东西，忽得听见外头一阵急急的脚步，她知道必是钱妈妈来了，一定是小荃子吃饭时说漏了嘴。

“妈妈小心！才吃了饭这样走路，小心肠胃痛！”曜灵微笑走到门口，将钱妈妈迎了进来。

“这么说，那小太监说得是真的了？”钱妈妈进屋后，气还没喘匀，嘴里便问了出来。

曜灵笑着点了点头，看钱妈妈身子软了似的，一屁股坐了下来，又忙宽慰对方道：“这样也好。眼见秋天到了，京里除了几处暖房，也没什么好花儿了。我看过帐簿了，今日春夏存下来的货，也够到明年初春了。我出去散散心，就当蜜蜂追花期，也开开眼界。”

钱妈妈此时虽眼里有泪，却也是个倔强的性子，又是最知曜灵心性的，这时便点头附和：“掌柜的说得有理！秋冬留在这京里做什么？满眼都是黄叶子，好容易有片红叶可赏，还满眼都是人！”

曜灵大笑起来，重重在钱妈妈肩膀上拍了一下：“爽气！说得痛快！”

这事便这样定了，钱妈妈再出来时，不知为何，本来有些慌张的心情，被曜灵的笑安抚得平平稳稳。

这丫头是个能成大事的！钱妈妈心里，愈发坚定了这个想法。

晚间，曜灵大堂的柜台后，正点算今儿营收，突然方成从后头跑上来，悄悄道：“掌柜的，我看这小荃子不是个好东西！才在厨房里，他为块牙祭肉差点没跟吉利吵起来，后来吉利忍着气让给了他方才算罢了。如今我又见他在库房周围打转，不知心里又想什么坏点子呢！不会有意地毁咱家东西吧？！我看这小子鬼鬼祟祟地，迟早要给咱们生事！”

曜灵听后先是一惊，过后细想，自己今日已对李公公明说了，毁店就是毁人，料他没有这样大的胆子。

不过捣点小乱倒是很有可能。曜灵突然灵机一动，拉过方成，如此这般，说了一番。方成边听边笑，点头不止。