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凉子一从化妆室回来，小沼警部补便站起身，客套地说了一声告辞就离开了。在他出门之后，我才发现账单还摆在桌子的一角，心里正觉得不妙，突然间

「没关系，这次算我请客。」

凉子的话令我啧啧称奇。

「哦，真的没关系吗？」

「偶一为之，可别以为这是常有的事。」

「那么这一次就不客气了。」

虽然我不知道以后会找什么理由要我「还债」，总之今晚就大方地让女王陛下请客。如果真的按照之前所说的让银座分局付账，还真有些说不过去。

此事，我不禁开始胡思乱想起来。

在我啜着餐后的咖啡这段时间，或许这座极尽奢华的魔都的某处正在进行一个密谈，商讨着如何处置凉子、由纪子跟我。在哪个房间里弥漫着淡紫色的雪茄烟雾，黑猫慵懒的匐伏在地板上，暖炉里的金黄色火焰静静摇曳，白兰地酒杯中的琥珀色液体闪耀着晶莹剔亮的光泽

我的想象力仅止于此。

过了一晚，翌日仍旧阴雨绵绵，这是事件发生以来的第三天。

昨晚，凉子回到「全日本警备最森严」的高级公寓，我送她到公寓大门口之后，也回到了警察宿舍。

在分道扬镳之际，凉子说道：「到今天为止都只是预赛，明天就是决赛，今晚睡饱一点。」

「不晓得睡不睡得着？」

「睡不着也得睡，这是上司的命令！」

凉子的建议是相当正确的，不过我的戒心实在太重，竭力凉子的伞走回住处，沿路不时左顾右盼，以防被歹徒偷袭而未及性命。即使回到练马区的警察宿舍，我也是紧闭门户，确认两次之后才入睡。不知道是不是谨慎惯了，我一直觉得能够活着迎接早晨的阳光，饮用「PASTEL」的苦涩咖啡是再令人高兴不过的事情。

来到办公室，桌上摆着一份警视厅内报，上面刊登了一帧新任警视总监若大的照片。

众人都喊这位新上任的的警视总监为「文人总监」，据说这是他的自称，还向部属与媒体大做宣传，便不时发表自己写的俳句（译著：日本文学中的十七字短诗）。可惜的是，写出来的东西说俳句不像俳句，说川柳不像川柳。

天的早报完全没有报道昨晚银座所发生的事件，让我的心头掠过一阵凉意，接着浏览一下警视总监的最新作品。

警察魂（乱ちがここぅ）纷飞　秋之雨

字面写着警察魂，读音却是「我的心」，颇有老王卖瓜自卖自夸之嫌。总监当然也有身为总监的辛劳之处，然而站在不受重视的基层警员来说，实在很想劝他一句：与其扰乱人心，还不如做些对警察有所助益的事情。

「反正这群人靠不住。」

这是身为区区警部部的我对于警视厅的高层单位主观的感想。听说这位文人总监对于「驱魔娘娘」相当礼遇，就这点来说应该算得上是友方，不过一旦以兵头警视打前锋的反驱魔娘娘派采取不当行动之际，我并不认为这位总监会有足够的胆识毅然提出对策以袒护凉子。只怕稍有不慎一失足成千古恨，甚至影响到退休后的生活。只有眼不见为静，努力不让警视厅内部的暗斗曝光。我明白这是勉强不来的，成为凉子的伙伴就是劳心劳力的开端。

在刑事部参事官室里，地位仅次于凉子的丸冈警部喊住了我。

「你每天辛苦了。」

「哪里，还过得去。」

「老是让你跟着驱魔娘娘东奔西跑，实在过意不去，不过希望你能了解这项工作其他人是担待不起的。」

丸冈警部年约五十岁，顺利的话在工作个两年就能圆满退休。据说他过去曾经是搜查三课（搜查第三课负责的范畴为窃盗案）以行事稳健著称的刑事，好不容易升上警部，却不幸被分派成为药师寺凉子的部属，现在只有一心祈求平静度过每一天，合着糙米茶、看看报纸打发日子。

「真是平白糟蹋人才，真应该让他到现场办案才对。」

我心里才这么想着，办公说上的内线电话就响了。

「泉田你在吗？马上过来一下！」

我站起身并向丸冈警部打声招呼。

「那我要去工作了。」

「嗯，祝你好运。」

接受了听起来很慎重的祝福之后，我走近凉子的办公室。凉子首先告诉我她已经把列为物证的雨伞暗地里送交鉴识，接着就把近五十