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震动判断出蒸汽轮机的运转速度，从而推断出战舰的航行速度。

为什么这么急？

即便采用蒸汽轮机之后，战舰能够以最高速度的持续续航能力大幅度提高，可是一直用最高速度航行，对战舰的动力系统，以及推进系统是极为严峻的考验，同时会加快蒸汽轮机，以及减速齿轮的磨损，缩短动力与推进系统的寿命。

在非战时情况下，即便不考虑燃油经济性，战舰也很少以最高速度持续航行。

“饱了！”董翔宇推开了面前的饭盒，同时用袖口擦掉了嘴上的油水。“真是不错，帝国海军的伙食水平确实比陆军好多了，难怪有那么多人想加入海军。”

江洪波也在这个时候回过神来，随即就朝陈锦宽看了过去。

“教授，如果你喜欢的话，我可以为你提供海军的伙食补助，只是，这不是我们谈论的重点。”陈锦宽一边说着，一边将放在手边的文件推到了董翔宇的面前。“这是今天刚刚签署的协议，从明日……”说着，陈锦宽看了眼手表。“准确的说，四个小时后，《华盛顿海军军备条约》就正式作废了。”

“你是说……”董翔宇微微一惊，接着就拿起了文件，“这又是……”

江洪波也很是惊讶，同时把目光转移到了董翔宇手里的文件上。

“这是我们与美英法德四国签署的临时协议。”陈锦宽一边说着，一边拿出了香烟。“按照这份协议，即便在日本退出的情况下，我们也应该尽量避免出现海军军备竞赛。另外，意大利与奥斯曼土耳其暂时没有签署这份协议。当然，这只是临时协议，而不是正式协议，只有在各国政府在上面签字之后，该协议才会正式生效。”

董翔宇微微点了点头，迅速翻开了起来。

“元帅，你是说……”江洪波忍不住了。

“对我们来说，现在还不是参与军备竞赛的时候。”陈锦宽勉强笑了笑，又对董翔宇说道，“教授，油田那边……”

“没有任何进展，至少在我离开前没有任何发现。”董翔宇耸了下肩膀，“我会加快进度，另外听说国内也发现了两座新的油田，这次回国，我顺道去看看，希望不会再次让我失望。”

“希望如此吧，只是我们不能把希望完全寄托在这上面。”

“那么……”董翔宇放下了文件，沉思了一下，说道，“我们最好立即去见白老。”

陈锦宽点了点头。“我们正在前往永兴岛的路上，大概后天上午就能到达。另外，我还通知了你的几个同学，大概他们也正在赶往永兴岛。”

白老是谁，为什么要去永兴岛？

江洪波皱起了眉头，没人解答他的疑问。

第一卷　民族脊梁　第三章　…　孤岛之行

岛上椰树成林，飞鸟成群。

虽然永兴岛为西沙群岛中面积最大的岛屿，但是就江洪波所知，十六年前，也就是明历五百五十二年（公元1920年。洪武元年，即公元1368年为明历元年，后同），永兴岛被划为野生海鸟保护区，第二年整个西沙群岛都被划为自然保护区，之前生活在这里的数百户渔民被迁往海南岛。

难道，还有人居住在这里？

或者说，帝国内阁政府将西沙群岛设为自然保护区，迁走原住民，就是为了让那个“白老”在此定居？

江洪波觉得难以置信，也不敢相信。

同时，他又对“白老”的身份产生了巨大的好奇。能够让帝国内阁政府出面，将整座群岛归为己由，“白老”不仅很有面子，还很有来头。

“他们已经到了，我们快点吧！”上岸后，陈锦宽就显得有点焦急了。“你们都留在这里，没有我的命令，谁也不许离开海滩，明白吗？”

“是！”送三人上岸的两名水兵立即立正敬礼。

看到远处海滩上的小艇，江洪波微微皱了下眉头。

不多时，三人来到了岛屿中心。

与外面荒凉的海滩完全是另外一个样子，在椰树环抱的岛屿中心，不但有几座褐黄色的小木屋，还有一座小池塘，几块草坪，以及一个种植着数十种名贵花卉的小花园。

院子外，十来个中年人正在跟一个看上去约莫十五岁的少年低声交谈。

看清楚那十多名中年人的相貌后，江洪波顿时瞪大了眼睛。

虽然他并不完全认识这些人，但是其中好几个，他还是认识的，或者说，在报刊上见过他们的照片。

他们中，有帝国江南造船厂船舶设