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直在照顾她的陈氏，由于担忧女儿的病情而在明鸾床前不眠不休地守了三日，又因为章寂的命令，完全没踏出过正屋的门，因此沈氏床前除了大夫一日一访，便只有受雇于周合的一个婆子每天来两次，一次送药，一次为大夫引路。

在这样的处境下，沈氏病情一直起伏不定，玉翟只不过比她早一天发作，都已经能下床行走了，她还在发高热。大夫考虑过后，决定兵行险着，加大药力，希望她的病情能尽快有好转表现，否则再放任下去，她的小命也是保不住的。

大夫行动前，先征求过章寂的意见。后者沉默了一会儿，便点了头。

陈氏听说后连忙去寻章寂：“公公怎么就答应了？大嫂子的身体经过连月折磨，早就不比从前了，若是大夫加大药量，就怕她受不住，熬不过去！”

明鸾在耳房里听见，暗暗着急，忍不住叫道：“母亲，祖父自有主张，他也是为了大伯娘好！”心里却暗骂陈氏没眼色，这时候沈氏已是章家公敌，帮她说话是没有好结果的，她多管什么闲事？！

陈氏闻言顿了顿，却没应声，只是低头等待章寂的回答。

章寂倒没有生气的意思，反而还用温和的目光看着陈氏，叹道：“你这孩子素来是个容易心软的，我倒不奇怪你会这么问。只是你也要为你大嫂想一想，如今她的情形，再耽搁下去，就真的好么？”

陈氏面露哀色，以为他是希望救回沈氏才答应冒险的，便不再多说：“媳妇儿明白了，一切谨遵父亲吩咐。”

章寂收回目光，心中冷哼。这不过是冠冕堂皇的说法，实际上，他对这个长媳积怨已深，家里其他人也恨不得她早死。只是长子远在辽东，日后若能在战事中立下大功，就能惠及家人。可惜这个儿子对妻子一往情深，他身为父亲无法代子休妻，更不愿让儿子日后知道家人逼死了爱妻，以至骨肉生隙，因此才会轻易放过沈氏。再说，沈氏所出的一对孙儿孙女深得他宠爱，其中文龙又是章家仅剩的嫡孙，驱逐沈氏容易，却未免伤了这两个孩子的脸面。现在这样最好，如果沈氏熬不过天花，那也是她的命，章家死在这个病上的人不只她一个，即使到了儿子、孙子面前，也能交待过去了。

只是对沈家，他却没那么好耐性。在周合前来探望的时候，他特地摒退众人，私下问对方：“能不能想法子不让沈李两家前来？押解他们的官差中有一个叫吴克明的，为人十分阴狠，又与沈家有仇，对我等池鱼也是往死里折腾，如今我们家人人病重，怎么还能经受得起他的刻意为难？”

周合早对吴克明的事有所了解：“亲家老爷无需担忧，有意让沈李两家迁到水仙庵来的是前任的彭泽县令，他在临行前留下这个命令，县丞没有多想就答应了，但何时实施却是县丞说了算的。如今前任县令已走，拖上些时日也没什么。我已经跟县丞打过招呼了。”

章寂稍稍松了口气，只是还不能放心：“既然前任县令是受了冯家指使方才为难我等的，那押解沈李两家的班头吴克明未必就与他没有联系，就怕这吴克明搞鬼，对县丞威逼利诱……”

周合微微一笑：“亲家老爷放心，这吴克明虽然阴狠，又与沈家有仇，但与章家却不是仇敌，再迁怒也不至于为了对付章家便把自己的小命送掉。听说沈家的儿子先前得了天花，李家和押解的差役都有人过了病气，死了四个人呢！他们怎能不害怕？如今章家关押在水仙庵里，几乎人人都患了天花，满彭泽县都闻之色变，连在门外把守的衙役都因害怕而溜走了，他们若将沈李两家迁来，固然有机会害沈李两家得病，但他们也是要跟过来的，难不成他们就不害怕？就算吴克明本人不害怕，其他官差会不害怕么？哪怕人人都视死如归，彭泽县衙也要担忧天花病人一再增多，疫情会扩散开来呢，断不会应允的。”

当地衙门不肯应允，吴克明也不能强行将犯人押到别的地方关押。章寂这回总算放下心来了。

但周合也提到了自己打听到的消息：“我在县衙里听说，沈李两家在迁入水仙庵的事情上态度不一，李家是死都不愿，哭着闹着不肯与章家同居一处；沈家却是千肯万肯，还说担心他家姑奶奶的病情，无论如何也要派人过来侍疾呢。只是沈大爷又犯了旧疾，他们便改了口，说等过些日子，沈大爷病情有所好转时，再寻机过来看望。”

从派人侍疾，到寻机看望，这其中的差别还真不小。

章寂听得连连冷笑：“什么旧疾？他们是嫌弃此处有天花病人吧？也不想想当初我们章家是如何待他们的！就算他们愿意来，我还不乐意招待呢！”