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娘要了两个钱，趁着这天有空，就去称了几两二年的陈芥子做成芥子酱，又买了些菜肉，用酱腌在缸里，过上一个多月，等除夕那天，正好可以捞出来吃。

她一个人在院子里忙碌着，井水凉得透骨，身上却出了薄薄一层汗，冷热交杂，委实好不难受，鼻子里也有点吸溜吸溜不爽利。她生怕自己真弄出病来，连忙回屋添了一件厚衣裳，出来的时候，却见院子门口站着一个人，也不说话，只眯着眼睛冲她笑。

那是个年约四十的中年男人，个头不高，敦敦实实的，穿了件灰蓝色的大袄子，领口和袖口都缝了一圈狐狸毛——这在火刀村来说，就算是家境还不错的象征了。

花小麦来到火刀村的时间并不长，只觉这人瞧着眼生，便将湿淋淋的手在围裙上擦了擦，略有些迟疑地道：“你……你找谁？”

“你是花家小妹吧？”男人十分自来熟，干脆一脚踏进门里，乐呵呵道，“可能你不记得了，咱们见过面的，我姓乔。”

花小麦皱着眉头又将他打量了一番，心中顿时起了两分警觉。

在从前她的那个时代，每当临近过年，往往就是盗窃行骗案高发的时候，小偷盗贼拆白党，纷纷集体出动，以便挣些过年钱。虽说这火刀村民风淳朴，但却也不能保证没有这种人存在吧？

“对不住，我没见过你。”想到这里，她的声音便冷了下来，低头将一棵大白菜塞进缸里，明摆着有逐客的意思。

那人嘿嘿一笑，不但不走，反而又走进来两步：“你别怕，我不是坏人。”

废话，谁会把“坏人”两个字写在脸上？花小麦在心里暗暗翻了个白眼，却不答腔。

“咱们真见过面，前些日子，你是不是给隔壁的潘太公送过一碗又香又辣的兔子肉？你走的那会儿，我刚进门！”男人丝毫不气馁，耐着性子好声好气地解释。

他这么一说，花小麦立时有了印象，重新抬起头来：“你是那天来找潘太公的那个人？”

“可不是吗，想起来了吧？”男人一拍大腿，“潘太公他儿子跟我是发小，去府城做买卖之前，特意让我多照应他爹娘，是以，我家跟潘家二老平日里就走动得很勤。喏，你要是不信的，我这就把他老人家叫过来！”

他说完便真个敞着嗓子叫了起来：“潘叔，你快来给我做个证啊，花家小妹这是怀疑我哪！”

很快，潘太公果然踮着脚从隔壁院子走了过来，一看见那男人就笑了起来：“呵，你这小子，还真是把这事搁心里了啊？麦子你别害怕，他叫乔雄，就是咱们村儿的人，不过住在东边，你没啥机会见到他，觉得眼生，那也很正常。”

“哦。”花小麦这才放下心来，抬头露出点笑意，“那……乔大叔，你今天过来有什么事吗？”

“有事，当然有事！”乔雄迫不及待地道，“那天你不是给潘太公送了一碗兔子肉吗？正巧我去了，他便非拉着我喝两盅不可。我一尝你做的那兔子肉，嘿哟，真是绝了！咱们火刀村的人也常吃兔子，清炖红烧或是用柴禾烤，方法多得很，可我活了这么大岁数，从没有尝过那么香的滋味！你小小年纪，便有这么一手好本事，不容易吧？你平常还会做什么菜？”

“只要是常见的菜，都能做。”花小麦在做厨一事上，从来不觉得自己有必要谦虚，同时心中又跟着一动。

这人巴巴儿地跑了来，该不会是……

“这可太好了！”那人双掌一拍，“是这么回事，我在村东开了一间铺子，这不是快过年了吗，就打算在十二月初三那天，给伙计们安排一顿团年饭，另外再请几个朋友，忙了一年，大伙儿也应该凑在一处好好儿乐呵乐呵。我媳妇不大会做菜，往年这顿团年饭，都是从县里的酒楼叫的菜，价钱贵不说，还不一定好吃，我又不好总麻烦街坊邻居帮忙。你厨艺如此了得，可愿意到时候来帮我操持一下？”

“……你是说，想要让我去给你当厨子，把这顿团年饭做了？”花小麦心中一阵激动。

但凡是人，总想要尽力发挥自己的特长，她自然不可能满足于只一天给家里做两顿饭。况且，这乔雄请她去当厨子，肯定是要给工钱的吧？若能成事，这还是她穿越之后第一回靠着自己的双手赚钱呢！

“没错，没错，我就是这个意思！”乔雄的声音极响亮，“不瞒你说，那天吃了你做的兔子肉，我这心里就始终牵挂着，怎么也放不下！你肯来帮忙，我绝对不会亏待你，到时候，我付你四吊钱，至于菜钱杂费什么的，那都不要你操心，怎么样？”

花小麦差点