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示跟麦锡的关系相当密切。”

“可是假如他们晓得你明明知道真相，却在睁着眼睛跟他们撒谎的话，会有什么不良后果？”

“他门现在已经弃‘热线’而不用了，总统先生。这就表示他们已经蠢蠢欲动，想发动世界性的核子大战了。”

“尽快返回纽约去。我会安排你到普尔岛去的安全作业手续。把两份协定看清楚，最好每句话都能默记下来。”

“旅客”从转椅上站起来，将那些他已经毫无需要的笔记，丢在桌上。

当轿车从白宫大门驶出之后，亚瑟·皮尔斯突然上身向前一弯，用着沙哑的嗓子，对驾驶说，“马上把我送到街边的电话亭去。快！”

“车上有电话，先生。就在你座位旁边。”驾驶说，“只要把盖子打开来就行了。”

“我不想用这具电话！到公用电话亭去，快点，拜托！”

“抱歉，先生，我只是想帮忙而已。”

助理国务卿也发现自己很不客气，马上成改了口气，“我抱歉。车上的电话，转接太慢，还比不上公用电话，我有急事。”

“这我清楚，以前也有人常常这么抱怨。”司机加速向前急驰了几秒钟之后，就说，“那儿有一个，先生，在转角上。”

皮尔斯跳下车，快步走向玻璃亭，手上已经捏了零角子。一进去，他就把门拉紧关死，零钱一塞下去，就拨号。

“你旅途如何？”他简洁的说。

“顺极了。请讲。”

“小组是否已经驶往马里兰州的医院了？”

“十五分钟之前走的。”

“快把他们拦下来！”

“怎么拦？”

“旅客”一听，马上嘴唇就一咬。他这时才想到，他们用的车子上并没有电话。他在下决定之前，只需再问清楚一件事。“等他们—到目的地，你是否有办法可以联络到他们？有没有什么办法？”

对方短暂的沉默，等于已经告诉了他答案，“没办法。”回答很低沉。

“那就立刻再派出另一个小组。用警车，自动武器，减音器。把第一批全干掉；整个干掉。一个活口也不要留。”

“是你派他们去的啊！”

“那是个陷阱。”

“哎呀，老天……真的吗？”

“我刚离开白宫。”

对方马上轻轻吹了一声口哨，很吃惊的样子，“真有你的。太棒了！”

“他们毫无选择。我不是早说过，王牌全捏在我手里了吗？我已经混进去了。对了，还有件事。”

“什么事？”

“告诉‘妈妈’。罗斯托夫也嗅到味道了。先去查出来到底他已经知道了多少；必须考虑把他除掉。”

洛林从五角大厦的石阶上跨下来内，脑子里还在想着汤玛司·戴克准将。他不太了解哈洛克到底要找他去什么，但他却晓得，他这次显然是白跑了。钻进国防部的人事室，把海军总部所有有关戴克的人事资料，全部翻了个遍之后，查理·洛林决定去找国防部中曾经欠过他人情的人，再对他做进一步深入的调查。他找了几个军事情报单位的朋友去套消息。他先用电话找了这些人，问他们是否还记得以前他曾帮过他们的事，这笔人情现在想讨回来可不可以。他们都说没忘，而且愿意帮忙。

他总共约谈了五个人，其中三个曾经在戴克麾下服务过，都在“星火号”潜艇上干过一段时间，另一个是曾经在戴克办公室中做过六个月秘书的人，还有一个，则也是参与“核子战略评估委员会”的海军防战队少校。

哈洛克说道，戴克是个撒谎大家，可是洛林根本看不出这个人有任何地方符合这种讲法。这个人实际上还是一名宗教信仰十分虔诚的人，即使于“星火号”航行途中，每个礼拜天，也不忘读经祈祷。所有对他的评语，都是好的，认为，他是一名十分称职的舰长。

由种种迹象看来，洛林心想，戴克绝非一名骗子。骗子不可能是这种尽忠职守，一板一眼任何事情都秉公处理的人。

可是等洛林问到那名曾经替戴克做过秘书的人时，他所听到的，则完全跟前面那三名“星火号”潜艇上的人所说的大相径庭，背道而驰了。据这位秘书讲，戴克是个擅于逢迎马屁和瞒上欺下的败类，完全是一名军人政客。

他这个人相当狡猾，匿怨而友其人，表面恭维别人见解高明，私下却又毒骂别人是笨蛋，虚伪得过份透了，象有一次，他……还有一次……他……你说他这个人很精，对吧？