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袍在红叶褐枝的林间尤为醒目。

枫林高大茂密的枝叶挡住了大部分雨水，却仍有些许穿过缝隙落下来，浸湿了白袍。

面前是极简陋的墓，一抔黄土，一方白石。

甚至，没有姓名和生卒年月。

——违背教义的重罪之人，无法得到神灵的宽恕，连墓碑，都不配拥有。

神灵？

绯水在心里冷冷笑着。

这世上，真的存在神灵吗？

伸出手，轻轻抚上那没有刻上姓名的石碑。

白中泛青的花岗岩，顺着岩纹，转到侧面，一路往下，与地面相接的地方，将那个横插的石片抽出，赫然，露出一个小孔。

指尖插入，灵巧地带出一个小小的竹筒。

迅速收进怀里，将石片放回原处，然后，转身离去。

守在林外的老人连忙迎上来，将手中的伞举过主人的头顶。绯水没有说话，接过老人递过来的伞，径自上了早已守候多时的马车。

换上干爽的衣服，马车已经奔跑起来。

节奏的马蹄声，和着细雨，却莫名生出一丝纷杂的感觉。

靠在摇晃的马车里，绯水打开那个小小的竹筒，取出一卷东西。摊开来，是一张薄薄的羊皮纸，上面只有寥寥数个字。

绯水瞟了一眼，随后念了个小火咒，火苗噬上羊皮纸的边缘，腾地一下陡然窜高，很快那张羊皮纸就只剩下落在马车里的几抹灰烬了。

掀起车窗上的帘子朝外看了看，树林和路灯纷纷迅速向后退去，远处天边已笼着沉沉暮霭，雨依旧下个不停。

绯水靠回车壁，缓缓舒了口气，嘴角勾起极淡的弧度，因为那羊皮纸上的字，心情似乎也舒缓了一些。

终于是肯露面了，那个，叫做玄井的家伙。

束缚之影的人，完全罔顾教义的巫师，与教会对立的异端。

曾经以为，自己与这样的人，永远都不会产生交集。

也曾经以为，自己会忠挚信奉于教会，一生一世。

那些曾经呵……

绯水微微笑着，笑容里没有苦涩，没有自嘲，什么也没有，只是笑着。

仿佛笑着，就能掩盖此刻的心情。

第一次知道玄井这个人，是在小沙失踪的时候。

想起小沙，绯水心里有隐隐的痛。

那时他不过只是离开了一天，只是一天，他的小沙，却突然消失，诺大的暴风城，却找不到他的踪迹。

他心急如焚，当夜找上青焰要求帮忙找人，甚至，忘了第二天本该回去自己那个属于贵族的家宅。

也是第一次，他出手打伤了凉夏，他数年来患难与共的兄弟。

而后有人送信来，字不多，却清楚地阐明了两件事，小沙在他们手里，以及。

白树，不是自杀。

绯水不知道怎么形容当时的心情，像是深埋湖底的平静被打乱，又像是长久以来的悬疑落了地。

不是没有设想过这样的结果，只是自己不敢相信，或者说，不愿去相信。

所以一直把责任归揽到自己身上，连带的，怨恨着青焰。

所以会离开教会，离开暴风，以为远离了，就可以看不见，可以忘得掉。

然而真相终究是摆在了眼前，虽然迟了数年。

接下来便是隐秘的交涉，试探。越深入，越心惊。

原来当年的事，绝非眼中看到的那么简单。立于人类权力顶端的暴风城堡，什么时候少过尔虞我诈勾心斗角？神圣尊严的光明大教堂，谁能看到那圣洁的白色下是如何的藏污纳垢？

从玄井那里传来的消息，通过家族和青焰那边查到的线索，容不得他不相信。

心里一点点下沉，却也自然而然作了决定，唯一放不下的只是。

小沙，还没有回来。

后来的事情像是惊梦一场，铺天盖地地压下来，又突然嘎然而止，随后杳无声息地散去。

他听见他叫着别人的名字。

他的小沙，他怀里的小沙，叫着的，却是别人的名字。

至此，梦醒。

或者他原本就没有抓住过他，早在西部荒野的那天夜晚，他就该明白。

只是，还以为尚有一线希望，用足够的时间，总有一天能替代那人的位置。

他曾这样以为。

然而他现在已经没有时间了。

他已耽搁了数年，白树尸