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老五胡桂猛脸上变色，老大胡桂神尴尬笑道：“三六弟嫌我们嗦了，好，你做主，可是总得解释一下为什么要把客人请走。”

“因为这只是开始，杀人还会继续。”胡桂扬不管在场的三位兄弟有多惊讶，走出几步，猛地转身，“五哥不会撒谎，而且多位兄弟都看到了，义父身上没有明显的新伤。”

“我当然没有……你接着说。”胡桂猛压下心中的不满。

“小柔身上却有四道伤口，显然是要告诉众人妖狐再现。”

“小柔出事了？”守在门口的胡桂大吃了一惊，他一直来回跑腿，不知道屋里发生了什么。

没人理他，胡桂扬继续道：“合理的解释只有一个，不管义父是怎么死的，都与妖狐无关，而妖狐想要贪为己功，所以暗杀小柔，接下来，很可能还会再度动手，以造成满城风雨。”

老大胡桂神咳了一声，提醒道：“义父之死未必与妖狐无关，三六弟先别急着下定论。”

胡桂扬仍自顾说下去，“妖狐未必是同一个人，甚至未必是同一个团伙，只是因为名声太响，所以被奸人利用。”

“这……为什么啊？”胡桂神十分不解。

“抓住凶手，就知道为什么了，而凶手就在咱们中间。”

另外三人面面相觑，都不接话。

胡桂扬解释道：“我说‘咱们’，不是指咱们兄弟四个，是这所宅子里的所有人，所以要将客人都送走，关上大门，挨个调查。”

还是没人接话，小院里陷入不安的平静。

梆梆，敲门声骤响，把几个人都吓一跳，尤其是胡桂大，整个人跳了起来，喝了一声：“谁？”

“我，你二叔，大白天锁门干嘛？你是哪个？怎么跑女眷院里了？”

胡桂大吐舌退到一边，一句也不敢回答。

胡桂扬走过去开门。

孙龙一愣，“怎么是你？在锦衣卫见到袁大人了？你二婶呢？住在这里不回家啦？”

“二叔，我要借你家一用，请客人都去那里吊唁。”

“呃……借可以，但是你……”

“二叔与义父交情非浅，所以你得留在这里。”

“干嘛？”老头子糊涂了。

“或许你就是凶手、就是妖狐。”

孙龙又一愣，随后扑向胡桂扬，“我让你胡说八道！”

“小柔死了，身上有利爪伤口，二婶亲见。”胡桂扬极快地倒出这几句话。

孙龙住手，保持张牙舞爪的姿势，“又死一个？”

“又死一个，妖狐再现，必有所图，你们都让我查案，好，那就先从自己人查起。”

第九章　口供

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孙龙亲自出面，将前来吊唁的客人送到自己家，少不了要做一番解释，还得表达歉意，好在赵瑛生前性子古怪，连带着义子们也都有“怪名”，众人倒是见怪不怪了。

部分义子已经成亲，家就在附近，都回去通知一声。

华灯初上，除了孙龙夫妻，赵宅里已无外人，所有人都聚集在前院，分成几伙，一伙是三十四位义子，还有六位没回北京，另一伙是孙龙夫妻和六名丫环，还有一伙是十名男仆。

赵瑛是武人，家里义子众多，所以固定奴仆只有这不到二十名。

虽然胡桂扬等人守口如瓶，小柔遇害的消息还是不胫而走，此次聚会唯独她缺席，大家都明白是怎么回事。

院子里五十多人都沉着脸。

老大胡桂神先开口说话，故作轻松，先是当众恭喜三六弟即将成为燕山前卫百户他不说“试”字，胡桂扬没机会纠正然后正式宣布胡桂扬负责调查义父死因，家中所有人都要听从安排、有问必答。

这都不是新消息，只是由胡桂神当众说出来，显得正式一些。

胡桂扬上前几步，转身面对众人，对这些人他都熟悉，能叫出每一个人的姓名、绰号以及怪癖，与大多数人打闹过、吃喝过，小时候同卧同起，稍大一些并肩作战，现在，他将说出的每一句话都会得罪人。

在众人眼里，三十六郎胡桂扬可从来不是潜在的英雄、预料中的领袖。

“呃，那个……凶手就在你们中间。”

此言一出，院子炸锅了，怒斥声、质问声、辩解声混成一片，甚至有人指着胡桂扬大骂。

胡桂扬无动于衷，他在兄弟们当中素无威信，激起这样的反应也在情