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尾两字是“十里”、对“东方”是极合适的，一是姓氏，二是“十里风”饭馆坐落城东，他为难并替四姨太玩弄这样的小聪明担忧，暴戾、凶残的杨按虚一旦识破，被遗弃事小，说不定被卖到下等窑子里去。

“我提！”赵霄九说。抓起侍卫送来的笔，蘸饱墨汁，挥毫落纸，姿态潇洒豪放，笔触不离纸地写出行字。东方鸿飞击节叫好！

“念！”杨按虚吩咐。

“暗香梅十里，晴天百丈杨。”东方鸿飞念起来。

“百丈杨……送我的！”杨按虚高兴地喊着，用力拍赵霄九的肩，说，“凭你的人品才华，当我的副官有余啊！”

四姨太不得不对赵霄九刮目相看了。感到他聪慧中藏着狡狯，超俗又流露出世俗。面貌俊秀、清癯，又像个惆怅的风流情种。右眉上端有一粒黑痣，她懂得“麻衣”相术，知道是颗“好官”痣。杨按虚赏他个副官，不是出自一时的激情，而早就开始物色人选了。他虽是个粗鲁莽汉，但也渐渐觉察到了叶念秋有恃才“越主”

之意，常走动于市。省长之间，并与军阀、黑社会勾结。杨按虚早晚大权旁落，做个傀儡。对赵霄九破格提拔，用意很明白，让他们相互钳制，耗掉叶念秋的一半气力。四姨太自然愿意赵霄九做副官，年轻风流的男人可驱除掉她的孤寂感，小文书的学识并不比老叶差。

杨按虚留东方、赵吃晚饭，酬酢间，杨按虚意味深长地说：“听说东方警长去了万春楼，男人嘛，玩玩乐乐也不算什么，别偷鸡摸狗就好，大大方方地去，钱花在明处也痛快。”

东方鸿飞说：“我去万春楼，在一个叫‘雪里红’的姑娘屋里坐了一宿。我查出王德兴老板是蓝宝珠的仇家，结果还是出了事……”

杨按虚拦住他，说：“酒迷性可能吐真话，我也想让‘雪里红’来家，出条子，见个面儿，听曲、打四小牌。可我怕灵娟吃醋。”他抓起四姨太的手揉搓着，笑眯起醉眼，“灵娟是条藤，把我的腿缠住了，话又说回来，谁比得上她。”说着，伸过粗短的手指，在四姨太的腮上轻拧了一下。四姨太妖娆万种地说：“你再娶回个老五、老六，我也管不着。不过，你给我修座尼姑庵去。”这一娇态媚样，逗得杨按虚心痒，趁着酒兴，把四姨太抱过来，坐在腿上。四姨太撒娇似地扭动腰身，说：“别没正形啦！”

东方鸿飞用眼去瞟赵霄九，小文书不仅正襟危坐，眼睛却望着一面湘绣的屏风，似乎对肉麻的情形视而不见。警长又发现杨按虚犀利的目光望着赵霄九。

“厅长，我们先回去了。”东方鸿飞站起来。

“走吧。用车送你们吗？”杨按虚把四姨太推下膝头。

清凉的月光照着空巷，勾勒出一片黛色的物体轮廓。静僻的街道偶尔飘过远处小贩的叫卖声。冥火般的路灯下，不时闪过幽灵般的身影，是拉客的游妓。也有横阵墙角的烟鬼，睁眼望着皓月呻吟，用手狠狠揪着自己的头发。

“这条太平巷，是治安最好的。算是清平世界啦！”东方鸿飞说。

一个妇女把张写着“天皇皇、地皇皇，我家有个夜哭郎”的纸片贴到电线杆子上，盖住‘专治花柳病法国医学博士“的广告。又提着一件小袄，喊着儿童的名字去”招魂“。

“霄九，今天厅长高兴，醉而忘形啊！”

“他没醉。”赵宵九说得很轻松，“东方兄，别试探我了。你拒美人于千里之外，惹得四姨太哭鼻子。她跟厅长撒娇，多半是气给你看的。”

“霄九兄，东方鸿飞今后多要靠你关照了。”

“这是什么话？”他故作惊诧。

“瞒得曹公，瞒不得我徐庶。”东方鸿飞冷笑着说，“厅长和四姨太打腻时，你却看着屏风。这一来，你这副官要当成了。还不懂吗？”

沉默片刻，赵霄九才说：“东方兄的提携之恩，雷九是忘不了的。不知四姨太是否对我有好感。”

东方鸿飞沉思半晌，说：“四姨太虽说是风尘女子，他用情不滥，好淫不荡。

只是心痴，总想寻觅个知音。霄九，最好她不做‘萧何’。“”我明白。四姨太越是推荐我，厅长越是不放心。但我又不能得罪她。这叫“

成也萧何，败也萧何‘。“”你是透顶的聪明。“东方鸿飞赞叹地说：”我看得出，你是做官的坯子。但记住，既入官场，不下情场。宁吃千里草，不夺嘴边食。“”这种真挚的话，也只有你东方兄才会说啊！“赵霄九感激地点着头。

“羽翼未丰，莫飞九霄；羽冀已丰，也要待机而腾