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平川点点头，终于开腔：“谢公主吉言。”

寒蕊缓缓地起身，再次走近平川，随着寒蕊身上清香渐显，平川又止不住开始头皮发炸。这个胆大妄为的公主，又意欲何为？

然而，此次的寒蕊却出奇地规矩，她不过是站定在离他半步的地方，柔声道：“你放心的去吧，等你回来，我一定，会改变成你喜欢的样子……”她停顿了一下，轻声道：“我希望，你能心甘情愿地娶我。”

平川怔怔地，听出她话里有话，这也是头一次，寒蕊用这样隐晦的语气跟他说话，感觉有些异样，他恍惚间觉得，如果不是心甘情愿，不是真心地爱上了她，寒蕊是不会勉强自己意愿的，他的心里瞬间又升腾起希望，只要等自己回朝，亲口告诉她，自己不爱她，寒蕊，或许就会放手。

他终于，露出一丝难得的浅笑。

她静静地望着他，痴迷的目光中，看见他微笑，竟然惊喜万分。原来他也会笑的，他笑起来，更加英俊，如果，他能经常这样望着我笑，该有多好啊。

这一刻，寒蕊有些痴了。

四个月后，边关传来捷报，蒙古大军被击败，使节前往求和，皇上龙颜大悦。

郭平川以百战不败的战绩，被边境官兵冠以“赛将军”的名号，意为其勇猛和谋略更甚于其父亲常胜将军郭破虏。

两个月后，即近年关，大军胜利回朝。

皇上加封郭平川为卫国大将军，霍北良也因战功显赫擢升为骠骑将军。

这一个年，过得欢天喜地的。眨眼，就出了正月。

郭夫人给儿子夹了一筷子菜，趁瑶儿去厨房备菜的功夫，悄声对平川说：“你父亲的孝期就快过了，一到日子，娘就去舅舅家给你提亲。”

平川心一沉，想回绝，又怕母亲生气，于是搪塞道：“再说吧。”这里再吃饭，却已经味如嚼蜡，没了胃口。

英霞望了哥哥一眼，对母亲说：“娘，其实周秀丽也不错的，再考虑一下吧。”

“她凭什么做大将军夫人？！我吃苦受累的时候，她干什么去了？”郭夫人乜了女儿一眼：“瑶儿可是为我们家出过力的！”

“人家要是有这个机会，肯定也会很卖力气的。”英霞顶了一句。

郭夫人生气了，把碗一惯：“这个家，到底谁说了算？！”

“行了，英霞。”平川不得不说话了：“别惹娘生气，她也不容易。”

英霞愤愤道：“我是在帮你呢，你倒好，反过来呛我了……”把碗筷重重地往桌上一放，起身就走了。

瑶儿走进来，奇怪地问：“英霞就吃完了？”

大家都没有吭声，瑶儿发现气氛有些不对，遂笑道：“平川哥，我特意为你褒了汤，尝尝啊。”一手伸过来，就来拿碗来盛汤。

平川一忽而起身，低声道：“我已经饱了，先回房了。”

瑶儿一呆，脸色有些不自然起来，求援地望了郭夫人一眼，郭夫人什么也不说，只把自己的碗递过去：“都不喝，我来一碗！姑姑给你面子！”

“不是平川来了么？”霍帅从沙盘旁站起身来，问北良：“你不去陪他，跑到我这里来干什么？”

北良搔搔脑袋：“平川今天，是，是来找您的。”

霍帅沉吟道：“军务？”

北良摇摇头。

“那是什么事？”霍帅看见儿子磨磨蹭蹭不痛快的样子，觉得不对头了。

北良踌躇了一阵，低声道：“就是，我上回跟您说过的那事……”

“你小子，说的事多了，到底是哪件？”霍帅声音高了八度。

北良被一逼，急道：“李大学士的女儿修竹啊，您怎么这么快就忘了——”

霍帅默然片刻，悠悠一笑：“你出去，把平川叫进来，要他自己跟我说。”

集粹宫，皇后静静地合上册子，半天不语。

“你都看过了，没有合适的人选，看来看去，还是只有郭平川和霍北良可以考虑。”皇上沉声道：“都没有什么天印之记。你可是答应我了的，如果没有条件完全吻合的，就在他们俩人当中选。”

皇后轻轻地把眼睛闭上，眉毛却深深地锁了起来，她将手掌按上额头，感觉头脑里思绪有些纷乱。

“好好地，考虑清楚再定吧，”皇上幽声道：“我们都仔细权衡一下。”

“哥，有人要见你。”英霞一说完话，就不见了人。

平川纳闷地出了房门，一眼，就看见秀丽站