第54部分(第3/4 页)

一个人有权坐在这房间里。椅子旁边，紧靠窗户，有一张桌子，铺着绣有各种飞禽的桌毯。桌上有只沾了墨迹的黑水瓶。几张羊皮纸、几支羽毛笔，还有一只精雕细刻的高脚银酒杯。再过去一点，是一只炭盆，一只猩红丝绒的跪凳，装饰着小圆头金钉。最后，在最里面，是一张简朴的床，铺着黄色和肉色的锦缎，没有金属饰片，也没有金银线的饰边，只有随随便便的流苏。这张床因为路易十一曾在上面睡眠或度过不眠之夜而著称，二百年前人们还可以在一个国事咨议官家中观瞻。在《希鲁斯》①中以阿里齐迪和道德化身的名字出现的老妪皮鲁就曾在咨议官家里见过。

①希鲁斯（前５６０—前５２９），波斯帝国的缔造者。

这便是人们称为“法兰西路易大人的祈祷室”。在我们把看官带进这间祈祷室的时候，小室里漆黑一团。夜禁的钟声已敲过一个钟头，天已经黑了，只有一支摇曳的蜡烛放在桌子上，照着分散在房间里的五个人物。

烛光照到的第一个人是个老爷，衣著华丽，穿着短裤和有银色条纹的猩红半长上衣，罩着绘有黑色图案的金线呢绒的半截袖。这套华服，映着闪耀的烛光，仿佛所有褶痕均闪着火焰的光泽。穿这套服装的人胸襟上用鲜艳色彩绣着他的纹章：一个人字形图案，尖顶上有只奔走的梅花鹿。盾形纹章右边有支橄榄枝，左边有支鹿角。此人腰间佩着一把华丽的短剑，镀金的刀柄镂刻成鸡冠状，柄端是一顶伯爵冠冕。他一付凶相，神态傲慢，趾高气扬。第一眼看去，他的表情是目空一切，再看，是诡计多端。

他光着头，手执一卷文书，站在那张扶手椅后面。椅子上坐着一个穿得邋邋遢遢的人，身子佝偻成两截，不堪入眼，翘着二郎腿，手肘撑在桌子上。人们不妨想象一下，在那张富丽堂皇的羊皮椅上面，有两只弯曲的膝盖，两条可怜巴巴地穿着黑色羊毛裤的瘦腿，上半身裹一件里子是毛皮的丝棉混织的大氅，看得见毛皮里子的毛不及皮板多。这样还嫌不够，还来一顶油污破旧的低劣黑呢帽，帽子四周还加上一圈小铅人。再加上一顶毫发不露的肮脏圆帽，这就是从坐着的那人身上所看到的一切。他的脑袋耷拉到胸口，他那被阴影盖着的脸根本看不见，只看得见他的鼻尖，一缕光线正好落在上面，想必是一只长鼻子。从他那只满是皱纹的瘦手来看，可猜想得到这是个老人。这就是路易十一。

在他们身后稍远处，有两个穿着弗朗德勒服装式样的人在低声交谈，他们没有完全隐没在阴影中，因而去看过参加格兰古瓦奇迹剧演出的人自会认出，他们是弗朗德勒御使团的两个使臣：一个是足智多谋的根特的领养老金者纪约姆·里姆，另一个是深孚众望的袜商雅克·科珀诺尔。看官记得，这两个人都染指了路易十一的政治密谋。

最后，屋子尽头，房门边，有个壮汉站在黑暗中，纹丝不动，俨若一尊雕像，四肢粗短，全副盔甲，穿着绣有徽章的外套，四方脸膛，暴眼睛，大阔嘴，平直的头发像挡风板似的从两边压下来，遮住了耳朵，遮住脑门，看上去既像狗又像虎。

大家都脱掉帽子，唯独国王例外。

紧挨着国王的那位大人正在念一长篇帐单之类的东西，王上好像很注意听着。两个弗朗德勒人在交头接耳。

“他妈的！”科珀诺尔咕噜道。“我站累了，难道这里没有椅子？”

里姆摇了摇头，审慎地微微一笑。

“他妈的！”科珀诺尔又说，他被迫这样压低嗓门，确实感到倒霉。“身为袜商，我真想屁股往地上一坐，盘起腿来，卖袜子似的，像在我店里坐着那样。”

“千万别这样，雅克大人！”

“哎哟！纪约姆大人！这里难道就只能站着吗？”

“跪着也行。”里姆应和道。

这时国王开了口。他们立刻不作声了。

“仆人的衣袍五十索尔，王室教士的大氅十二利弗尔！这么多！把金子成吨往外倒！难道你疯了，奥利维埃！”

这样说着，老人抬起了头。只见他脖子上圣米歇尔项饰贝壳状的金片闪闪发光，蜡烛正好照着他那瘦骨嶙峋和闷闷不乐的侧面，他一把把卷宗从另一个人手中抢过去。

“您是要叫朕倾家荡产！”他大声叫道，枯涩的目光扫视着卷宗。“这一切是怎么回事？难道朕用得着这样一座豪华的住宅吗？礼拜堂的两个神甫，每人每月十利弗尔，还有礼拜堂的一个僧侣一百索尔！一个侍从，每年九十利弗尔！四个司膳，每人每年一百二十利弗尔！一个烧烤师，一个汤羹师，一个腊肠师，一个厨子，一