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刻便转头离开。花小麦先还充满希望，不久便发现他们是不中用的，待他们再来时，就连头都懒得回一回，只管绕着院子闲走。

周芸儿果真帮着左金香张罗了晚饭，菜色都算是丰盛，但人人揣着心事，也没心思细品，草草扒拉两口便又撤了下去。

景泰和整个下晌虽未帮上什么忙，却也不曾闲着，饭后好容易得了点空，一眼就瞧见花小麦垂着头立在一棵树下，便走过去在她身后小声道：“小妹，要不你去后院歇会儿，老这么站着太累了。”

“我就是坐累了才起来站一会儿，姐夫你不必管我。”花小麦并不曾转过身，声音有点嗡嗡的。

“可是……”景泰和还待再劝，恰在此时，大门外头蓦地起了一阵骚动。

明晃晃的火把，马匹的嘶鸣，马蹄敲打在青砖路面时踢踢踏踏的声音，渐渐由远及近，在连顺镖局外停了下来，紧接着便有一人跌跌撞撞地扑了进来，没提防脚下一拌蒜，跌了一跤，却又立刻爬起身，嘶声高叫道：“人找着了！”

花小麦手上一抖，抠下来一大块树皮，倏然回身，瞧见撞进来的人正是韩虎。

镖局里的其他人呼啦啦挤了上去，霎时将他团团围住，七嘴八舌问个不休。花小麦管住自己的脚没动，只死死盯着人丛，眼睛也不敢眨。

“怎生情形？”柯震武厉声道，许是因为太过紧张焦虑，他那嗓音都有点分叉。

韩虎是一路飞奔回来的，吭吭趴在地上咳嗽一通，急得那老头直想跳脚，一叠声地呼唤人送茶来，一面催促：“嗐，你倒是说啊！”

“找着了……”韩虎又重复一遍，“库丁找着了，那伙强贼也全给逮住，郁槐哥与石清泉两个正往咱们镖局赶，说话就该到了。”

他从一人手中接过茶碗，咕咚咕咚全灌了下去，一抹嘴，整个人好似登时有了力气，挥着胳膊道：“我只远远看了一眼，确定是他们，就赶忙回来报信儿。他俩身上应是都带着伤，你们没瞧见，那浑身的血啊……”

“噤声！”柯震武忙不迭地喝止，扭头望了花小麦一眼。

顺着他的目光，其余人也都看了过来，花小麦便不自觉地朝后一退，望向韩虎：“是……走下山来的，还是叫人给抬下来的？”

“郁槐哥是自个儿走下来的，石清泉许是伤得重些，就……”

这就行了。

花小麦只把前半句听了进去，哪里还管那石清泉是甚么情形，当即大松一口气。

这人一放松，腿就开始发软，赶紧望望四周，拖了个椅子过来坐下。

柯震武也是一颗心落下来大半，扯住韩虎喋喋不休道：“那伙贼人是郁槐和石清泉两个寻到的？究竟是怎么回事？他二人原不是那起贸然行事的人，怎会……”

韩虎只得又耐住性子同他解释，至于说的是什么，反正花小麦是一句没听清。

前院里一下子炸开了，七嘴八舌嚷嚷什么的都有，还有两三人已等不得地奔出门口，踮着脚往远处张望。约莫一盏茶的时间，就听得门外一声大喊：“回来了！”

花小麦忙又霍地站起身，耳朵里一阵纷乱脚步声，再抬头，就见进来了好些个衙役模样的人，孟郁槐被挤在最中间，因生得高些，才没被挡住，让她一眼就瞧了个清楚。

他那一身，果真全是血，半边袖子都给染红了，压根儿看不出原本的颜色，衣裳下摆和领口也沾了不少血点子，人看上去倒像是没大碍，精神头也不错，只免不得有几分倦色。

周围又多了几支火把，孟郁槐一条胳膊被柯震武给拽住了，漫无目的地目光一扫，蓦地发现人群外头树下有个小影子。

她那脸被火光映得明明暗暗，表情也看不太分明，站在那儿的姿势却是有些僵硬，就像拿不定主意该不该走上前。孟郁槐心中一软，再低头朝自己身上一打量，就惊得要跳，赶忙脱口而出：“不是我的血！”

远远地他看见那小影子好似是点头笑了一下，然而当他分开人群走到她面前，却发现她分明是扁着嘴要哭。

“哭也别在这儿，多丢人？这不是好好的吗？”他小声道。

“我憋着呢，刚才也躲着人来着。”花小麦恨不得给他一拳，自暗影里悄悄捏住他袖口，也压低嗓子，“咱回家吧，趁这会子离宵禁还有一阵。娘独个儿在家，都不知道急成什么样了。”

孟郁槐心下晓得自己进了山却突然不见了，消息必然会传去火刀村，原就打算着下山之后马上回家，闻言便飞快地点点头：“好，我先去洗洗，换身衣裳