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矢中尉告诉你们吧……”

我们敬了个札，准备跟哈利士军士列宿舍。

这时候，波普说道：“还有一个问题。”

“什么？”

“关于我们的任务，你可以告诉我们一些情况吗？清鲶我们讲一讲吧。”

“好啊。”副官的语气突然变得亲切起来，“我真羡慕你。”

“羡幕？”

‘是的。你们的任务将开创我们海底舰队历史新一页。你们三个被旅去学习海底地震学一一海底地震学。你们不但要对海洋，而且还要对海底的地层进行科学调查。”

我们一边走，一边回想着副官刚才的话。这次的洲练场所在海底的地层下三千公尺。光是五千公尺的海底，就已经承受着惊人的水压，假如再深入到地层三千公尺的坚硬岩石下……那么，危险将会增加几倍，不，该是几十倍。由于伯父发明了理想物质金属薄膜，海底调查巳成为可能。但是，海底下的地底调查却还差得远。目前．原予能地底钻洞车刚进入实验阶段．实际上，离人类乘它在地层安全航行还有根大一段距离。还有很多的问题等待懈决。

第一是机内的冷气问题。

第二是机体的强度问题。理想物质装甲虽然能经受五千公尺的水压，但能否经受得起另加的三千公尺厚的岩石重量呢？

第三，存在着辐射能引起的污染问题。据说，最初的原子能钻头的辐射能曾柠染过整个内华达山，整整一百年，人类都不能接近它。

第五章神秘的K站

自从海洋形成，探海一直黑暗得伸手不见五指。所以，生活在海底是不易觉察出时间变化的。

因此，位于百慕大的海底舰队观测所，决定把一日分为二十四个“海底小时”。全世界的海底城市也沿用这个时间制。

下午三时十五分，哈利士军士到宿舍接我们去K站。

我们乘电梯下到海底城市的最底部。

穿过最底部的阴森的仓库区，就见到布满输气管的黑暗的隧道和各式各样支持海底城市恬动的管道。另外，还昕到水泵不绝的鼓动声。海底城市使用过的污水被全部集中在这里，用强大的压力排到拱形罩外面的海里。

不久，我们走近一扇金属门。穿着制服的卫兵从里边跑出来喝道：“站住！”

哈利士军士把分配我们的命令书影印本给卫兵看，卫兵用严厉的目光把命令书的文字逐个检验，然后交给哈利士军士。K站的警戒比基地还要森严。

穿过金属门，哈利士军士带我们走进另一个电梯，小圆形的电梯笼，悬挂在圆简形的电梯井里。

我们一进去．电梯就往下降。四周围的理想物质薄膜变幻着蓝、白、绿等各种颜色。

我们走出电梯，穿过理想物质薄膜制成的闸门，选人拱形顶棚的隧道。隧道十分潮湿，微微发暗。虽然离海底三千公尺，中间又有坚硬的岩石膈着，但顶棚和墙壁上出现不少水点。那些水点慢慢汇集成小水流，沿着墙壁而下，落在玄武岩地板上细小的沟纹里。

哈利士军士告诉我们：“这里是不能使用理想物质薄膜的，因为它影响地底钻洞车出入。”

听见这句话，我不禁愕然。

这简直是梦一般的计划！地底钻洞车可以在坚硬的玄武岩中自由圆转，可以钻破岩壁在地底基地出出入入，我们还是第一次听到。

不久，我们到达K站总部，这里说是总部其实只不过是一问有人工照明的小型办公室。

指挥官津矢中尉是一个日本人，他说：“你们三个来得真好。”

和我们…握手后，他又对我说；“我租了解你的伯父斯图亚特·伊甸的事。他是一位卓越的人物，不要去理会一些人说的话，他们不过在妒嫉罢了。”

“谢谢。”

我们坐在很冷的房子里，尽管房子里有照明设备，但总感到灰蒙蒙的。

不过，为什么会寒冷呢？

滓矢中尉似乎看穿了我们的疑问，开口说道：“这里为什么不热，你们可能觉得奇怪吧。

“事实上，潜人这么深的地底，温度应该由于地球的内热而有所升高。可是，这里凉到近乎寒冷的程度。这是由于强力冷气装置在起着作用。

“在这里感到寒冷是一种心理作用——就是说，处身海底三千公尺深的地下，有一种恐惧的心理。不过，总的来说，最大的原因是海底冷水渗进周围的岩石，隔绝了地势，如果在这时候使用地球探测器的话，温度就会升高变得温暖起来