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攻击，咱们有多少人还能活着回去？先了解对方的意图，才能厘定对策。回去以后闭上嘴，知道吗？”

“我担心的是今晚，姬玄华胆大包天……”

“让东主和唐姑娘担心吧！没你的事？”福老似乎胸有成竹，对唐姑娘有信心：“唐大爷如果没有把握，会派一个小女孩来撑大旗吗？”

“咱们走着瞧。”壮汉依然放不下心。

天色不早，姬玄华出现在镇口。

扮成水客的老前辈霸剑张鸿儒，和他并肩往镇里走。

“你们不用再费神去查了，更用不着冒险找走狗们拼命。”姬玄华用平静的口吻说：“高夫人母女，落在另一些人手中的。不要焦急，这两天我给你们正确的消息。”

“老弟，到底落在什么人手中了？”霸剑极感不安，语气中充满焦虑。

“我还不能透露，抱歉。”

姬玄华不能说，万一消息传出，就难以处理了。尤其是如果让三家走狗得到风声，向荀秋阳南货行施压，荀东主怎敢不将高夫人母女交出，那就麻烦大了，侠义英雄们必将向荀秋阳南货行大举报复，必将引起轩然大波，与走狗们的正义冲突，转变成与地方豪霸的火并，三家走狗必定笑掉大牙了。

他心中雪亮，荀家所采用的釜底抽薪手段顾忌甚多，如果将高夫人母女交给东厂走狗，后果将极为严重，所以一定不敢声张，只希望利用高夫人母女，胁迫他远离。苏州是非地，不敢把事情闹大。

他对少妇所表达的威胁，绝对具有吓阻对方不致妄动的威力。在他与荀家了断解决之前，这件事知道的人愈少愈好。

“有危险吗？”霸剑仍不放心。

“没有立即的危险。镇上怎样了？”

“这里是他们船只必经的要道，派来活动的人，都是顶尖的可怕人物，而且不会落单，所以我们不便下手，也没有成功的把握，无法弄到活口问消息。”

“我来处理。你们暂时不能采取暴烈的行动，你们也不宜在闹市公然扮演凶手。”

“事实上我们也无此能力。”

“很厉害？”

“是的。”霸剑苦笑：“一比一，我们即使多一两分胜算，也不是短期间所能办妥的，必定缠上老半天，镇上必定鸡飞狗跳闹翻天。”

“哪些人？”

“为首的是魔道三煞星。”

“哦！的确很厉害，那三个老煞星很少分开的，是生死一笔有力臂膀。交给我啦！”

“你打算……”

“讨债，名正言顺。”姬玄华兴高采烈：“为了讨债而满街拉拉扯扯打架，平常得很，一定有很多人看热闹，不会鸡飞狗跳罢市。”

“他们都带有剑。”

“放心啦！拔剑行凶的人，一定是理亏的一方，他们会成为过街的老鼠，我要他们好看。”

魔道三煞星是大名鼎鼎的风云人物，他们不必化装易容在外跑动，在茶楼酒馆流连，也偶或返回码头。

在吴县治安人员的巡逻舟歇息，有几个巡捕供他们使唤做眼线，有动静再由他们出面处理，天黑才乘船返回府城。

他们派在这里已经两天，用意就是恐吓各方的牛鬼蛇神，不要在这里出事，大有姜太公在此的派头。

这里是专使座舟与货船必经之地，派人在这里坐镇有其必要。三煞星武功名头皆足以恐吓各方牛鬼蛇神，五岳狂客那群侠义道英雄，也不敢公然向他们挑战，所以三个老魔神气得很，没把危险两字放在心上。

还有一个时辰，才是他们返回府城的时刻，三人闲得无聊，登上了高处的姑苏酒楼。

不是进食时间，楼上食客不过三成，三人占了倚窗的一桌，先叫来一些茶点干果，以便打发时间，最后再叫酒菜，酒足饭饱再登舟返城，得意得很。

一面品茗一面聊天，三个老魔少不了牢骚满腹。他们都是名档头，在京都指挥二三十名番子，一天到晚在城内外打事件（罗织罪名勒索），大臣官绅任由他们鱼肉，何等风光？

这次远来江南抓凶犯搜捕为首暴民，起初还作威作福耀武扬威神气得很，后来被姬玄华费文裕一闹，死伤惨重人人心惊胆跳，巡抚署的走狗合作态度转变，积极改为消极，连自己人的织造署走狗，也阳奉阴违诸多嘲笑讽刺，态度暧昧甚至不友好，他们的处境愈来愈恶劣，少不了牢骚满腹。

现在竟然劳动他们出来担任巡逻警戒，这些应该是另两家走狗的事，他们手下的一个番子，也不屑担任这种丢人的工