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刘表道:“今杨锡领水陆大军五万,进击袁术,却是收回江夏的最好时机,但北方曹操又征袁术,亦为北上良机,诸位有何话说。”
张绣道:“江夏杨锡,商贾之辈,不足为虑,但北方曹操,如今挟天子以令天下,若能趁机而入,袭击许都,奉迎天子,届时令天下讨之,其势顿解。”
刘表不置可否,再看向其他人,却有刘表帐下蒯良道:“曹操此时虽奉迎天子,然北方未平,河北有袁绍占四州之地,领大将军,主公可与书一封,请袁绍南下袭击许都,则曹操自解。江夏杨锡,却是我心腹之患,务必尽早除之,否则一旦做大,其在淮水以南,再无敌手。”
张绣欲再争辩,刘表却道:“今杨锡大军东征,永除后患,正在此时。”
“着蒯良总督军事,领军一万南下,汇合江夏黄祖、长沙张机,南郡蔡瑁,水陆军马四万,讨平杨锡。”
长沙张机,却是张仲景。
原来张羡死后,刘景升表张机为长沙太守,却有张羡之子张怿,联合旧部,欲夺取长沙郡,赶走张机,幸得刘表早有准备,命蔡瑁与黄祖率兵平之,张机才得以上任。
张机早在几年前,就已经是辰河商会会员,此刻接到书信,早传信于杨锡,问计杨锡该当如何。
杨锡得到书信,脸上浮现诡异笑容,甘宁道“此时江夏危机,公子却为何还笑得出来。”
杨锡道:“江夏危机?呵呵,你想差了,江夏如铁桶,我坐镇江夏这么多年,能没有些后手,是时候启用这些棋子了,你们就等着听好消息就行。对了,袁术放弃六县,蔡考已经接收了,张昭已经北上接手六县政务,我们也该开拔,往合肥。”
杨锡给了张机书信,再传讯给镇守领六千新兵暂时镇守邾县的庞统,让其依计拿下西陵。
杨锡知道,刘表的蒯良军马,定然是会东进西陵,与黄祖来拿邾县,因武昌段长江根本不能渡河,巨浪号与长江船队在守着呢。
就凭蔡瑁那一万水军,就是打酱油的。
杨锡给张机的书信却是,让其依刘表之意,整顿军马,缓缓出行,待收到西陵战败的消息后,再抵达江夏境内,到时候必然收到刘表的退兵令。
庞统到了邾县,再收到杨锡的第二封书信,才知道杨锡还有后手。
原来当年黄祖族弟黄杰,加入辰河商会后,杨锡命其私蓄军马,在大别山中日日操练,平时还能耕作棉花,自给自足,几年下来,竟然有精兵六千,两个营了。
杨锡早命其暂听庞统号令,第一步出山,是先败黄祖,拿下西陵。
不算不知道,一算吓一跳,南北相加,再算上台岛和船卫,辰河商会如今已经带甲十多万了。
二月初,杨锡大军差不多两万,抵达合肥,右路军太史慈兵九千,抵达历阳,形成两路大军夹攻之势。
镇守历阳的纪灵听闻太史慈才九千人马,遂领城中军马五千,出城来战,与太史慈两军对峙。
两员大将互通姓名,也懒得派什么先锋试探,直接主将先比斗一阵。
太史慈早听过纪灵大名,因公子常说,袁术营中,唯有一人可当得大将,那就是纪灵,是以太史慈早想与纪灵一战,一决高下。
纪灵也听说太史慈斩华雄之名,两人约住本方兵马,只是单打独斗,斗五十合竟然不分胜负。
纪灵使一口三尖刀,凶险异常,太史慈弃弓不用,只使长枪,两人武力不分上下。
太史慈此时的身体机能已经达到了98,这几年虽然领兵在外,但杨锡交给他的训练方式,一点都没有落下,这也是杨锡敢命他一人去拿历阳的原因。
杨锡给太史慈的任务并不是拿下历阳,还是以为虚兵,佯攻历阳,牵制袁术的一半兵马。
若纪灵出战则战之,若不出战则扎营据守,并不主动攻城。
有九千兵马,加上堡垒舰队在长江中每日巡游,纪灵定然也不敢分兵再来救合肥。
战八十合,历阳兵马中传出收兵之声,于是两人约好饭后再战。
袁术在寿春收到张勋在合肥发来的书信,心下已然麻木,只命张勋死守合肥,不许出战。
长史杨弘道:“主公还可修书一封与孙策,请其从广陵出兵来援,以解困局。”
袁术道:“先有之前之事,孙策可还愿意出兵相助?”
杨弘道:“所谓唇亡齿寒,若杨锡得了九江,便与孙策的广陵相邻,孙策自然是愿意有主公在左,替其抵挡杨锡来势的。”