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「那个娃儿！」泼皮甲凶狠地道：「欠债还钱的道理不需要我们说了吧，你到底什麽时候才要还钱，我们兄弟已经讨得不耐烦了。」

「都说再一个月，你们急什麽？」

「你已经欠三个月了，不如卖掉你妹妹抵债。」泼皮乙伸手要抓人。

「你敢？！」荆小田护住妹子。

「不准乱来！」荆大鹏也同时推开泼皮乙，大声喝斥。

「你谁啊？」泼皮乙被推得跌了好几步，气道：「敢推老子我？！」

「我」荆大鹏本欲说出他那吓死人的名号，可他请小田当探子是秘密，理当避免暴露两人的关系，遂问道：「她欠你们多少钱？」

「五两银子。今天再不还，就开始算三分利。」

「你是吸血虫吗？！」荆大鹏还是忍不住了，怒道：「我去衙门告状，立马叫荆捕头抓你们两个放高利贷的去打五十大板！」

「那个娃儿在郝召高大夫那儿立了借据，打了手印。」泼皮甲有恃无恐。

「要打也是打欠债不还的娃儿。」

「五两银子是吧？」荆大鹏没有迟疑。「今天下午就送过去。」

「你别」荆小田急得扯他袖子。

「都说下午送过去了，还不走？！」荆大鹏又吼人。

两个泼皮欺善怕恶，见他块头大，神色威严，声音宏亮，便随意恫吓几句，这才离去。

「呜呜」七郎早就吓哭了。

「七郎不哭。」安慰他的是毛球，声音却也在发抖。「呜！」

「乖，没事了。」荆小田坐到小凳上，将两个娃娃搂进怀里，不住地拍哄，擡起头道：「荆捕爷，那个钱，我——」

「你怎会欠郝大夫钱？」荆大鹏在她身边坐了下来，发现她脸色苍白，也失去了她向来藏在眼底的那抹慧黠笑意。

「我在西丘，听说南坪有个很厉害的郝大夫，就来这里看他了。」

「郝大夫是个吸血大夫，号称治百病，专用昂贵药材，但有时他会用普通药草鱼目混珠，拖延治病时程。」

「难怪！阿溜还是好不了！」荆小田生气了。「他还说，得再吃个十帖药才行，要跟我拿二十两银子！」

「你不要再去那里看病，我有熟识的、真正用心看病、绝不敲竹杠的好大夫。阿溜的病很急吗？」

「现在不急，改天再去。」她重展笑靥，帮身旁两个娃娃抹了泪珠。「毛球，七郎，你们听，阿溜有新大夫了。」

「阿溜到底生什麽病？」荆大鹏又问。

「看过的大夫都说是『寒症』，我叫它『怕冷病』。平常没事，可一到了冬天，特别是下雪前後，外头冷，他也冷得像根冰棍，成天发抖打哆嗦，从小就这样，我们去抱他取暖，帮他盖再多的棉被也没用。」

「底子寒吧，虽是不急，还是得及早调理体质。」

可连一间房子都住不起的他们又哪有钱长期帮阿溜调理身体呢？荆大鹏擡头看到屋瓦破洞里透出的光圈，眯起了眼睛。

「小田，干嘛跟他说这些？」阿溜走了进来，他刚忙完面店夥计活儿，犹是汗流浃背。「钱是我欠的，就由我来还。」

「等你长大了，有本事赚钱再来说大话。」荆大鹏冷冷地训话。「你底子寒，先去换掉汗湿的衣服。你们要修屋顶吗？」

突来的问话让荆小田一楞，顺着他的指头往上看。「最近没下雨」

「我去砖瓦店找几片补洞的破瓦，不花钱的。另外该给的，我下午会拿来；相欠的，你自己算，我也没空催你，存够了就自个儿拿来还。」

「啊」荆小田喜出望外，眼眶发热，一时竟不知如何向这位摆着冷脸的铁捕道谢，便搂住两个娃娃道：「你们听，八哥哥这麽好！」

「他爲什麽是八哥哥呀？」毛球擡起小脸问道。

「他排行老八，所以是八哥哥。接着我是九姊姊，阿溜是十哥哥，七郎是十一弟弟，毛球你是十二妹妹。」

「哇！八哥哥你好！我是十二妹妹！」毛球开心地自我介绍。

荆大鹏脸皮抖了下。他今天到底是来请人查案，还是开认亲大会啊？

衙门後宅，乃县令一家居住的地方，因有女眷，一般公人不得随意进入。

「小姐，拜托你，请你教我妹子按谱唱曲。」

荆大鹏站在後宅门口，照例板着严肃的脸孔说话。

县令的独生爱女寇芙蓉从他手中接过一本曲谱，粉脸微微红了。