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“三弟妹！”宫氏感动得痛哭流涕，章放看向章敞：“若是弟妹把这些银子都拿了出来，以后你们三房可怎么办呢？”章敞道：“以后的事以后再说，总不能看着骥哥儿受苦。”章放紧紧握住了兄弟的手，眼中隐隐闪着泪光。

明鸾有些不自在地摸了摸自己的袖袋。那里藏有当日常氏赏她的黄金手串。这是她给自己存下的私房钱，除了常氏和她就没人知道它的存在，因此她没有交给陈氏或丫头们收起，反而自己贴身藏了。哪怕是经历了巨变，她身上的衣服换了几回，这手串也一直待在她袖兜里。金子做的东西，就算份量再轻，也比银子值钱，她要不要贡献出去？

明鸾觉得自己脑海里天使与魔鬼各占一边，都在诱惑自己。天使说：“怎么也是亲堂哥，而且对自己挺好的，人也不坏，总不能看着他去死吧？全家人都拿钱出来了，自己也该表示表示。”而魔鬼则在说：“人不为己天诛地灭，这流放之路才走了不到一半呢，要是这时候为了救人把财物拿了出来，以后遇到要用钱的时候怎么办？又不是真正的亲人，干嘛要做圣母？”

两个声音在她脑海中交相出现，明鸾心中纠结，迟迟未能做出决定。这时章寂上前一步，拦住船家要接过财物的手，道：“银子你们也看见了，虽然不多，也有十多两，大船买不起，也够你们买条小船继续水上营生。这钱暂时扣在我们手中，若到了官衙后，你们的船果然被烧了，再把钱拿去，充作赔款。”

船家有些不满：“万一到时候找不到你们，又或是你们事先把这银子花费了，我们岂不是落了空么？不如你们先把银子付了，我们包管将你们送到地方就是。”

章寂却道：“钱给了你们，万一你们生了贪心，丢下我们离去，又或是到了官衙后自行将船驶走，那岂不是白白便宜了你们，还给官府留下了天花扩散的隐患？”他望向左四：“左班头以为如何？”

左四点点头：“这话有理，等官府烧船时再付钱不迟。”

船家无法，只好气鼓鼓地转身走到船尾扶起摇橹，大声吆喝：“走了走了！赶紧上船！再不上来就不等了！”

章家众人急急手忙脚乱地收拾锅碗瓢盆，吃了一半的饭食也拿钵装了带到船上再吃。明鸾有些惭愧地捏了捏袖兜里那点硬物，积极地帮忙收东西，瞥见周姨娘一边掉泪一边干活，知道她定是害怕会被宫氏责骂，毕竟她好心去给宫氏与文骥母子送汤，却意外地揭穿了文骥病情的真相，宫氏脾气不好，说不定要迁怒。明鸾想要安慰她两句，却又不知该说什么，只能帮着安抚了被吓得脸青青的青雀与文虎几句，便拉起他们的小手上船，一转头，却发现沈氏离开了灶边，往那对甥舅处去了，不由得眉头一皱，心想难不成这时候了，沈氏还想着两个陌生人？这也太奇怪了吧？

除了沈家人和太子一家，沈氏什么时候把别人放在心上过？

明鸾不知道的是，此时沈氏来找朱文至与胡四海，却是要劝他们离开的：“二房侄儿得了天花，也不知是几时染上的，说不定船上已经其他人过了病气，若此时让殿下上船，风险太大了，还请胡内侍带殿下沿路返回东流，静待沈家人经过，再与他们会合，一同南下。”

朱文至忙道：“我不怕，姨妈，我宁可跟着你们走！沈家……如今自身难保，又有李家同行，我不愿与他们同路。”

胡四海则道：“若是章少夫人担心殿下病体虚弱，易受感染，奴婢可陪殿下分路而行，请少夫人告知章家人下个落脚点，等章二少爷病情好转，我们再和你们会合。”

沈氏有些气恼地瞥了他一眼：“你道我为何这般安排？！若非你们方才在附近上岸时便将坐的船给打发走了，这时候处境也不至于如此为难！我们接下来要去的是最近的官衙，应该是彭泽，我二弟妹宫氏有亲戚在那里为官。可宫氏亲妹就是冯家庶子之妻，她的亲戚，难保不是冯家那边的人，万一叫他们发现了殿下的行踪，那该如何是好？况且这里离彭泽也太远了些，不如沿路折返去东流，路途还要短一点。那里地方较为富庶，又不起眼，正好给殿下休养。”

朱文至见沈氏责怪胡四海，忙劝道：“姨妈别生气，是我思虑不周。”

胡四海也低头认错，又提议：“若是原路折返，与其到东流，还不如在香口镇落脚？或者雷港也好，那里离望江近，地方更富庶些。”

“万万不可！”沈氏微微变色，“望江已经偏离了南下官道，若是不慎与沈家失散，你们要再找到我们就难了！就依我的话，折返东流，静待沈家一行！”

朱文至小