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声，然后急忙转身出了大营房。

待得春香走后，郭业也收了带关鸠鸠回家的心思，叮嘱他几句，让他在岛上先照应着其他事儿，他先回城一趟。

关鸠鸠点头称是，离开了大营房。

郭业一番准备，叫来三两个士卒随他一道，奔向岸边准备渡江回陇西。

……

……

回到陇西，已近一更时分，天色昏暗。

不过福顺巷中已经有辆马车停在吴府的门口，赶车之人显然认识郭业，远远见郭业从巷外走进来，连连打招呼道：“姑爷姑爷，小姐已经在车中等候多时了。”

没错，正是吴家的马车。

吴秀秀已然在车中传来声音道：“郭业，赶紧上车吧，马大人估计已经在一品楼等候多时了，误了赴宴时间，委实失礼呢。”

郭业嗯了一声，吩咐那几个随行的士卒无需跟随，先回郭府。

然后这才登上了吴秀秀的马车，不一会儿，一记清脆扬鞭的声音，马车前行木轮滚动。

郭业在车中坐稳，无心撩拨吴秀秀，两人在马车中一路无话，徐徐赶往城北那边的一品楼。

哒哒哒……

约莫过了半柱香的时间，马车驶进城北，绕了几条小街穿了一条巷子，停在了一品楼前。

郭业与吴秀秀下来马车，一品楼伙计和掌柜对郭业早已熟得不能再熟了，陇西郭业，谁人不识？

还未出声询问，掌柜的就是指了指楼上，轻声说道：“还是老规矩，马大人包了二楼。”

郭业心中哼道，这老犟驴还学人家包场，臭毛病。

随即没有理会掌柜的巴结，与吴秀秀一道跟着伙计上了二楼。

吱呀，

推门而入，

一少妇正愁眉苦脸地坐在厢房的圆桌边儿上，这女人郭业认识，正是马元举的夫人马杨氏。

而马元举这老犟驴，还是老样子，一袭青衫，身影落寞与孤寂，拎着一个酒盅倚在窗边看着外头的街景，不时咕咚灌上两口。

房门推开的响动惊醒了马杨氏，而马元举却依然古井不波，我行我素。

郭业冲着马杨氏点了一下头，轻声称道：“嫂夫人。”

马杨氏还了一礼，然后上前将吴秀秀拉扯到身边，两人本来就熟络，徐徐话起了家常。

郭业看着马元举依然没有转身，装逼范儿还是一点没有改啊。

站在马元举的身后，对着他的背影轻轻一叹：“些许日子不见，你消瘦了！”

“嗝儿！”

马元举毫无仪态地打了个酒嗝，缓缓转身冲着郭业苦笑一声，说道：“你小子别假惺惺的，马某就受不了你这个。以前你一说好话，我便心中打颤，八成你小子又惦记在哪儿挖坑等我了。”

言语随意，跳脱俏皮，毫无心防，确实，马元举与他郭业，乃是交心。

郭业被马元举敞开心扉这么一说，不由哈哈笑了起来，有些放浪形骸地感觉。

泼天大笑引来了吴秀秀和马杨氏两个在一边话家常的女人，看罢之后，相继彼此无奈地摇摇头，男人的事儿，她们女儿真不懂。

郭业笑罢之后，问道：“几时走？”

马元举继续拎起酒盅灌了一口，说道：“明天清晨便走，不然也不会这么着急将你寻来见面了。”

郭业诧异问道：“这么急？”

马元举点头道：“此去长安路迢迢，不早点动身就怕误了开春的科举啊！”

郭业点点头表示知晓，然后两人又沉默了下来。

一时无话，唯有一个傻站着，一个傻喝着。

约莫过了马元举酒盅见底，郭业腿脚站着发酸，两人这才又彼此对视了一眼。

马元举抢先说道：“你最近的所作所为，我都知道，郭业，你果真没让我失望。英雄大会，铲除岷江匪患，功德无量啊！”

郭业摇摇头，问道：“先不说这个，我想问你一句，不走行不行？赴京赶考，不止千里迢迢，京城之中更是人才济济，各地才子共聚帝都，开春科举肯定又是一场龙争虎斗，咱就不去搀和了，行不？”

言语之中，担心牵挂之情，不予言表。

马元举执拗地摇摇头，说道：“非去不可，进士及天子门生，然后主政一方造福万民，最后进入庙堂位列宰执，是我这辈子的梦想。我始终相信，站得越高，机会越大，而且也更容易施展我生平抱负，莫要劝我，我心意已定。”