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施诗听了若有所思，但到底没有再多问。

不知不觉一天过去，纪氏这一天状态很好，除了不敢多走多动外和平日一般无二，秦阳还当真是有本事，竟然就让他找到了后天的车，只是他们出发要过中午，这样的话即便坐他们的车，路上若有差池还是可能迟归。

周晓晨最终还是选择晚一些回，两个对了口径先骗过了家里的四个女人，拖了一天后才匆匆离开。

回到书院，到底还是晚了一天，周晓晨向夫子禀明了实情，虽情有可愿但还是要罚，人去了思过堂，罚抄院规古训足足饿了一天。对此她却并没有报怨，哪怕惩罚再重些，再选一次，她还是会为了重要的人犯这样的过错。

很快书院的生活又回到了正规，叶夫子回去后就再也没有过来，他就像是吹过湖面的风，带起涟漪却最终风过无痕。

周晓晨从没有把叶夫子太过放在心上，这会儿自然也不会有太多的想法，日子照旧每天按时上课，有空就去抄书，偶尔也会和夫子探讨，生活平静而又充实。

转眼一个月又快到了，这一天周晓晨正打算写信问问家里的情况，原本临走时和施诗约好的，让她将纪氏的情况告诉自己，哪晓得过了这么久也没等到来信，小丫头的性子绝不会不守约定，想来纪氏应该无佯。

铺纸研墨正打算下笔，徐行从外头走了进来，他一声不吭地走到柜子边，将里头的东西一件件往外拿。

周晓晨起先还没注意，待看到他坐到床上开始打包时这才看出了不对，两人先前虽有些不对付，但必竟只是小小摩擦，同住一屋算是室友，哪又有那么多的仇：“徐行，你这是做什么？”她忍不住发问。

徐行的动作因他的提问而停顿了一下，“家里供不起了。”他没回头带着几分无奈地回了一句，又继续打包。

这下轮到周晓晨发怔，“是家里出了什么事吗？”她问。

“嗯。”徐行应了一声却没有多说。

没一会儿，周大仓和赵文也都进了屋子，应该是在外头听到了消息赶过来的，见徐行真在理包，先前想问的话一时又都不知道怎么开口才好。

房里的气氛有些压抑，好不容易通过了考试能在书院读书，却因为供不起学费而不得不退学放弃，这实在是一件极为无奈而又叫人难过的事。

周晓晨这会儿连写信的心情都没有了，她忽地开口问道：“若是请夫子把抄书的差事给你来做，你能留下吗？”

徐行有些惊讶地再次转过头，他朝桂月清看了好一会才应道：“不够，不过桂月清多谢了。”

这话若放在平时，谁都不会说，可现在讲出来了，那一句多谢却包含了太多的东西。

周晓晨接不了他的话，以自己目前的情况，纵是有心相助却也无力相帮，这个时候说再多也都是空的。

倒是周大仓先开了口：“你以后还打算再回来读不？”

徐行耸耸肩假装无事人一般道：“不晓得呢。”将衣服全数打包好，他走到桌边将属于自己的笔砚小心翼翼地收了起。

周晓晨沉默地看着，直到徐行离开再没有说任何话，而那时候的她并不知道，三天之后她也因为同样的原因离开了书院。

☆、第52章

施茂死了消息带回来时是桂月清去书院后的第十天，原以为已被剿灭的南方叛军在沉伏后突然杀了回马枪，这一场叛乱来得突然杀得驻军措手不及，而第一批被杀害的就是在南边组织起来的商队，所有物资被抢劫一空，至于活口除了故意放走传信的一名小厮，其余全数被杀。

施茂没有小厮那样的运气，他被杀了全尸都没能够留下，而事情发生的那天恰虚是纪氏心疾晕厥的那天。

带回消息的是南边的差役，随行的还有数名债主。纪氏在得知消息后再次晕厥，好在秦氏并没有离开，这才不至于全无主张乱作一团，请人回村把丈夫和能顶事的男人都叫了过来，又请了周大夫过来给纪氏看病，好在那收债的人并非无赖之流，又有差役维护，一屋子女流才没受到伤害。

等桂老三带着桂家的男人们过来，纪氏已经从昏迷中醒过来。

人虽然没了但画过押的欠条却是实打实的，被杀遇害是一回事，欠债还钱又是一回事，却原来施茂见南边有商机，便起了大干一场的念头，找人作保从钱庄里借了银两，又和几家店铺赊账入货，他原是想靠这大挣一笔，回来后可以和家人长期团聚，不用再奔波分离，却不想这竟成了将来让妻女受苦的根源。

家里