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，那箭却都于猛虎身边掉落，无法射中虎身。郧子心中疑惑，便挑选几个勇士前去查探。勇士去不多时，回来报称：“猛虎抱着一个婴儿，正在给其喂奶。见了我等，也不畏避。”郧子惊道：“有虎乳之，又伤其不得，此儿必为神物。不可再去惊动。”说毕罢猎而归，回见夫人说道：“寡人往云梦泽打猎，见一奇事。”郧夫人笑问：“有何事让夫君惊奇？”郧子遂将虎乳婴孩之事告知夫人。郧夫人暗自思量：哪有那么巧的事？我方把孩子弃于梦泽，夫君就遇见此事。因此心中再三不安，遂把梦泽弃子一事说了。郧子骇然，责怪夫人道：“夫人为何事先不同我讲？”夫人连忙跪禀：“夫君有所不知，此子乃吾女与斗伯比所生。妾恐此事污了我女之名，故而使侍者弃于梦泽。刚才听夫君所言，妾心不安，故以实言告之。”郧子道：“夫人何其愚哉？寡人曾闻姜嫄梦一巨人，只因好奇，循巨人足迹而走，醒来便生一子。姜嫄未曾婚配，恐污其名，遂弃于冰上。群鸟停而护之。姜嫄闻之，以为神，遂收而奍之，取名叫弃。乃至弃子长成，官至后稷，遂为周代之祖。此儿既有虎乳异象，必为贵人，不可相弃，否则定遭天遗。”说罢便令人把弃儿寻回，仍令其女抚养。

约有年余，郧子便送公主携其子至楚，与斗伯比成亲。斗伯比为其子取乳名为谷，字子文。楚人闻听此事，遂于其名谷字之后，再加“菸兔”两字，取草丛虎乳之义。此后便称其名为斗谷菸菟。今天的云梦县有一乡叫於菟乡，即为子文的出生之地。及至斗谷於菟成长到十五六岁，便有治国安民之志，经文纬武之才。马赛翻看吏书，寻得一事为证。

楚文王伐息之时，南方有戎蛮曾数次派兵袭楚。文王归来之后，便亲自引兵伐之。楚王临征之前，封其亲弟子元为令尹，令其监国，又令射师斗廉相辅。余者众文武如屈重，斗伯比，斗丹及薳章等人都随王亲征。楚国大夫斗御疆在伐郑一役中受了重伤，此时尚在家中休养。一时朝中除两人之外，皆为小辈。

子元久谋篡位，又垂诞其嫂文夫人（即息妫）的美色，便欲先行私通文夫人，然后于中取事。时置文夫人偶感小疾，子元假称问安，亲至后宫，言语之间，多有调戏之意。但无论他如何巧言，文夫人都拒不相从。子元干脆将自己的卧具悉数移至文夫人侧宫，一连三天不出。且命家将数百环侍宫外，不许宫人出入。文夫人心中虽恼，无奈消息传递不出。

射师斗廉闻讯大怒，径自闯进宫中，直至子元卧榻，见其正在对镜整妆，遂以礼相见，责怪他道：“此处岂是为人臣者栉沐之地耶？令尹可速退去。”子元回道：“此乃吾家宫室，与射师何干？”斗廉正色道：“令尹此言差矣。夫王候之贵，弟兄不可通属。令尹虽为王上亲弟，亦人臣也。人臣经过王宫，须得下马，经过宗庙，亦须得趋避。凡高声喧哗，或有唾其地者，犹为不敬，更何况居其所乎？现今王妃密居此处，男女有别，理当避嫌。如今令尹居于此处，实乃大不敬之罪。”子元怒道：“楚国军政大权，在吾一手掌握。汝乃一介小官，何敢多言？”即命左右拷住斗廉，捆在走廊大柱之上，不放他出宫。斗廉大骂，子元令人用马鞭抽打，斗廉骂声不绝。

文夫人闻知宫前有变，又早闻谷於菟聪明过人，遂趁乱派出心腹侍女一名，前往斗谷於菟府中通报消息，命其设法连络众人入宫平乱。

斗谷於菟接报，遂密秘约会斗梧，斗御疆及其子斗班等人，于深夜率兵围住王宫，将子元家将一阵乱砍。子元此时正抱着宫女做那春秋大梦，听得外面乱喊声大起，不及穿鞋，手握宝剑，披头散发而出。不期迎头正碰上斗班。子元喝道：“吾说做乱的是何方神圣，却原来是你这小子。”斗班回道：“我非做乱，特来诛做乱者耳。”两将就于宫中以剑对剑，大战起来。斗不数合，斗御疆和斗梧也杀到面前。三将合力攻战子元。子元不能胜，夺门欲逃。斗班抢先一步，一剑将子元砍翻在地。斗梧枭其首级。斗御疆上前砍断枷锁，放出斗廉。斗谷於菟率众家将随后亦到。

当下众人在斗廉的率领下，一齐都到文夫人的寝室之外，稽首问安。文夫人隔窗一一抚慰，深嘉斗廉等人的忠心，只道王上归国定有重赏。因斗谷於菟年纪尚幼，又特许他入内问安。当时斗谷於菟刚满十岁，其胆略才识乃至于此。

楚王闻斗谷於菟欲战，顿时来了兴致，遂问他道：“卿即主战，必有高论。你且说说看，你主战的根据是什么？”　斗伯比初时被儿子吓了一跳，甚至连训斥他的话也忘记了。此刻缓过神来，便狠狠瞪了他一眼。斗谷於菟刚才在众前辈面前抢了话头，已经不好意思了，