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没过多久她来了，问多少钱。我说：“笑话！这么深交情了！送你的！”

各位可以想象，那美国中年女人，一定作出很惊喜的样子，因为我等于送了她一百块美金的礼物。

可是隔半年，有个中国学生对我说，那个美国学生又托她去中国城找毛笔。

我说，奇怪了！她明明知道我多得是，为什么不来找我呢？

中国学生笑了，说：“她说了！因为您不要她的钱，她不能再找您。”然后，那中国学生又说：“教授啊！您不知道吗？有时候洋人要跟您买，您不卖，送他，他们会觉得您是暗示他，您不愿意卖。”

我不知道那美国学生后来有没有找到合用的毛笔。但我一直想：显然自己做错了！因为我对她太有人情味，反而可能影响了我们的交往，搞不好，她一直找不到好用的毛笔，到后来，连水墨画都放弃了！

再说个中国人到美国做客，常碰到的情况吧！

相信大家一定听人骂过：“有些中国人，到美国就变得很洋化，没一点人情味儿了。连孩子对父母都无情，还有向老爸老妈收长途电话费的。”

这话夸张吗？也不尽然。我就听过一些留学生抱怨，他的朋友来，到晚上猛往中国大陆打电话。那时候越洋电话多贵啊！可是朋友拿起电话就不放。那主人真可以说是战战兢兢、竖着耳朵听，一边听一边算：“天哪！已经打掉我一个礼拜的薪水啦！”

但那朋友不是不懂事，他一边打电话一边自己计时，打完电话就说要付钱。

你想嘛！中国人，又做主人，能接受吗？只怕还像打架似的：

“开玩笑！有这种事吗？您这不是见外吗？才几个钱，比得上咱们的交情吗？您尽管打！”

大概这是天底下最最的违心之论了。

真正的问题是，他的朋友不是没感觉，为了怕主人破费，可能因此不敢打电话，就算他做生意，要经常越洋联络，也可能为了不好意思打电话，该谈半小时的，改成十分钟，结果影响了生意。

请问，这要怪谁？

说完这几个真实故事，我要说，今天有千千万万远道来的客人，我们要热情待客，但千万别用热情把他们吓到。我们当然要待之以礼，但这礼貌的礼，也是合理的理。

中国人常说“童叟无欺”，我们是中外无欺，绝不能看是老中，卖十块；看是洋人，卖十五块。相反的，也不能一看是蓝眼睛金头发，就曲意奉承。付一样的旅馆钱，中国人来问，没房间；洋人来问，就有房间。

因为这样做，会坏了信用；而且当你对外人恭敬，却贬抑自己人的时候，反而会让外人有优越感。

也可以说，今天洋人来，如果你打肿脸充胖子，抓住肥羊狠狠敲他，是没格局；如果你卑躬屈膝过了分，则是自贬身价，会让外人看扁。

中国人不是早说吗？“四海之内皆兄弟”。从四海来，只要友好的，我们待他如兄弟。

兄弟当然要有情、兄弟当然要平等，兄弟也当然要礼尚往来，而且——“亲兄弟，明算账！”

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第十七章　其实我们很优雅

一九七八年我辞掉了在中国台湾的电视记者工作，应美国一个美术馆的邀请，去做驻馆艺术家。刚去的时候，每次坐美国朋友的车，下车常会看到奇怪的眼神。起先我不知道为什么，直到有一天碰到一位比较心直口快的朋友问我：“刚才你是不是有什么不高兴，是不是我说什么话，你误会了？”

我说：“没有啊！”又问他，“你为什么会问这个问题？”

美国朋友说：“因为你刚才关车门，很用力，我以为你不高兴。”

这时候我才搞懂，过去很多人奇怪的眼神都因为我关车门太用力。说实话，我一点也没觉得，因为我在台湾同样关车门，而且从小，我母亲也总叮嘱我，关车门用点力，确定门关紧了，免得摔出去受伤。但是，当年跟台湾的车子比起来，美国车子好得多，不太有车门关不紧的问题，自然对我关门很不适应。

到美国的第二年，我进研究所，在学校旁边租房子，有一天，我的房东跑来对我说：“刘先生，麻烦您以后关水龙头小一点力量，因为你用的水龙头，里面的橡皮垫特别容易坏。”

隔一下，她大概怕我多心，又跑来对我说：“我发现你们亚洲来的留学生，关水龙头都用很大力气，其实我小时候也一样，因为我从罗马尼亚移民来，在我老家，水龙头老漏，非用力不可，我也是到美国才