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，和赵老爷、柯震武见过礼后，便在旁陪着寒暄，花小麦则照旧走到摊子后煮面。

罗月娇蹲在地上闷声不响地洗碗，却将方才那一番对话，一字不漏地全听进耳里，见花小麦脱出空来，立刻迫不及待地凑上前，伏在她耳边压低了声音，小心翼翼道：“小麦姐，你真要去省城的饭馆儿当厨子呀？”

“我这不是还没想好吗？”花小麦回头冲她一笑，“怎么，你有话说？”

罗月娇垂了头有点小委屈地撇撇嘴，咕咕哝哝道：“你若能寻到好去处，我当然替你高兴，可你若离了火刀村，谁还教我做菜？我本来手脚就不大利索，这两日总算是有了点起色，昨儿回家，帮我娘做晚饭时切了一块肉，竟然一点错儿都没出，我娘满口里直夸我能干呢！”

说着，她又朝四散坐在桌边的食客张望一眼，将声音压得更低了点：“还有，火刀村这些街坊邻居，从前常常不停口地抱怨，说是有时晚上想偷懒不做饭，都寻不到一个能买到现成吃食的去处，如今你摆了这小摊，你瞧他们来得多勤？你这摊子生意如此红火，若撇下了再不管它，真是……太可惜了。”

这一层，也的确是花小麦犹豫的最主要原因，她不愿和罗月娇说得太多，只笑了笑，道：“我纵是要去省城，也不在这一时半刻，总之我应承了要教你做菜，就必然得让你那手厨艺能见得人，否则，岂不丢我的脸？你放心，我拿定主意之后必不会瞒着你的，只管将你那颗小心思，踏踏实实放回腔子里罢！”

罗月娇有点不好意思地低头一笑，两人正说着，忽听得村间小路上传来一阵喧哗，紧接着，便是一串马蹄声，急促地由远而近。

火刀村有马匹的人家可谓屈指可数，孟郁槐如今又出门走镖，大晚上好端端的，怎会有人在村间小路上骑马，还赶得这样急？

花小麦抬头望去，就见一匹马在河岸边停下了，一个人影正跌跌撞撞自马背上滚下，脚下如离弦的箭一般直冲摊子这边奔来。离得太远看不清那人的样貌，待得走近了她才认出，那人是连顺镖局的一个年轻趟子手，名字大约是唤作吕斌。

那吕斌跑得极快，不过须臾，已经冲到了摊档前，连口气都来不及喘，径自跃到柯震武身边，叫了一声“叔”。

柯震武正与那赵老爷聊得兴起，冷不丁听见有人叫他，一抬眼，便笑了起来。

“嘿，你这猴崽子怎地跑来了？莫不是知道我来小麦丫头的摊子上吃面，便也觉嘴馋，巴巴儿地跟了来？喙，你也有点分寸吧！早两个月郁槐已领着你们来吃过一回，是过足了瘾的，我却还是头一遭尝到这好滋味，你就不能让我清净点？”

他一开口就说个没完，那吕斌急得不行，猛吸两口气，跺跺脚，高声道：“哎呀柯叔，出事了！”

柯震武脸色立时就是一变，霍地自桌边站起，眼中射出两道冷厉的光，声音一瞬间变得低沉而威严，活脱脱像是换了一个人：“何事？”

吕斌脸色也十分不好看，左右打量一番，凑过去在他耳边低语了几句。

他刻意将说话的声音放得极低，旁人根本听不分明，花小麦也只隐约听见了“水贼”、“刚上了水路两天便遇上”等几个零星的词句。

“消息从何得来，人现在何处？”柯震武眯了眯眼，拧紧了眉头，压低声音道。

吕斌仍是在他耳边小声回答，这一次，却是连一个字也听不清了。

那柯震武越听脸色便越黑，简直如那烧了几十年的锅底一般，“砰”，冷不丁一拳砸在了桌子上，震得盘子碗儿都跳了两跳，暴喝道：“如今这起腌臜贼人，敢是连规矩都不讲了吗？！”

他压根儿没有花任何时间考虑，转头便对赵老爷和宋静溪道：“两位，镖局出了点小事，我这就得立刻赶回去处理，便不赔了。”

说罢告了声罪，一拂袖调头扯了吕斌就走。

赵老爷一愣，随即站起来叫住了他。

“可需要我帮忙？你们镖局的事我虽不懂，但好歹我开酒楼，三教九流都识得一些，你这一忙起来，即便再谨慎，总也难免有照应不周全之处，我家中人多，至少能给你搭把手。”

柯震武细想一回，也便点头应了，于是那赵老爷就从怀中掏出一块总有半两的碎银子，往桌上一搁，冲花小麦点点头，转头疾步随着柯震武大踏步往河岸上走。

宋静溪是同他们俩一块儿来的，自然也得一起回县城，走来同花小麦含笑说了两句，也便赶了上去。花小麦正迷迷糊糊不知什么情况，忽见那吕斌有些犹豫地站住了脚。