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垫在底下，面上再稀稀落落地摆上些首饰。再看里头的东西。那六十四抬里，倒有一半是皇上赐的内造之物，剩下的一半，还有九成是母亲给沈姑娘的东西，只有七八样儿不是内造，又瞧着眼生的，大概是他自家后来置办的。四匹衣料就能做了一抬。家具都是旧的，也不是什么好木材，奁田与房舍是一概没有，几箱衣裳，盖上了盖子瞧不出来，石家人不知情，见份量不轻，还以为沈家总算送来点好东西了。结果打开一看，居然只有半箱是新做的，其余都是她往日穿旧了的衣裳。当中有十来件是打上了补丁的，必是她在德庆时做的。阿弥陀佛，谁家有这样厚的脸皮？连破烂衣裳都能陪送到夫家去？！”

明鸾听了也觉得好笑：“这也不出奇，她家是被抄了的，回到京城后，都是靠着皇上给的东西过活，自从出族后，沈家旧日的家财又被他族里人拿去了，能有什么好东西给沈昭容做陪嫁？有这些就不错了。她又好脸面，哪怕是破烂东西。只要外头人瞧不出来，以为她真有这么多抬嫁妆，她就觉得脸上有光了。”

元凤压低了声音：“我听闻些风声，似乎……沈家父女如今很是不和，前儿为这嫁妆的事，沈姑娘要多拿些财物。还叫她父亲骂了一顿，声音传得外头人都知道了。那日正好我母亲打发人去给沈姑娘送添妆，正好瞧见，回来在府里宣扬得人尽皆知，家里人都看笑话呢。我怕母亲知道了生气，病情会加重，特地吩咐了不许人在正院里嚼舌头。”

明鸾懒得理会沈氏如何，反问元凤：“听大哥哥说，你近来辛苦了？可记得我说的？你当日只是不信！”

元凤怔了怔，苦笑道：“便是我信了，又能如何呢？那到底是我母亲！”又叹了口气，“我瞧她如今的情形，病得似乎越发重了，大夫说，她原本就不大好，不该从杭州赶回来的。可惜她一意孤行，如今又每天为沈家父女不和之事生气，精神越发差了。我真担心，她再这样下去……”

明鸾瞥她一眼：“我瞧着，如今你们孝期也满了，李家也闲了，不如早些把你的婚事办了吧，省得夜长梦多。”既然元凤无法丢下沈氏，就让她走得远远的好了。

元凤闻言脸一红，想起母亲的病，还有李玖的岁数年纪，也有些担心。母亲要是真有个好歹，自己少不得要守上一年孝的，若是武陵伯再有个好歹，李玖身为承重孙，还要守上三年呢！三年后，天知道会有什么变故？虽说这桩婚事有了皇帝背书，但要是皇帝换了人做，这背书就未必有效了。这么看来，她还是该早些为自己盘算才是。这事儿不好跟旁人说，只有请示二娘袁氏，再写了信去讨父亲的示下了。

元凤拿定了主意，便要起身回府，临行前去见陈氏。陈氏心情正好，见了她也分外亲切，见她身上的衣裙略嫌单薄了些，天却刮起寒风来了，便让明鸾把自己的一件厚斗篷拿出来借她用，还道：“这虽是你妹妹的东西，但那颜色也不是十分素淡，因她平日嫌它毛茸茸的，略嫌笨重了，就极少穿，倒糟蹋了。你索性就拿了去，我瞧着它的颜色倒与你十分相衬。”

元凤瞧了也有几分喜欢，见明鸾果真不在意，再三谢了，穿在身上，顿时暖和了许多。别了陈氏出来，她还对明鸾道：“我瞧三婶的气色好了许多，想来她暂时离了京城，也有些好处。至少能叫那起子好事之人少说几句闲话。等迟些日子三婶回来了，京里的人也就忘了前事了。”

明鸾笑笑，并未回答。

几日后，明鸾总算仔仔细细地为陈氏打点好行装，亲自到码头送了她与陈宏夫妻坐船离去，其间依依惜别，亲人对泣就不必详说了。等她回到府中，又忍不住红了眼圈，开始想念起陈氏来。

她犹自在那里伤感，却看见王嬷嬷急步奔来寻她，道：“了不得，临国公府来人，说姑太太不好了。侯爷那边正要赶过去呢，三姑娘，您赶紧收拾收拾陪着过去瞧瞧！”

明鸾吓了一跳：“怎么就不好了？前几日听着还没事的。”

“可不是么？”王嬷嬷叹道，“听那报信的人来说，是石家大少爷娶亲的事叫姑太太知道了，才气得倒下的。原来他家给大少爷娶亲，竟是瞒着姑太太的！”

明鸾惊讶不已，手下却不敢停，忙忙套了件大衣裳便赶到前院，章寂已经穿戴好了，催着家人套车呢，回头看见是她来了，便气道：“石家做事真是太荒唐了！我是直到今天才知道，原来这么大的事，他们是一直瞒着你姑祖母的！怪道先前她那么反对这门亲事，居然还由得沈丫头进了门，我只道她是病得无力了，管不得，却没料到她压根儿就不知情！”