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“那好，我们开始吧……”我说。

“你不必多说了，”他打断我说，“事情的前因后果我都知道了。是我记下的口供，我已经和你的女友谈过了……”

“噢！”我说。

“是的。”他继续说，“依我们看，这是个性格有点暴躁的姑娘……”

“这要看具体情况，她并不总是这样。你知道，我不知该怎么说……这种情形已经有好几个月了。他们这种处理方式，我们实在难以理解，真叫人想不通……”

“我理解，不要太过分了……”

“当然，你说得对。”

他认真地看着我，接着就笑起来。虽然我仍心存疑惑，不过感觉好多了。他看上去人不坏，也许我这次真得很走运。

“这么说……你写小说？”他说。

“对，是的……其实，我正在寻找出版机会……”

有好一会儿，他都在不停地点头。他一本正经地坐在办公桌前，然后站起来去看看门后面是否有人，接着找了把椅子放在我面前。他横跨在椅子上，把手搭在我的肩膀上。

“听着，”他说，“我知道自己在说什么，那些出版社的人……都是一帮蠢货……”

“真的吗？”

“对了，等一下，我要给你看样东西。”

他从抽屉里取出一叠厚厚的文稿，把它放在桌子上。看上去看有几公斤重呢，外面用一根橡皮筋儿勒着。

“你觉得这像是什么东西？……你猜不出来？”

“不知道，”我说，“是一部书稿？”

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我以为他要来拥抱我一下呢，但是他在我的大腿上拍了一下，天真得笑起来。

“你说对了！知道吗，伙计，我已经开始喜欢你了……”

“我很荣幸。”他目不转睛地看着我，用手抚摸着书稿外面的纸包。

“一定要坚持下去，”他说，“他们已经把我的这部书稿退了二十七次了。”

“二十七次？”

“是的。我想不能就这么算了。他们应该拿出充分的理由，这帮家伙全都是白痴！”

“妈的，二十七次……我的上帝啊！”

“然而我对这本书很看好，觉得它会成为一部畅销书，是人们最喜欢看的东西。伙计，我花了十年功夫啊，不断地修改、力求完美，它是最出色的，这是一部惊世之作。也许我不喜欢看《霸王卡邦》或者《狂人比埃洛》之类的东西，我说的都是实话，这些东西实在太糟糕了！”

“说得对。”

“现在，你也许要问我，为什么他们没有出版我的书，问我他们到底是怎么想的？我认识一些警察，他们出版的回忆录可以卖几百万册呢，那么他们只是昙花一现？难道侦探小说过时了吗”

“是的，根本没必要去想这些。”

他点了点头，然后看了一眼我买的橙汁。

“我可以……？你不想喝点儿什么吗？”他问。

当时的情况使我没法拒绝他。我强装着笑脸，从箱子里取出一瓶递给他。他从口袋里掏出一把有二十厘米长的刀子，去开启果汁的瓶盖。那是一把锋利的剃须刀，不过我一点儿都不紧张。接着他拿来两个塑料杯子放在桌子上，还有一瓶伏特加酒，已经喝得差不多了。当他往杯子倒酒的时候，我在心里问自己，我现在究竟是在什么地方。

“为了我们的成功干杯！”他说，“我们不会被埋没掉的。”

“当然了！”

“知道吗，你的女朋友……我没有告诉她原因，但是我没有说她做错了。那些家伙不动声色地坐在那儿，没过五分钟就把别人花一年时间写的东西毙掉了。可是你不能跟我说侦探小说已经过时了，现在不能轻易下这种结论！！”

他又给我倒了一杯酒，我开始觉得来精神了。我身上米酒和烈酒的作用还没过去呢，不过在这间办公室里我心里很踏实，看来事情正在往好处发展。

“该死的，当那家伙来电话讲这件事的时候，让我心里就憋着一团火。最好对着他的脸上来一下！为了表示庆贺，我接连喝了好几杯酒。最后，我对自己说，他们中的一个终于得到了应有的惩罚。”

“是的，这不过是一点轻伤，没必要小题大做。”

“对，如果是我，早就把他打得满地找牙了。那些家伙，他们把我们当成是什么人了？……我们再来点儿酒吗？”

伏特加像一片燃烧的火焰在我的脑袋