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，除了管吃住的商铺，其它门店大多闭市，可见当地人对这小太保选拔有多重视。擂台上绝没花拳绣腿，对阵双方使的全是真刀真枪，断几根肋骨算不了什么，少胳膊断腿的也不稀罕，就是死在擂台上的都有，这让五城七县的郎中看到了生意，这半月都把铺子搬到了擂台后面，生意旺得来不及数钱，寿材铺都得日夜赶活，吹吹打打的还怕没有活干，连香烛店也早早地备好了货。经过五关斩六将，每个冲到前五十的选手，就算功夫再棒，也早已伤痕累累不成人样，但他们的师父和父母还在一旁打气鼓劲，全没了往日的慈祥和温柔，也不懂什么叫疼爱了，只要你成了小太保，美女金钱什么都有了。接着又是一番残酷的撕杀，只要咬牙冲进前十三位的，那就是新科小太保了，台下的豪门大户土豪劣绅抬高奉绿争着抢，那此生的前程再也不用操心了，全家老小也不愁吃喝。但这还没完，还仅仅是小太保前景的开始，光宗耀祖的还在后面，最后的压轴才叫精彩。到了决赛这一天，台下看客中又多了从外地特意赶来的镖局当家，驻军长官，京城阔少，江南富商，富甲一方家的千金，他们并非来捧场的，而是兜里装着银票，耐着性子准备抢人的。这压轴除了新科小太保再次拚杀角逐，为自己在新科小太保中争取一个好排名外，还要拚死争夺太子太保、金榜太保、状元太保、榜眼太保这四块份量十足的金匾。但并非选手肯舍命就能拿到这四块金匾中的一块，那必须连战七场保持不败才是太子太保，连胜六场为金榜太保，胜五场者为状元太保，胜四场者为榜眼太保。只要拿到金匾中的一块，那你就是古城的真爷们，有人赠宅院，有人送钱财，大户家的儿女争着要拜师，娶妻纳妾不用自掏腰包，都是美女贴钱进来，七妻八妾并不稀罕，自立门户由别人筹备，他只要做现成掌门就成了。

最让人眼谗的太子太保金匾极难得到的，三百年来也只有永乐宫的现任当家东方蒙将太子太保金匾捧回了家。而上一届的最后角逐，永乐宫的少当家东方飞龙在第七场惜败给了江南门掌门高云轩的长子高金龙，结果与太子太保无缘，只拿了块金榜太保回府，幸福园老当家东野一郎的小女东野秋月拿了状元太保，高金龙得了榜眼太保，其余新科小太保只在名次上争了个先后。古城人太清楚不过了，在彼此均已受伤的情况下进行角逐，那必然更为惊心动魄，这对谁来说都是一场避免不了的生死劫，所以家里人都已做好了红白喜事的双重准备，就算是死在擂台上也是种荣耀，家人照样点燃鞭炮，大办酒席，只是东郊的千坟庄里多了一座坟墓而已，滨州人早已习惯了白发人送黑发人。在四十多年前的那场最后角逐中，十三个新科小太保死了七个，只有一人夺得金匾，那就是榜眼太保时为天，当即就被江南富商以一万八千块银圆的巨额聘礼招了乘龙快婿。

近百年来，古城始终由四大家族和四大豪门说了算，政府机构只是个撑撑门面的摆设。

以聚啸山林的高氏土匪，打劫船只的刘氏海盗，枪权一身的江氏武装，和五毒俱全的苏氏**这四大家族左右这座古城长达半个多世纪，就是**末落的晚清政府和洪秀全的太平天国，也拿他们没辙。直到1002年7月，内地不少地方洪水泛滥，灾民源源不断地涌入古城，使原本只有31万人口的滨州剧增到了近76万，使肥沃的古城不堪负重，粮食和其它生活物资猛然紧缺。灾民中有伙了不得的人物，那就是岳贞、王建都带着的鲁中四侠小辈共二十六人。王建都是个奇才，入古城便看上了这块风水宝地，就在灾民中收拢了二千壮汉，坐船来到古城最远的不毛之地秃石岛，交给东方不凡操练。半年后，经王建都谋划，让不凡用这支队伍首先剿灭了四大家族中势力最弱的刘氏海盗，攻占望乡、鼓声、甲子等十七岛，人马扩充到了上万。随即趁士气锋锐之机上岸火并了江氏武装，惊得苏氏大亨慌忙归顺，占据了整座古城。经三月休整，王建都调兵围困西山而不打，威逼断粮的高氏土匪出山请降，再一鼓作气攻下了隔海观火的清兵军营，古城版图彻底落在了不凡的手里，成了雄居一方的玉龙天帝。不凡册封师父岳贞为国太，王建都为军师，东野追风为功勋王，扬得志为鲁王，盖大寿为兵马大督都，使这四姓成了古城的四大豪门，由此取代了四大家族对滨州的统治，进入了玉龙天帝时代。

在王建都仁义安邦的建议下，玉龙天帝用恩威并施的手段，让四大家族在自己的原处继续生存。

成了古城的霸主后，玉龙天帝就在龙目山下大兴土木，建造永乐宫，要与岳贞、王建都共享荣华富贵。

豪气万丈的永乐宫南枕龙目山，北是石板街，西