第19部分(第2/4 页)

制成茶，饮后既止渴又生津，故后人广为栽种，并称此树为“宋种”或叫鹪嘴茶。

☆、公孙大娘

就在这时，两道人影自墙外跃入庭中。听到屋中竟有两个人在说笑，大觉意外。默然相觑，进退之间举棋不定。

王怜花却心情极好地招呼：“来来来，大娘不要拘谨，花公子与你也算故人了。”

庭中一个比银铃更动听的声音随即响起：“拜见公子！”

然而珠帘掀起，走入的却是个青色衣裙上打满补丁的老太婆。一看到与王怜花饮茶的花满楼，她的神情顿时变得十分惊恐。

花满楼早已听出她的声音，微笑颔首：“姑娘别来无恙？”

“老太婆”想到五台山下那次刺杀。这些天来，她日夜为行动失败将受的惩罚坐卧不安。如今竟见花满楼赫然在座，只道王怜花招她来是要追究当日之事，骇得身躯连颤，伏地对王怜花道：“属下无能，公子……”

王怜花截住她的话，上前扶起她，笑道：“幸亏大娘没有取他性命，否则我今天可没有这样的好茶喝了。”

“老太婆”哪知杀花满楼只是王怜花母亲的意思，行动失败正中王怜花下怀。她只道花满楼也是本门中人，而刺杀花满楼的命令，不过是对她的考验。偏她当日被花满楼武功所慑，连出手的勇气都没有，自是未能通过考验。

王怜花越是和颜悦色，不愿让人在花满楼面前表现得十分畏惧他，“老太婆”就越是以为他在说反话，越是胆战心惊，垂着头不敢作声。

王怜花哭笑不得，也看出自己好言安慰，反而相当于是在吓她，当下轻咳一声，正色道：“你事已办妥了么？”

“老太婆”暗嘘口气，总算明白他确已不欲再提刺杀之事，连忙道：“属下已遵命救回薛冰，送到公子在花家牙行住的院子。并派人将掳去她的司徒变，和白飞飞一起，押赴洛阳。”

花满楼听到白飞飞被押赴洛阳，眉头一皱，暗叹王怜花终究还是不肯放过她。

王怜花则眸光闪动，似笑非笑地说道：“司徒变，‘酒色财气’四使中的色使？他给快活王搜罗美色，搜罗到羊城来了。”

“老太婆”道：“正是。属下已查明，他杀害了一名到花家牙行交易的客商，易容成其样貌混入牙行。贾剥皮出售白飞飞时，他曾叫价八千两。”

王怜花哼道：“我倒未曾留意到，原来那个‘八千两’是他叫的。”

“老太婆”道：“他竞价失败心中不甘，扮作一名杂使仆妇，混入牙行中花家姬妾住的院子。昨夜总算等到白飞飞回来，便在烛火中加入迷药，将她掳走，还顺手牵羊带上了薛冰。属下料想他得手后定向西北而去，便带人在他必经之路上守株待兔。”

王怜花沉吟道：“薛冰虽是江湖四大美女之一，比起白飞飞的倾国倾城之貌，却多有不及。司徒变献上白飞飞一个，便足以向快活王邀功，何苦画蛇添足带上薛冰，一路西行反成累赘。”

花满楼开口道：“最有理由掳走薛冰的，本应是绣花大盗。”

王怜花笑了起来：“绣花大盗嘛，现在似乎线索明显，就是个穿红鞋子的人了。”

“老太婆”失声道：“红鞋子？”

这三个字由别人提起，她肯定不动声色。但由王怜花提起，她不禁下意识地低头去看自己的脚尖。虽是长裙及地藏住了鞋子，可她这反应，却足以让人猜到，她所穿的就是一双红鞋子。

王怜花笑道：“是啊，红鞋子。这世上穿红鞋子的人里，武功好到能作绣花大盗的，似乎就只有大娘你了。”

“老太婆”如坠五里雾中，但她毕竟极其聪慧，马上悟道：“难怪陆小凤突然冒出来，在兰湖各处寻找穿红鞋子的人！”

王怜花笑容隐去，沉声道：“陆小凤为什么会知道有个穿红鞋子的人来到兰湖？大娘，你的行踪，知道的人不少啊。”

“老太婆”浑身一震，心知自己的行踪只有所辖组织中，位居高位的几个姐妹知道。她并不担心查不出那出卖她的叛徒，却怕王怜花治她御下不严之罪。

花满楼却笑道：“这位姑娘不会是绣花大盗。”

王怜花知他又在怜香惜玉，有意给“老太婆”解围。不便拂他心意，且邀他同来兰湖，本也是为澄清此事，当下顺势问道：“何以见得”

花满楼道：“她身上有种绣花大盗的牡丹绣品上没有的水麝之香。此香但凡沾到布料上，即使反复洗涤亦难消除。只是香料难求，自唐天宝年间之后，已少有人觅得。”