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棋盘上飞鹰的翅膀已经被折去了一半,散落的白子也渐渐聚集起来隐隐有了包围黑子的趋势。
☆、天下为棋(三)
汉军一路势如破竹;锐不可当。短短数月,汉军新拜的大将军韩信便攻占了魏国,俘获魏王豹,继而破代国,灭赵杀陈余。
楚霸王三年冬,扶苏亲率大军发动反攻;围困荥阳,汉军向东挺进的脚步不得不暂时停顿下来。扶苏率军一举攻下荥阳城后;屯兵在荥阳以北的广武,与汉军形成对峙;至此楚汉双方开始了长期的拉锯战。
翌年年初,韩信率军渡河攻打齐国,大败历下守军;一直打到齐国的都城临淄。齐王田广领兵向东逃走,并派了使臣向扶苏求援。扶苏遂派帐下大将龙且前去救援齐国。龙且自以为人多势众,盲目自大,轻视韩信,导致齐楚联军在潍水之战中大败。龙且被韩信所杀,楚军损失惨重。
扶苏在广武的营地中接到龙且战败身死的消息时大为震惊,他帐下其他将领也纷纷对此战果百思不得其解。这支战无不胜攻无不克的军队何曾遭过如此重创?然而众人尚未从败战的噩耗中清醒过来,坏消息又接踵而至。楚军的探子回报汉将灌婴率军一路直奔彭城。
扶苏坐在军案前久久无语,他与汉军交战数回,却从未像如今这般艰难过。对方总能先他一步,让他觉得冥冥之中似乎有高人在汉军背后施以援手,而让人对他极为熟悉,甚至将他用兵的习惯都摸得透彻。他的手指在案上轻轻敲击着,眼睛一动不动的盯着那张绢布地图。
“大王……”小范立在他身边,无比担忧的道,“你已有数日未眠。”
扶苏连头都没有抬一下,“战事胶着不前,如今又有腹背受敌之危,本王如何安睡?”
“但这么不眠不休也不能解决目前我军所面临的问题啊……”小范继续劝说。
“是啊……”扶苏叹了一口气,这才抬起头来,直视着小范的眼睛道,“你说得对。小范,我楚军出兵已近一载了吧?”
小范点点头,“至三年冬出彭城,如今已是四年九月了。”
扶苏站起身,对他道,“你陪本王出去走走。”
“诺。”小范跟着他出了营帐。
楚军大营里,士卒们正围坐在一起等着用饭。然而令人失望的是抬出来的木桶里盛着的不是米饭,而是清澈见底的稀粥。
有人抱怨道,“肚子都吃不饱,这让大伙儿如何上战场杀敌?”
伙食营的士兵轻唾一声,“能有碗粥喝就不错了,再过半个月怕是连粥也没得喝了!”一番话只引得众士卒哀嚎一片。
扶苏将这一切尽收眼底,回头问小范道,“我军的粮草是否已经告急?”
小范犹豫了一下,方才点头。
扶苏的目光扫过那一张张疲惫的脸,这些誓死跟随士卒们在战场从不惧死,奋勇杀敌,方才成就了楚军百战百胜的神话。而如今自己却连让他们吃饱肚子的本是都没有,他深深感到自己的无能为力。
“小范,你告诉本王,你想回家吗?”他低声问道。
小范望向扶苏,他家公子那双曾经神采飞扬的眼睛里如今布满血丝只剩下无尽的疲倦。这让他如何忍心开口?他终是选择了沉默。
扶苏没有等到他开口,自顾自的笑起来,问道,“小范定是思念孟姜,故而不好回答本王的话吧?”
小范不敢在与他对视,将头侧向一边。
扶苏低声说了句,“我们回去吧……”转身往主帐的方向走去。
小范紧跟在他身后,思索着扶苏所说的“回去”是回营帐还是回彭城,不过很快扶苏就给了他答案。
“议和?”
扶苏返回营帐后便将此次随他出征的将领都召集过来,然后当众宣布他欲与汉军议和的决定。扶苏的话一出,立刻让原本安静的营帐炸开了锅。
“大王为何要与汉军议和?难道我楚军还怕了他们不成?”季布首先问道。
项庄接着他的话道,“大哥,现在胜负尚未分晓,如若我军主动议和,岂不让天下人认为我军已露败绩?”
“是啊!这仗都未打,胜负不知,谈什么议和?”
扶苏任军中将士畅所欲言,他只静静听着,并未表态。
反对议和声音显然比赞成的多上许多,等众将士都话都说得差不多,他才示意小范开口。
小范点点头,目光在诸将脸上扫了一圈,方才清清嗓子道,“大王提出与汉军议和并不是代表我楚军认输了,这不过