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与官兵们一同踏上堤道、步行渡海。扎武在前，犸螣在后；犸螣肢体纤修、长头长颈，落后几步也能与扎武齐头相视，说笑依旧，毫不回避左右将士。寒飑人性情豪放不拘小节，从不过分讲究礼数，无论君臣官兵、父子长幼、兄弟夫妻，皆是没上没下、没大没小，与文明礼仪熏陶出来的炽霰人截然不同。大家伙儿有的擎旗扛幡，有的荷坚执锐，有的担挑粮草辎重、盐块土石，有说有笑、热热闹闹过海向东。几个僬侥小兵见两位皇储聊得起劲，也忍不住插嘴道：“二位殿下！都说咱们此来是要找什么‘七姝’，七姝到底是个啥东西呀？”

“不知道。”扎武看着他们：“可能是‘人’吧。反正不是‘东西’。”

“听名字像是女人！还是美女！”一个沃民叫道。

“而且是七个！七个美女！”一个蛇人“嘶嘶”笑道。

犸螣“嘎嘎”一笑：“即便是倾国倾城的大美女，长得也是炽霰人相貌，我等如何看得入眼？”

“那可未必！”一个冷民满脸**：“管他哪个种族的女人，老子来者不拒呀！”

四围远近一片哄笑。冷民好淫天下皆知，不要说异族男女了，就是禽兽牲畜也能扑倒在地战个痛快；雍国冷民几乎没有不与人类通婚的，寒飑这样多种族杂居的国度……当然更是要多乱有多乱。大家笑骂了半晌，轮到扎武来浇冷水：“咱们此番出征不是为了钱粮土地，或者奴隶女妇。所谓七姝也不是凡人，找到了会有天大的用场。”

“可咱们连七姝是不是‘人’都不知道，怎么找啊？”一个扛大旗的迷民问。

扎武迟疑一下，对大家说：“师尊原话：‘尔等一见便知。’如此说来，应该很好辨认，咱们见着了就能看出来。”

“跟没说一样啊！”将士们纷纷大笑：“罢了罢了，反正是追随殿下打阵仗玩耍，痛快便好！”

在如何找寻七姝这件事上，扎武没说实话。实际上，师尊白山老祖早便将七姝特征详细告知与他；他之所以瞒着众将士，主要是担心大家擅开杀戒、祸害平民——　现在大家只知道“七姝”藏在炽霰人中间，至于其姓甚名谁、家住何处、长什么样子、是一个人还是七个人等等一概不明，如此则必然投鼠忌器、在面对炽霰百姓时不敢肆意妄为。

做此打算，倒不是因为扎武对军纪不够自信；只不过多挂一把安心锁，总归能睡得更踏实些。

扎武这番心思，在场的除了犸螣之外再无一人知晓。

“——　全军戒备！炽霰水军来了！——　”

一队九尾鸟斥候突然低空掠过，为寒飑全军拉响了警报——

南北两方的海平线上，大大小小五十余艘炽霰战船现身天际，保持十节航速，旌旗如云，风飞电走，冲波破雾，犄角夹击向渡海堤道，远望去恍若铺压拥挤的茫然群鳄，其中不乏擅长冲撞战术的三层桨铧咀铁壁沙船——　这种平底战船长可三四十米，三人桨二百余支，舰体包覆铁甲，艏下青铜冲角重逾一吨，寻常战舰、桥梁、堤道根本不堪其一击。

陆战不济，水战却是炽霰军传统强项。趁寒飑军半渡之际合兵夹击、斩断堤道，是炽霰军阻止寒飑军进入辰州的最后希望了。

“早知道他们会来这一手。”扎武下令道：“大家各就各位！九尾鸟空袭，射手准备！”

九尾鸟发威了！陆有贯城枪，水有碎舸锤——　此锤同样由树干削成，与贯城枪一般无二，唯枪头换作大铁球，小舰一触即沉、大舰一触即残，数层甲板可一砸齐透，水涌如洪！炽霰水军从未与寒飑军交过手，哪知其中底细？一下子陷入铁雨阵中，进退不得、挣扎不脱、相互抵撞，东倒西歪乱作一团。九尾鸟群狠狠屠杀着困在海面的炽霰水军，对方则几乎无力还击；有的砲弩慌乱中射出几弹，却因船舰损毁倾斜、瞄准不利而放空；一些落水官兵欲挣扎泅渡上岸，又被九尾鸟撒下的寒鸦箭射杀，或被看不见的海中乱流卷走。

淡紫红色的穹空之下，无边无涯的大雪深处，丝丝缕缕的轻雾当中，不过片刻工夫，浩然千里的云梦海面已俨然舟舰坟场、水师墓地，炽霰来袭战船无一完好，倾覆沉毁者大半，海成血色，死体满漂，完尸寥然无几。

但是——

稳操胜券的寒飑军低估了炽霰军远射兵器的厉害。因为轻敌，九尾鸟动手过晚，以致战斗进行至尾声时，渡海堤道早就在床弩射程之内了。

一个默默无闻的炽霰小卒从此名扬天下。

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