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使不得，”李知栋连连摇手，“这山林中恐有狼虫出没，我们守在那边，有什么事也好照应。”见他如此，我只得做罢。心中暗道：呆瓜倒是个实心眼。想到这，不由又看了他一眼。李知栋见我瞅他，脸上一红，连忙借口捡柴起身走远了。一夜无话。

清晨，天还蒙蒙亮，我伸个懒腰坐起来。转头看风口，李知栋不见了。我微微一笑，这个呆瓜定是又去吹笛子了。果然，一会儿便从远处传来清亮的笛声，在深谷中回荡，如山泉激荡，清柔悦耳，宛转悠扬，令人心旷神怡。我站起来深吸一口气，望见黛色的天畔还未下山的圆月。不由想起前朝诗人苏轼的水调歌头。忍不住轻声唱道：

“明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。对月舞清影，何似在人间。转朱阁，低绮户，照无眠，不应有恨，何事长向别时圆。月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”

我音域本来宽广，唱到后来，歌声越传越远，笛声似与我心灵相通，和着我的曲调，在天宇间纵情驰骋，如置身春夜月下，看花开花落，流水潺潺，直唱到一曲终了，笛声戛然而止，环顾四周，群山寂寥。李知栋从山间小路行来，远远地望着我，我对着他嫣然一笑。他却神情复杂地低下了头。

收拾妥当，匆匆用了些干粮，我和呆瓜又上路了。李知栋越过小兰，紧走几步，到我身旁低语道：

“贤弟，倘能日日与你以笛声唱和，也不枉我此生了。”

“大哥此言差矣，大丈夫行于世，应该建功立业，名垂青史，最不济也要造福一方百姓。如何说这等消沉的话。”

“贤弟有所不知，我朝自开国以来，从未行过科举，我家世代书香门第，家父从小便教导我发奋读书。本想考个功名，以求光宗耀祖。怎奈朝廷任人唯亲，各地官吏都由举荐而来，普通百姓报国无门啊。”

“所以你就背着行囊，周游世界了。”

“贤弟取笑了。”李知栋脸红红的。这个呆瓜，日日只是脸红，跟大姑娘是的。

扑哧一声，是小兰在我身后偷笑。李知栋慌忙放慢几步，落到了身后。我拉着小兰的手，忽地往前跑去。李知栋大惊，拼命追来，我一下刹住脚，他却收脚不住，堪堪撞到我身上。我看他的脸又成了一块红布，不由放声大笑。小兰和小僮也掩嘴胡卢而笑。呆瓜无奈地看看我，半晌也笑了起来。我们就这样走走停停，不觉过了一日，正在我腰酸背痛之时，李知栋指着前方道：“阳谷县城快到了，可以在城中歇息。”我一听，登时精神百倍，飞也似地向前行去。万岁，今晚可以睡客栈了。

山谷之中，有两人两马立在大树下。

“他们已经走了。”铁穆耳站在一堆灰烬前，弯腰看了看道。

“这孟丽君也是大户人家的小姐，居然在荒郊野外过夜。”阿罕道

“这官道上并无客栈，他们没有马车，也只好如此了。只是同行的那个男子不知是谁，笛子吹得倒好，与孟丽君一唱一和，很是默契。”铁穆耳说完，双眉紧蹙。

“殿下，孟丽君逃婚出走，莫非就是为了这个男子。”阿罕说完，抬头触到铁穆耳冰冷的眼光，倒吸一口冷气，慌忙住嘴。

铁穆耳双拳紧握，立了半晌，转身一跺脚跃上马背，在马臀上狠狠一拍，望前疾驰而去。阿罕慌忙上马紧跟在主子的身后。

第一卷 初到元朝　第七章　桃花灯会

我和呆瓜匆匆赶到城下，城门还没关，我们随着入城的人流，涌了进去。第一件事，先找客栈。我走到最近的客栈，脚便抬不起来了，抬眼一看，云来客栈。就这家吧。李知栋抢先进去叫道：“老板，两间上房。”一个五十来岁的老头应声从柜台中走出道。“客官，对不住，只有一间上房。”我在身后道：“不如我们去别家看看。”掌柜说，“不必看了。全城只我这家还有上房。其他都是客满。”

我听了大奇，“今天是什么日子，有这许多人。”

“公子有所不知。今日是一年一度的桃花节。凡年满十五岁的未婚少女晚间都要出来，到城西的护城河里放桃花灯。放完桃花灯便到城东的城煌庙去，阳谷县令朱奇要主持今年的桃花灯会，四里八乡的少男少女都赶来了。再晚些，连这间上房都没有了。”

李知栋还在犹豫。我忙道：“一间就一间。给大哥住。你这有没有柴棚，我到柴棚去将就一晚。”掌柜道，“有，有，等会我叫伙计收拾一下。就委屈这位小哥了。”李知栋