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看。阎在村中的威信大大提高。

对待义和团运动，阎锡山和当时一般知识分子（包括资产阶级政治代表人物）一样，非但没有能够看出它的伟大革命作用，而是指责它的弱点。当时义和拳盛传“刀枪不入”，他亲身与拳民试验，认为纯属“伪妄”，告诉村民不要相信。但通过八国联军侵略中国和丧权辱国的《辛丑条约》的签订，却使阎锡山看出了清朝政府的政治窳腐和外交无能，为以后赞诩革命，推翻清朝奠定了一定的思想基础。

义和团运动发生以后，阎锡山的读书生活就被迫中断了。这一期间，他追求的理想与自处的环境落差太大。因自“打虎”失败以后，家庭光景越来越不好，作为十七八岁的小伙子不能不考虑为父亲分忧，于是他开始承担一些家务杂活。

8月中旬，八国联军占领保定后，作出了要进兵山西的架势。受侵略军的威胁，在直隶省境内的清军自动向西撤退。9月，德、法、英、意军队果然经易县占领紫荆关，清军退到了山西省灵丘、平型关。此时，距龙泉关以西的五台县也驻有清兵。阎锡山还曾被派到清军营地支差，为清兵担水、切草、喂马，和其他民夫一样挨打受骂，吃尽苦头。

这一下，阎锡山真正才体会到了地位低微的苦楚。

不仅如此，怕到年关，又到年关。原来的债主们漫漫数十里前来讨债，几乎逼得阎家死去活来。其父费了不少口舌才把债主们支走了。

作为年轻气盛的阎锡山，吃苦不怕，却最不愿看到父亲低三下四向别人求饶了。整个春节又没过好，他苦思冥想了几天，寻思着打破这种被动局面，改变家庭地位的新途径。想来想去总觉得“走为上策”。那么“走”，往哪走？走了以后干什么？从事农工商贾都非自己所长，所长者，就是具有了一定的文化。文化不也是一种优势吗？不正是“修身、齐家、治国、平天下”的基础吗？于是他郑重地向父亲建议：　。。

一、年少经商　浪迹省城（2）

凡人从事农工商贾，毕生志虑所及，辛苦所得，多不出家室之谋，钟釜之计。况商复难有成，而易至败，父亲智能虽高，而事多困厄，儿不如父，曷能有望。窃意欲有为于时，有益于世，若不继续读书，多求知识，无以自了，遑论其他。

阎书堂听了阎锡山的建议，觉得儿子的志气宏远而可行，特别对阎锡山提出要到太原去的想法，认为是摆脱债务有益后生的一举两得的高招，于是欣然答应了儿子的要求。这就引出了浪迹省城的一段经历。对此，山西省政协文史资料研究委员会与定襄县政协文史资料研究委员会合编的《阎锡山与家乡》一书作了如下绘声绘色的描述：

过年以后，父子二人眼看在村里待不下去了，便决定南下太原。他父亲打发他先到陈家营他堂舅那里借路费，被堂舅数落了一顿，他一气之下走了，不再借钱。又跑到宏道镇向在那里做买卖的叔父阎书典借钱。阎书典不但不借给，反而说：“好汉做事好汉当，自己跌倒自己爬，你们的商号赔塌了，还想把我也累倒吗？”阎锡山碰了一鼻子灰，又找到他本家叔叔阎书康。阎书康当时也在宏道镇店铺里当店员，虽然赚钱不多，但一听父子俩要借钱外出躲债，就十分痛快地拿出仅有的几个钱来，递给阎锡山，还再三嘱咐说：“回去赶快叫你父亲往省里跑，不要走大路，要绕河北（滹沱河北面）各村走，不要叫人家撵上。”他在阎锡山父子极端困难的时候，以小小店员的力量，尽力设法安慰和救济他们，所以阎锡山父子感恩戴德，始终不忘。

阎锡山回家后，因见盘缠不多，又悄悄拿了他继母的一副银镯子，带在身边。他岳父徐一敬又资助了他一些钱，他妻子徐竹青也把自己做针线活积攒下的一点钱给他凑了数。于是便与父亲连夜背了行李动身出发。走到南作村口（距离河边村十里）时，天已蒙蒙亮，只见一辆铁轱辘车从村里走出来，车上除赶车的外，什么东西也没拉。他父亲走近前打问，才知道赶车的叫薄吉福，要到太原拉废纸。因为去时车是空的，可以顺便拉客人。

阎锡山的父亲知道自己钱少，就央告说：“我们父子俩轮流坐车，算一个人的路费行不行？”薄吉福一问是河边村的，就说：“怎么不行？快上车吧。”于是，把行李放在车上，阎锡山的父亲也上了车，阎锡山跟在车后步行。走了一阵，阎锡山的父亲下了车，让阎锡山坐在车上；又走了一阵，阎锡山下了车，阎锡山的父亲又上了车。薄吉福心里不过意，就和阎锡山的父亲说：“让娃娃（指阎锡山）也上（车）来吧！”阎锡山的父亲摸摸衣袋，忙说：“算了吧，他年轻走得